— Не беспокойся, у меня нет никаких причин бежать жаловаться твоему отцу. Как правило, ты первый начинаешь жаловаться, особенно на Джеффа.
Кристофер ощерился фирменной улыбкой на три балла но, прежде, чем он смог высказаться по этому поводу, я закрыла ему рот ладонью.
— Это была не я. Это был… он, я думаю, — Кристофер отвел в сторону мою ладонь, а я продолжила: — Пожалуйста, не сердись, невлюбчивый. Лучше помоги, пожалуйста.
Ухмылка медленно сползла с его лица. Кристофер поймал мою руку и нежно притянул меня к себе.
— Хорошо, — он погладил меня по спине, я положила голову ему на грудь. — На что это похоже?
— Я не знаю. Я не знаю, что хочу сказать, пока он внутри меня, — из глаз, вне моего желания, брызнули слезы. — Это что-то эмоциональное. Сколько себя помню, ни разу так часто не плакала, — удалось сказать между всхлипываниями.
— Я хочу отвести тебя в госпиталь.
— Нет. У нас нет времени проходить обследование и если хоть кто-то решит остановить меня, чтобы исследовать, мы все умрем. Он идет. Боюсь, он будет искать меня, и найдет, здесь, в центре вашей крепости. И в нем есть центаврийская кровь, а это означает, что он увидит ваше укрытие и сквозь маскировку.
Я могла говорить сквозь слезы. В такой момент это было странно.
— Это нормально, — Кристофер слегка встряхнул меня. Несколько секунд он молчал, пока я орошала слезами его рубашку. Узнай об этом тот, кто делает для центаврийцев одежду, он возненавидит меня. — Мы наверняка не знаем, может ли контролируемое сверхсущество видеть сквозь маскировку. Но, думаю, под нашим куполом мы в любом случае в безопасности, так что, надеюсь, что не могут. Сейчас же, похоже, это меньшая из наших забот.
И тут меня осенило. Появился вопрос, который я так и не выяснила.
— Что за способности у Йейтса? В смысле, когда его еще не выслали из вашего мира. В смысле, Джефф эмпат, ты управляешь изображениями. А у него?
— У нашего народа разные таланты. Но у Йейтса талант был необычным. Он сочетал и эмпатию и способность управлять видимой реальностью. Такое сочетание весьма редкое. И это было одной из причин, почему его выбрали Суверенным Понтификом.
Ситуация становилась все интереснее и интереснее.
— Могут эмпаты заставить кого-то чувствовать свои эмоции?
— Нет. И даже у Джеффа это не получится. Эмпаты чувствуют чужие эмоции, но не способны манипулировать ими.
— Но ты с твоим талантом, можешь манипулировать видимой реальностью, так ведь? Можно создать любой образ? — от такой догадки слезы моментально высохли. Двойная победа.
— Конечно, — Кристофер встал так, чтобы видеть мой взгляд. — Любое изображение. Мы можем их создавать. На самом деле, это обычное молекулярное движение, — он на мгновение задумался и закончил: — Раньше я думал, что это было весело.
Буквально ответил на мой следующий вопрос.
— Можешь создать какую-нибудь картинку, только чтобы она не дотрагивалась до земли?
Он взглянул на меня как на странную девчонку.
— Не понимаю, чего ты хочешь. Чтобы что-то появилось и зависло в воздухе, что ли?
— Да, можешь сделать какую-нибудь картинку в воздухе? Здесь, например?
— Могу попробовать, — он пожал плечами, — если это имеет значение.
— Это важно.
Кристофер отодвинул меня к стене и сделал несколько движений руками по воздуху. Пока он занимался, я воспользовалась возможностью и застегнула свою рубашку. Пуговицы уцелели, попробуйте не назвать это чудом. Как только я заправила рубашку в юбку, увидела в воздухе мерцание.
Потребовалось некоторое время, но изображение, все же, появилось. Оно было слабым, но я различила свое шестнадцатилетнее, правда, постаревшее улыбающееся лицо. В волосах сверкала диадема.
Только это была не я. Это было так близко, что я видела некоторые отличия: не та одежда, совсем другая диадема, вздернутый кверху нос и много еще чего по мелочи.
— Кто это?
— Моя мама. Много-много лет назад.
Видимо из-за этого я влекла Кристофера. Потому, что похожа на его маму. Не знаю, стоит ли радоваться или, наоборот, огорчиться. Бросив взгляд на Кристофера, я обнаружила, что он выглядел грустно и даже скорбно. Ладно, сейчас не время для шуток. И не стоит, пожалуй, напоминать, что я похожа на нее. Поэтому сделала вполне отвлеченный комментарий:
— Она выглядит счастливой.
— Тогда так и было.
— Сейчас нет?
— Она умерла, когда мне было десять лет, — картинка исчезла и Кристофер повернулся ко мне. — Так что да, я могу создать картинку в воздухе. Хотя какой в этом смысл?
Я порадовалась, что он не стал развивать тему о своей матери. Я почувствовала, что ему не нужны мои соболезнования и все такое. Хотя попозже стоит разузнать о ней подробнее.
— Мне интересно, если обладать способностями эмпата и уметь вот так создавать изображения, возможно ли создать воспоминания, а затем управлять ими.
Кристофер определенно был пришельцем. Он не стал разговаривать, разглагольствовать или убегать. Он задумался и ни сказал ни слова, он просто шагнул к панели и нажал пару кнопок, после чего кабинка лифта отправилась дальше наверх.
— Считаешь, он подсадил ложную память в твою голову и теперь манипулирует ею?
Мы остановились на каком-то переходном уровне. По крайней мере, я так подумала, когда кабинка остановилась и мы вышли в коридор.
— Да. Или что-то в этом роде. Может быть именно так Йейтс подбирает себе последователей. В смысле, сейчас все ваши силы в безопасности, находясь здесь, так что, разумеется, и его тоже. Слышал, что говорила моя мама? Он набирает себе сторонников, заранее зная, кого он хочет и как собирается их использовать.
— Двадцать лет они к нему присоединялись. Список может быть длинным, хотя и не так уж, потому что сил переходить из одной сущности в другую нужно много.
Мы шли по коридору, похожем на тот, в котором находилась моя комната, как близнецы.
— Куда мы идем?
— Нужно найти Лоррейн и Клаудию.
Как выяснилось, девушки были соседями — это удобно и облегчает работу. И я сейчас была не в том настроении, чтобы иметь дело со случайными красотками.
Обе обнаружились в гостиной комнаты Лоррейн, обложенные упаковочным материалом.
— Джеймс притащил все, что сумел найти — спиртосодержащую жидкость и кое-какое оружие, — сообщила Клаудия без всяких церемоний, как только Лоррейн пропустила нас внутрь. — У нс тут так же медикаменты, рации и вода.
— Что насчет одежды? — обе девушки до сих пор щеголяли в стандартном камуфляже от Армани.
— Как думаешь? Джинсы подойдут? — поинтересовалась Лоррейн, распихивая по сумкам бинты. На меня навалилось безнадежное ощущение, что все ожидают неминуемой смерти.
