Подняв голову, Юля еще раз окинула палатку внимательным взглядом. На глаза попались гааганские шлемы, лежавшие на столе. Поднявшись, девушка взяла в руки один из шлемов в руки и снова села, рассматривая переплетения серебристых полосок. Ей вспомнилось, как Колька говорил, что теоретически при достаточном навыке при помощи этих шлемов можно читать чужие мысли, даже если на другом существе нет такого же шлема. Он предполагал, что в этом процессе может помочь энергия пульсара. Но проверить свою теорию на практике у главного наследника всех знаний Кадабра пока не представлялось удобного случая. Видимо, придется этим заняться ей, Юле. Девушка абсолютно не понимала, как можно осуществить такую идею, но почему бы не попробовать. Если получится проникнуть в мозг Антуана, узнать заранее, чего он хочет, то можно будет обдурить этого французика и помочь своим друзьям.
Приняв решение, Юля нахлобучила шлем на голову.
Когда Чертогонов вошел во двор производственных мастерских, Владимирский вместе с Поро осматривал отремонтированный вертолет. Вовка крутился тут же.
– Ну, как дела? – спросил Чертогонов. – Вы тут, как я посмотрю, времени даром не теряли.
– Работали день и ночь, – устало отозвался Владимирский. – Один только Вовка дрых, как сурок.
– И вовсе я не спал! – обиженно воскликнул парнишка.
– Да ладно, шучу я, – примирительно сказал полковник, хлопнув парня по плечу. – А у тебя как дела, Николаич?
– А я в операционной развлекался. Йенсен сообщил, что вертолет готов к вылету, вот я и пришел посмотреть, что тут у вас. Это чего такое?
Чертогонов указал на неуклюжее орудие с десятком стволов по левому борту вертолета.
– Наше вооружение, – пояснил Владимирский. – Сотворить пулемет в здешних оружейных мастерских довольно сложно, зато соединили несколько ружейных стволов, увеличили магазины и вывели бойки на один спусковой крючок. Вот только перезаряжать эту хренотень хлопотно. Кроме того местные алхимики замесили что-то типа коктейля Молотова и разлили по стеклянным капсулам. Будем швырять их сверху. Так что теперь нашу машину можно считать бомбардировщиком.
– А еще мы пару здоровенных огнеметов соорудили, – похвастался Вовка.
– Точно, – подтвердил Владимирский. – Здесь изготовили два больших поршня, заправили их той же горючей смесью и установили на трактора. Солдатам епископа придется несладко. Еще изготовили несколько первобытных катапульт, будут метать капсулы все с той же горючей дрянью. К счастью, с нефтепродуктами здесь проблем нет, город имеет собственную скважину. Даже вертолет, наконец, керосином заправили.
Чертогонов внимательно посмотрел на обоих и спросил:
– Вы действительно серьезно намерены воевать?
– Конечно! – бесстрашно ответил Вовка.
– Вова, неужели ты и в самом деле совсем не умеешь бояться? – озадаченно спросил Чертогонов. – Это же совсем не игра. Любого из нас, в том числе и тебя, могут убить или очень серьезно ранить. Надо было мне тебя с собой в госпиталь взять, увидел бы, как война народ калечит.
– Да знаю я все, – насупился паренек. – Но стоять в сторонке все равно не буду.
– Ты же знаешь, Николаич, что другого выхода у нас нет, – хмуро сказал полковник. Чтобы вытащить нашу Юльку, нам придется поучаствовать в этой войне. От победы этих парней зависит и наш успех.
– Знаю, – вздохнул Чертогонов. – Эх, не уберегли мы нашего Рыжика. Когда только кончится вся эта кутерьма?
– Когда вернемся домой, – просто ответил полковник.
– Не бойтесь, дядя Сережа, спасем мы Юльку, – заверил Вовка Чертогонова.
– Конечно спасем, – улыбнулся Чертогонов. – Ну и когда мы отправимся на подвиги?
– Ждем приказа местных полководцев о контрнаступлении, – ответил Владимирский. – Ты правильно сделал, что пришел, сейчас нам нужно держаться вместе. К сожалению и этого вояку придется с собой взять, – он кивнул в сторону Вовки. – Ведь наш маяк там же. Если портал вдруг откроется нам всем лучше быть вместе.
– И будем! – уверенно заявил Вовка. – Лишь бы эти крысы церковные с Юлькой ничего не сделали. Ведь уже три дня прошло.
– Да, времени мы много потеряли, – удрученно согласился Владимирский. – Но будем надеяться на лучшее.
В этот момент во дворе мастерских появился Йенсен и сразу направился к вертолету.
– Вы готовы, друзья мои? – спросил он. – Через несколько минут начинается наша атака на позиции армии епископа.
– Ну, наконец-то! – оживился Вовка.
– Действуем согласно плана? – спросил Владимирский.
– Да, – кивнул Йенсен. – Будем действовать, как договорились. Удачи вам.
Йенсен направился дальше, отдавая приказы. Владимирский с товарищами заняли свои места в вертолете.
– Ну и как вы там договорились, интересно? – полюбопытствовал Чертогонов.
– Сам все увидишь, – ответил Владимирский. – Ты пока орудие осваивай, тебе из него пулять придется. А Вовка у нас бомбометчиком поработает. Не промажешь, боец?
– Ну вот еще! – оскорбленно фыркнул Вовка.
– Смотрите, началось, – сказал Владимирский, указывая в небо.
Чертогонов посмотрел наверх и увидел около трех десятков дымящихся планеров, скользивших по воздуху в сторону позиций противника.
– Это еще что такое? – удивился Чертогонов.
– Наш сюрприз армии епископа, – улыбнулся Владимирский.
– Между прочим, это я придумал, – не удержался от хвастовства Вовка.
– Точно, идея была его, – подтвердил полковник. – Мы эту эскадрилью вчера сварганили.
– Почему эти штуки дымятся? – поинтересовался Чертогонов.
– Так задумано. Местные алхимики установили на них специальные заряды. Время рассчитано как раз, чтобы долететь до вражеских позиций. Заряд сработает, крылья сгорят и вся конструкция рухнет вниз вместе с грузом.
– А груз, конечно, взрывучий, – усмехнулся Чертогонов.
– Само собой, – ответил полковник и рассмеялся. – Не конфетки же сыпать на этих негодяев.
– Ну вы даете, мужики! – Чертогонов покачал головой. – Всего-то на три дня вас оставил, а вы тут всех на уши поставили.
– На ушах тут давно уже все стоит, – возразил полковник. – Мы лишь пытаемся помочь местным вернуть все на свои места.
– Ну-ну, – вздохнул Чертогонов. – Посмотрим, что из всего этого получится.
Между тем планеры друг за другом вспыхивали вдали и пикировали вниз. Издали донеслись звуки взрывов.
– Наш выход, – объявил Владимирский и завел двигатель.
Винты набрали обороты и вертолет поднялся над городом.
– Слышь, как мотор работает? – спросил полковник Чертогонова. – Все-таки керосин ни в какое сравнение не идет с тем суррогатом, который мы изготавливаем в форте. Вообще, тут народец умный обитает, надо будет запомнить координаты, для ремонта сюда прилетать будем.
