Если отбросить бредовую версию, что на борту корабля находился еще один человек, которого она не обнаружила в течение всего полета, и который жаждал покончить жизнь самоубийством таким оригинальным способом после выполнения основного задания, то получается, что команда на остановку двигателей была подана извне... Например, радиосигналом с места сброса контейнеров. Когда стало ясно, что задание выполнено и груз доставлен по назначению. Технически это вполне осуществимо. Получается, мавр сделал свое дело и может уходить? Ай да Елена Витольдовна... Да только ты, дорогая, ошиблась. Мавр оказался умнее, и уходить не собирается...
Заложив крутой вираж, Лара начала снижение, гася скорость. По идее, если ее "приземлили" насильно таким своеобразным способом, то должны обязательно проверить, осталась ли она жива. Ведь взрыва реакторов не было, так, что ситуация неоднозначная. Из этого следует, что очень скоро охотнички будут здесь. От места сброса контейнеров она удалилась километров на сорок. И автомобиль способен покрыть такое расстояние по воздуху довольно быстро, так как в этом районе ограничений на полеты нет. Поэтому, срочно вниз, чтобы не обнаружили шлюпку в воздухе. И тогда можно будет попартизанить на месте падения корабля. Перебить всю прибывшую зондер - команду, кроме одного, "разговорить" его, а после этого захватить один из автомобилей и незаметно вернуться в город. Либо вместе с пленным, либо без него. Тут уже, как карты лягут...
Снизившись до высоты крон деревьев, Лара поискала место, где деревья росли не очень густо, и протиснула шлюпку между ними метрах в пятистах от упавшего корабля. Быстро выключив двигатели и заглушив реактор, Лара сбросила скафандр, выбралась из шлюпки и поспешила к месту аварии. Ей надо успеть добраться раньше. Взять свое оружие, занять позицию и быть готовой встретить "гостей". На полной скорости, на какую только была способна, она метнулась через ночной лес. Вокруг было пусто - всю местную живность распугало. Очень скоро она выбралась из лесной чащи и оказалась перед завалом деревьев. STA-1340, как бульдозер, сгреб перед собой все. Обойдя завал, Лара увидела изуродованный корпус своего корабля. Не теряя времени, скользнула к входному люку. Если его заклинит, то попасть внутрь будет проблематично. Но ей повезло. Люк, хоть и с трудом, но все же открылся.
Внутри корабля было темно, и царил полный хаос. Переборки были деформированы, палуба местами вздыбилась, и в воздухе пахло горелой изоляцией. Хорошо, что пожар не начался. Освещение не работало. Реакторы остановились, аварийные аккумуляторы, скорее всего, тоже повреждены, да и сами светильники от такого удара должны были посыпаться. Но темнота для Лары не представляла проблемы, и она сразу поспешила к своей каюте. Минут десять времени у нее есть. Дверь в каюту перекосилась и еле держалась. Вышибив ее ногой, Лара вошла внутрь. Здесь был полный разгром. Но она быстро нашла нужные вещи, переоделась в свой "боевой" костюм, взяла все оружие, деньги, документы и средства связи. Больше здесь делать нечего, надо срочно уходить. Не тащить же с собой кучу тряпок...
Выбравшись из корабля и скрывшись среди деревьев, Лара поняла, что сделала это очень вовремя. Вдали над лесом замелькали огни, и вскоре донесся шум двигателей. Две машины следовали вдоль прорубленной просеки на высоте чуть выше крон деревьев на небольшой скорости и освещали фарами местность. Вот лучи света выхватили внизу корпус корабля, и машины стали снижаться, совершив вскоре посадку прямо на просеку. На земле уже не было никаких препятствий, тяжелый корпус перепахал все пни, оставшиеся от поваленных деревьев. Лара приготовила пистолет с глушителем и внимательно наблюдала, скрывшись за деревьями. Из автомобилей вышли семь человек с оружием. На всех камуфляжная полевая форма. Но в такой одежде любят ходить и настоящие охотники. Вокруг была тишина, и Лара внимательно прислушалась. Прибывшие очень торопились, направляясь прямиком к входному люку. В руках у одного был какой-то аппарат. Приглядевшись внимательно, поняла, что это плазменный резак. Что же, предусмотрительные ребята, ничего не скажешь. Если крышку люка заклинит наглухо, резаком легко проделать в ней дыру. До Лары донеслись обрывки разговора.
- ... хорошо, что далеко улететь не успел. На все нам не более получаса. Скоро спасатели будут здесь.
- Неужели, так поторопятся?
- А ты думал? Это же ЧП по их меркам. И диспетчер ей сказал, что место посадки будет зафиксировано, после чего сразу вышлют спасателей из космопорта. Поскольку, корабль грохнулся, и она ничего сказать не успела, там сделают вывод, что произошла авария.
- А как думаешь, она жива?
- Да черт ее знает. Я уже ничему не удивляюсь. Но, в любом случае, если жива, стрелять только по рукам и ногам. Она нам нужна живая... пока. Ну, а если загнулась, тут уже ничего не поделаешь. Так и скажем боссу...
Опаньки, как интересно!!! Оказывается, авария корабля была подстроена заранее. Как хорошо, что она придумала этот фокус со шлюпкой. А если бы шлюпки не было? Но тут встает вопрос - зачем? Только ради того, чтобы не платить сто тысяч? Глупо. Операция по доставке обошлась на много дороже и лишние сто тысяч гонорара исполнителю - это капля в море. Чтобы убрать свидетеля? Так в этом деле полно свидетелей, устанешь убирать. Нет, здесь что-то более серьезное...
Гости, тем временем, петляя между деревьями вдоль корпуса корабля, добрались до входного люка и удивленно остановились. Люк был открыт, и это сразу убавило им боевого пыла. Взяв оружие наизготовку, они испуганно озирались. Лара сразу поняла, что в стане врага началась паника.
- Ты это видел?! Она уцелела, даже когда это корыто об землю грохнулось!!!
- Ты чего панику сеешь, дурак?! С чего ты это взял?
- А почему люк открыт?! Что он, сам по себе открылся?! Валить отсюда надо, пока она нас всех не завалила!!! Ведь сто пудов поняла, что аварию ей подстроили!!!
- Вперед, гнида, а то я тебя сам сейчас завалю!!! И так, сколько времени потеряли! Надо убедиться, что внутри ее нет. В самом крайнем случае, если еще дышит, разрешаю пристрелить. А вот если девочка облапошила всех и удрала, то тут нашей вины нет. Все, что было приказано, мы сделали. Пусть теперь у начальства голова болит!
Лара стояла в ночной темноте, спрятавшись за деревом, буквально в нескольких метрах от своих противников. Дальше медлить нельзя. Момент очень подходящий - все собраны в компактную группу, напуганы и заняты выяснением отношений. Выделив из группы старшего, который распоряжался, Лара вскинула пистолет и за короткое время, недоступное простому человеку, произвела семь выстрелов. Шестеро упали с простреленной головой, а старший вскрикнул от боли, схватившись за простреленную руку, выронив автомат. Метнувшись вперед, как рысь, Лара прыгнула на противника и повалила на землю. Приставив ко лбу ствол пистолета, быстро обыскала, забрав пистолет и коммуникатор. Раненый глядел на нее с суеверным ужасом.
