Виталий неловко замолчал. Ему не была понятна злость сержанта, как будто бы тому была какая-то выгода от того, захочет ли Зарубин быть офицером или нет.
- Завтра на зеркало патруль отправляют на два дня. Пошлю-ка я тебя, - сказал Гусев, - мозги проветришь. И чтобы до завтра из моего поля зрения не исчезал. Только дёрнись в сторону связи - отжиматься будешь, пока руки не отвалятся.
- Да ладно тебе, что ты наехал на бойца? - вступил другой сержант, из штурмовиков.
- Мой боец, что хочу, то и делаю, - Гусев достал компьютер, включил его и молча уставился на экран.
Несмотря на усталость, Виталий совсем расхотел спать. Он бессильно опустился на свою кровать и закрыл глаза. В блоке сначала повисло молчание, а потом снова возобновились негромкие разговоры.
Глава шестнадцатая
Общие сложности
Инженерные группы занимались тем, что крепили недееспособных роботов к стропам грузовых аппаратов. Земные машины направлялись на ремонт, машины леврорнодивов - на разобрку и изучение. Несколько сегментов периметра уже были полностью расчищены. Если бы не следы гари и выщерблины на бетоне, оставленные пулями и осколками, объект имел бы вполне гражданский вид.
В целом задача была крайне проста - Виталий и Леонид должны были ходить вдоль периметра и следить за обстановкой. При появлении какой-либо угрозы и вообще чего-то необычного, нужно было немедленно доложить в штаб. Аналогично, получив приказ из штаба, они должны были направиться для его выполнения. Приказы были, но боевыми их назвать было сложно - например, полчаса назад им нужно было выдвинуться на соседний участок периметра и прикрыть инженерную группу, которая сначала извлекла из робота леврорнодивов управляющий компьютер, а потом прикрепила останки машины к аппарату, который утащил их на орбиту.
За всё то время, что они здесь находились, не появилось ни одной угрозы, и вообще чего-либо ещё, выходящего из штатного расписания. В целом, всё было неплохо, но Виталий тяготился тем, что даже не смог сказать Лене, что отбывает на планету. Ну а из более приземлённого ему, разве что, мешала маска. Когда ты не в бою, невольно будешь концентрироваться на маловажных вещах, вот и Виталий сейчас предпочёл бы дышать без посредничества систем жизнеобеспечения.
- Ну, так ты надумал? - спросил Леонид, когда они пошли в очередной заход по сектору.
- Насчёт чего?
- Ну, курсы офицерские, или что там?
- Нет. Вообще, не хочу, особенно теперь.
- Ты чего? Этого предложения многие ждут.
- Ну а я не ждал. Я бы согласился, наверное, а теперь меня Гусь выбесил. Ему-то что? Он согласился, его дело, а у меня, может, другие планы. Что я, не имею права подумать, что ли?
- Ну, а как же единство там, и все дела?
- Причём тут это? - возмутился Виталий.
- Ну, он-то сразу согласился, видишь, а ты такой - надо подумать. Вроде как поставил под сомнение его решение.
- Во блин! - возмутился Виталий, - причём тут это? Его решение - это его решение. Моё решение - моё.
- Ну вот а он взъелся. Он же уже третий год служит, и только сейчас предложили, а мы с тобой ещё только год заканчиваем.
- Я делал то, чему меня научили, не больше. Если кэп решил мне предложить, я в этом не виноват. Или мне надо было подставиться, чтобы в медблок улететь побыстрее?
- Да тебя никто не винит. Я надеюсь, Гусь отойдёт. Как сам лейтенанта получит, вообще оттает.
- Да хрен с ним, с Гусём, пусть что хочет, то и думает. Мне от этого патруля хуже не стало. Жаль только, что Ленке не сказал. Она там, наверное, звонка ждёт.
- Да ничего. Должна же понимать, что ты солдат, у тебя всякое может быть. Хотя, у офицеров своя связь есть.
- Не начинай только. Ещё подразни меня, что я и сейчас бы мог с ней поговорить.
- Не начинаю.
Зашипел канал внешней связи.
- Зарубин, Соломин.
- Слушаем, - ответил Виталий.
- Во втором секторе нужно прикрыть учёных, чтобы не нервничали. Подходите, увидите робота и толпу.
- Есть. Выдвигаемся.
Они как раз находились на границе второго сектора, поэтому далеко идти не пришлось. Поваленного робота, около которого собралась приличная группа учёных, тоже долго искать не пришлось. Там уже было два патруля, но, видимо, учёные слишком нервничали, раз потребовалось участие ещё и третьей двойки. Виталий поправил карабин, и направился в место, где не было ни одного бойца, чтобы следить за своей частью периметра.
С его позиции можно было наблюдать за работой учёных, которые при содействии инженерной группы занимались вскрытием кабины. Виталий даже слышал их голоса, периодическое кряхтение и лязг металлических инструментов о корпус, который не желал поддаваться. Здесь, как и везде до этого, было спокойно - зачистка прошла отлично, и поэтому у Зарубина была возможность послушать, о чём говорят специалисты, благо, они использовали речевые и слуховые системы скафандров, не используя радиосвязь.
- Судя по маркировке, здесь тоже должен быть офицер, но я не видел таких точек. Не знаешь, что они означают? - спросил один.
- Нет. Я тоже впервые вижу.
При помощи инженерного робота сначала были вскрыты замки, а потом с тугим скрежетом открыта крышка. Внутреннее пространство кабины открылось Виталию лишь на мгновение, после чего его заслонили специалисты группы. Он успел увидеть только человекообразную фигуру в шлеме, пристёгнутую к креслу. Робот лежал на боку, и пилот свис на ремнях вниз.
- Кто он по званию? - спросил кто-то из учёных.
- Если по-нашему, что-то между полковником и генералом, но ближе, наверное, к генералу, - ответили ему.
- Вы такое когда-нибудь видели? Чтобы генерал и пилотировал машину?
- Раньше только младших офицеров. Чины примерно капитанского уровня и выше - встретил только здесь. Такого - вижу впервые.
Виталий повернул голову и осторожно посмотрел на говорившего. Это был высокий, слегка полноватый мужчина в военном камуфляже без знаков различия. Лицо нельзя было разглядеть из-за шлема, который, в противовес всему остальному обмундированию, был гражданской модели. Должно быть, это был специалист высокого уровня.
Тело тем временем высвободили из кресла и положили на специально подкаченные носилки. Учёные опасливо расступились, и Виталий сразу подумал о том, что тело тоже может быть заминировано. Однако на таком расстоянии их всё равно бы задело, они немного нервничали, но дальше не отходили, и вскоре стало ясно, почему.
У одного из специалистов инженерной группы на руке была массивная перчатка, а на другой руке на внешней стороне предплечья находился небольшой компьютер. Конкретные детали с того расстояния, на котором находился Виталий, разглядеть было нельзя. Расправив ладонь, инженер провёл сначала над грудной клеткой убитого генерала, внимательно глядя на монитор. Не найдя там того, что ожидал, он перевёл ладонь в область живота, а потом на голову. Так он провёл ладонью над всем телом, после чего выдал заключение.
