– Вот именно, бомба! – подтвердила девушка. – Термоядреная! То есть эта… ядерная. Вот сейчас нажму кнопку и взлетите все к… этой самой… А ну, отвязывайте меня быстро!
Поначалу Антуан опешил от такого заявления, он просто сидел и напряженно смотрел на девушку. Но вдруг мужчина расхохотался.
– Что смешного? – обескураженно спросила Юля.
– Там ньет кнопка, – сказал Антуан. – Это ньет bombe. Жюли хитрый jeune fille.[8]
Юля опустила голову и тяжело вздохнула, поняв, что попытка освободиться из плена не увенчалась успехом. Она никогда не умела убедительно обманывать.
– Что это? – снова спросил Антуан.
– Аккумулятор, – буркнула Юля первое, что пришло в голову. – Новой модификации.
Она не решилась сказать правду. Не зная, что задумывает Антуан, она решила не рассказывать ему о маяке. Вдруг портал еще откроется, тогда она сможет вернуться в форт. А там вместе с Колькой и Светкой они что-нибудь придумают. Перед глазами девушки стояла одна и та же картина, как оседает стена, погребая под руинами ее друзей, но она не могла поверить в их гибель. Колька умный, он обязательно придумает, как отыскать и вытащить с этой планеты их товарищей.
Между тем Антуан продолжал спрашивать.
– Это? – он указал на шлемы.
– Просто шлемы, – ответила девушка, пожав плечами.
Взяв пульсар, она одела его на запястье кристаллом вверх и добавила:
– А это мое украшение. Можно мне оставить его себе?
Антуан кивнул. Юля с трудом удержалась от торжествующей улыбки. Она абсолютно не понимала устройство пульсара, принцип его действия и очень сомневалась, что сможет использовать его по прямому назначению, но сознание того, что при ней мощное оружие гааганов, придало ей уверенности в себе. Теперь девушка не чувствовала себя беззащитной.
– Ты прильетел Земля или тут? – спросил Антуан.
До Юли не сразу дошел смысл вопроса. Поняв, что мужчина спрашивает, откуда она появилась, девушка, не задумываясь, солгала:
– Тут.
Мысли в ее голове закружились вихрем, среди которых самой отчетливой была – не говорить этому человеку больше ни слова правды. Умеет она обманывать или нет, но Юля будет беззастенчиво лгать. Юля еще сама не понимала, каким образом ей это может пригодиться, но интуитивно чувствовала, что такая тактика поведения поможет ей выпутаться из сложившейся ситуации. Приняв решение, девушка принялась сочинять, не очень убедительно, но вдохновенно:
– Мы с этой планеты из города Авалона, – ей вдруг вспомнилось это название из прочитанной когда-то книги о короле Артуре. – Мы тут случайно оказались. Вы подстрелили наш вертолет.
– В Авалон есть еще такой вертольет? – спросил Антуан.
– А вам зачем? – вопросом ответила Юля.
Антуан нахмурился.
– Отвечать, – потребовал он.
– А вот фигушки, – сердито отозвалась девушка. – Пока не узнаю, зачем вы меня тут держите, ничего не скажу, хоть режьте.
Антуан нахмурился еще больше.
– Если молчать, тебя пытать, – пригрозил он.
– Все равно не скажу, – упрямо повторила Юля. – Так нечестно. Вы тоже должны отвечать на мои вопросы.
Угроза Антуана не очень ее испугала, почему-то не верилось, что он сдержит обещание. Чисто женская интуиция подсказывала, что она для чего-то очень нужна этому человеку, а значит, его заинтересованность можно использовать в своих целях, хоть они еще и не определены.
– Ты упрямый jeune fille, – произнес Антуан, внимательно глядя на девушку. – Что ты хотеть знать?
– Кто вы такой? – спросила Юля. – Командир?
– Не точно, – ответил Антуан. – Я главный… – он запнулся, видимо, подыскивая подходящее слово. – Ingйnieur militaire.[9] Техника, машина.
– Инженер, – подсказала Юля.
– Oui,[10] – кивнул Антуан.
– Ну и что вы тут делаете? – продолжала спрашивать девушка.
– Война, – пояснил инженер. – Артильерия.
– Так это вы сделали пушки! – догадалась Юля.
– Oui, – снова кивнул Антуан. – В Авалон есть вертольет?
– Вам нужен вертолет? Для войны?
– Отвечать, – потребовал Антуан.
Юля ненадолго задумалась и вдруг задала вопрос, который даже сама от себя не ожидала:
– А что я буду с этого иметь?
Девушка чуть сама не покраснела от собственной наглости. Но отступать она уже не собиралась, в душе проснулся неведомый доселе дух авантюризма. Юле вдруг стало весело, она словно забыла, что находится в плену. Ее нервное напряжение нашло разрядку в такой игре, напоминавшей ей самой детское хулиганство. Страх полностью отступил и Юля повторила уже более уверенно:
– Что вы мне за это дадите?
Антуан молчал. Казалось, он растерялся от такой несусветной наглости. Девчонка, казавшаяся еще пару минут назад такой робкой, застенчивой, испуганной и беспомощной, вдруг начала ставить свои условия человеку, занимавшему значительное место в иерархии Сильвер-сити и во власти которого она сама находилась целиком и полностью.
Справившись с удивлением, инженер осторожно спросил.
– Что ты хотьеть?
Девушка пожала плечами.
– Я еще не решила. Скажу завтра. Сейчас я спать хочу.
Антуан снова на некоторое время лишился дара речи. Несколько раз он открывал рот, намереваясь что-то сказать, но не произносил ни звука. Юля едва сдерживалась от смеха, так нелепо выглядел этот взрослый серьезный мужчина в своем удивлении. Ей определенно начинала нравиться взятая на себя роль. Так девушка забывала свой страх.
– Ты… ты… – наконец выдавил из себя Антуан.
– Я, – спокойно кивнула девушка с самым невинным видом.
Инженер махнул рукой и направился прочь из палатки. У самого выхода он обернулся и погрозив девушке пальцем, сказал:
– Утром ты сказать все. Если ньет, тебя пытать, потом казнь, огонь.
Сказав это, он вышел. У входа в палатку встали на пост двое часовых.
При последних словах Антуана сердце девушки испуганно екнуло. Угроза инженера напомнила ей, в чьих руках она находится и что казнь на костре в Сильвер-сити дело самое обычное, а стало быть, ее, не задумываясь, подвергнут пыткам и предадут страшной смерти. Но до утра она обязательно постарается придумать, как ей вывернуться.
Юля внимательно осмотрела браслет на своей руке, потом обследовала цепь и пришла к выводу, что освободиться от оков ей не удастся. Обойдя палатку, насколько позволяла цепь, девушка не обнаружила ничего, что помогло бы ей избавиться от браслета.
Усевшись на кушетку, Юля обхватила голову руками и задумалась. Завтра Антуан потребует ответ, а в голове нет ни одной дельной мысли. И какой черт дернул ее насочинять про Авалон? Азарт уже прошел, снова вернулся страх. Уж лучше бы ее завалило там, вместе с друзьями.
