– Оборотень! - Выдохнул Соф.
– Бесспорно - согласился Мерк. - Оборотень, а кто же ещё!
Сколько времени происходило это превращение, я точно сказать не могу, но вот уже на месте кота, стоит молодой темноволосый парень с оранжевыми выразительными глазами, могучим торсом и…клыками, кошачьими клыками. Он стоял перед нами полностью обнажённый и нисколько не смущался своей наготы. Мне стало неловко и я отвернулась.
– Кто вы? - Спросил он странным голосом - как будто кот вдруг решил заговорить по-человечески. В этом голосе было немного мурчания, немного рычания. Он улыбнулся, обнажив белоснежные клыки, давая понять, что мы можем не опасаться, но получилось наоборот, потому, что это была не улыбка, а звериный оскал, от которого у меня похолодело всё внутри.
– Вы чужаки! - Его глаза сверкнули, как драгоценные камни. - Что вам нужно на моей территории?
Господи! Хоть бы оделся, что ли! Стоит, клыками сверкает, хозяйство своё выставил на всеобщее обозрение - ни стыда, ни совести! Какая же наглая тварь! Животное - одно слово.
Соф саркастически хмыкнул. Да ну его! Пусть себе глумиться! Но, если все они здесь ходят в чём мать родила, то я буду чувствовать себя не очень комфортно. Хоть бы какие - нибудь набедренные повязки носили, что ли!
По лицу оборотня скользнуло недовольство - он ждал ответа, и ждать ему надоело. Он в очередной раз оскалился или улыбнулся - поди, разбери тут.
– Я - Леко и это моя территория! - Грозно произнёс он. - А кто вы?
– Мы - гости - легкомысленно ответила я.
– Я вас не звал! - Нервно прорычал оборотень.
Вот смешная зверюга! Можно подумать, что нам всегда присылают приглашения. Куда там! Мы имеем дурную привычку являться без приглашения - работа у нас такая. И ему придется с этим смириться. Мне здесь понравилось. Здесь не надо врать и притворяться, изображая местных, здесь мы можем позволить себе всё - ведь это обречённый мир! Как же это здорово! Но… Когда я заглянула в его отчаянные оранжевые глаза, когда я услышала его мюсли и узнала его чувства, мне стало не по себе.
Это гордое, сильное и смелое существо обречено. Пусть он всего лишь животное, но кто имеет право решать его судьбу? Да, он боится нас, но готов, если потребуется, сражаться с нами не на жизнь, а на смерть…
– Откуда вы пришли? - Спросил он.
– С неба - призналась я.
Он разозлился. Зашипел, повернул голову немного влево и, похоже, вновь стал преображаться.
– У вас нет крыльев! Вы лжёте!
– Стоп, стоп, стоп! - Торопливо вмешался в нашу беседу Мерк. - Мы живём на других планетах. Мы прибыли сюда за нашей подругой…
– Что значит "на других планетах"? - Спросил он.
Я открыла рот, чтобы всё ему объяснить и тут же закрыла. Я не знала, как объяснить животному, что такое "другие планеты" и что такое телепортация. Даже, если бы я вывернула мозги наизнанку, я всё равно не нашла бы нужных слов. Мои друзья помогать мне не стали.
– Там, на небе, - начала я путано объяснять, - есть другие миры…
Он задумчиво посмотрел на небо.
– Там ничего нет. - Упрямо констатировал он.
– Отсюда не видно - высоко очень.
Видел бы кто - нибудь ехидные улыбочки на лицах моих добрых друзей! Они просто млели от удовольствия, видя мои страдания. Что за жестокие существа?! Даже Мерк не желает меня поддержать, а ведь ему гораздо проще общаться с такими вот созданиями. Не хотят! А зверюга недоверчиво посматривала на небо, после чего внимательно разглядывала мою глотку. И я догадываюсь, о чём она думала в этот момент. И мне стало не по себе. Он остановился на полпути между человеком и зверем. Уже успел обрасти шерстью, пальцы стали короче, но хвоста ещё не было. Жалкое зрелище…
Наконец - то Мерк решил вмешаться. В его лиловых глазах плескалось сострадание, целое море сострадания. Только к кому? Не уверена, что ко мне.
– Послушай, Леко, мы ищем нашу подругу. Она такая же, как мы.
– Странная? - Спросил оборотень.
– Да, странная. Может быть, ты что - то о ней знаешь?
– Может быть, знаю - как - то очень неопределённо сказал он.
У Дра - Гамма не выдержали нервы. Он подбежал к оборотню, схватил его за голову и заорал прямо в его глаза.
– Ты знаешь о ней или нет?
Дра - Гамм забыл об осторожности, а ведь Леко - хищник, опасный хищник. Легко, как тряпичную куклу, он отбросил Дра - Гамма в сторону и мгновенно превратился в огромного кота. Из его горла вырвалось рычание, шерсть на загривке встала дыбом, кончик хвоста нервно подрагивал. Я видела, что он собирается напасть на Дра - Гамма, но в последний момент он почему - то передумал и скрылся в чаще.
– Не ответил. - Грустно произнёс Дра - Гамм.
У него был такой расстроенный вид, такие отчаянные глаза! Мне показалось, что он с трудом сдерживает слёзы, хоты никогда не видела я его плачущим. Я даже не уверена, что он умеет плакать.
– Дра - Гамм, а мне кажется, что он всё - таки кое - что сказал. - Попыталась я его немного успокоить.
Соф саркастически хмыкнул. Почему - то здесь он не копается в моих мозгах - решил, что уже всё обо мне знает. И ведь знает же, сволочь! Знает - то знает, но не всё.
– Дра - Гамм, ты забыл - он всего лишь говорящее животное, он не человек! У животных всё гораздо проще, чем у нас. Если ты мне не веришь, то спроси сам у Мерка. То, как он тебе ответил, говорит о том, что он слышал об Ари или даже видел её. Его "может быть, знаю" - это в переводе на человеческий язык - "знаю, но вам не скажу".
Мерк одобряюще кивнул и Дра - Гамм немного успокоился. Дра - Гамм - то успокоился, а я никак не могла. Мне было тошно. Слышишь, Соф, мне тошно! Нет, теперь ты проявляешь деликатность, и не шарахаешься у меня в голове, как медведь - шатун. А мне до истерики, до отчаяния хочется, чтобы кто - нибудь послушал, что творится в моей башке. Я никак не могу примириться с тем, что эти большие кошки будут уничтожены. И я не могу понять за что! Что так не понравилось скаррам? У нас на Базе встречаются чудовища и пострашней.
Мы шли по берегу реки, стараясь уловить мысли Ари. Но их не было слышно. Никто не мог понять, как такое может быть, ведь мысль нельзя запрятать в сейф и посадить под замок…
– Можно. - Угрюмо сказал Дра - Гамм.
– Что? - Вздрогнула я от неожиданности.
Под ногами у меня была самая обычная земная трава, сбоку текла самая обычная земная река, пели вполне земные птицы… Но это не Земля! И здесь не увидишь ни домов, ни дорог, ни заводов. Здесь слишком чистый воздух и слишком спокойная несуетливая жизнь.
– Я сказал, что мысль можно спрятать. - Повторил Дра - Гамм. - Разве на Тартре ты не заперла свою память, когда в тебя вселился антискарр?
– Да, - возразила я, - но это сделала я сама, а не кто - нибудь посторонний.
