Впрочем, местные жители, похоже, ничуть не испугались появления инопланетного корабля. Все шестеро - три мужчины и три женщины - широко улыбались, демонстрируя свои сросшиеся передние резцы, на которых были выгравированы различные узоры.
- Это, несомненно, гер-рукиане, - тихо сказал Питри в микрофон скафандра, а потом громко обратился к местным жителям: - Здравствуйте, обитатели планеты Гер-Рук! Рад приветствовать вас от имени планеты Земля!
Местные жители, не переставая улыбаться, несколько раз кивнули головами, после чего двое мужчин по очереди произнесли длинные фразы на непонятном языке.
- Что за чушь? - удивился Питри. - Почему я не понял ни слова?
- А-а-а, знаю! - радостно воскликнул Лайн, догадавшись о причине прежде всезнающего дельта-клона. - Раньше мы путешествовали по параллельным Измерениям, а еще в отчете Максима Фрадова сказано, что в этом случае наши сознания меняются и приспосабливаются к местным законам природы. Поэтому-то мы и свободно общались с живущими там разумными существами. Ну, дикие всадники не в счет. А сейчас мы находимся в своем Измерении, поэтому нам нужен переводчик. Сейчас я его включу.
Перед стартом в бортовой компьютер "Золотой капли" был записан весь гер-рукианский словарь, который пришельцы составили совместно с земными учеными и который использовали при общении. Поэтому весь последующий разговор с местными жителями велся при помощи автоматического синхронного перевода. Через микрофон скафандра слова гер-рукиан попадали в компьютер, переводились и звучали в наушниках Черского. И наоборот, то, что говорил дельта-клон, вначале переводилось компьютером на гер-рукианский язык, а потом звучало из динамиков скафандра.
Когда Питри еще раз повторил свое приветствие, гер-рукиане услышали его на своем родном языке.
Но реакция их была точно такой же, как и в первый раз. Все шестеро покивали головами, а потом двое мужчин произнесли те же самые фразы. Правда, теперь земляне могли услышать перевод.
Первый местный житель сказал:
- Мы рады приветствовать высокопоставленных мыслителей. У нас все хорошо. Урожай созревает. Вредителей нет.
Второй добавил:
- Работы производятся по назначенному графику. Через месяц можно присылать рабочих для уборки урожая.
Питри тихо произнес в микрофон:
- Лайн, ты уверен, что перевод правильный?
- Не знаю. Это все, что у нас есть. На этом языке гер-рукиане разговаривают с нами на своем корабле и на Локре. Конечно, за тысячу лет язык мог сильно измениться... Но ведь их-то слова мы хорошо поняли?
- Понять-то поняли. Но, кажется, они приняли нас за свое начальство или за каких-то инспекторов.
- Попробуй еще раз, - предложил Квазаров.
Питри попробовал:
- Мы прилетели с далекой планеты, которая называется Земля. Мы встретили ваших соплеменников, которые покинули ваш мир более тысячи лет назад. Мы - не мыслители. Мы - пришельцы из другого мира. Вам ясно?
Когда компьютер перевел эти слова, гер-рукианцы вновь закивали головами. Затем все те же двое повторили:
- Мы рады приветствовать высокопоставленных мыслителей. У нас все хорошо. Урожай созревает. Вредителей нет.
- Работы производятся по назначенному графику. Через месяц можно присылать рабочих для уборки урожая.
- Еще какие-нибудь идеи есть? - спросил Питри у Лайна.
- Попробуй широко улыбнуться, чтобы они увидели, что у тебя впереди не костяная пластина, а отдельные зубы.
Дельта-клон так и поступил. Но на гер-рукиан это не произвело абсолютно никакого впечатления.
- Похоже, они не придают этому никакого значения, - сказал Лайн. Странно. Те гер-рукиане, что прилетели к нам, буквально помешаны на важности своих инкрустаций. Они определяют по ним родословную и положение в обществе.
- Да, тысяча лет - большой срок, - вздохнул Питри. - Еще можешь что-нибудь предложить?
- Идей-то много... Попробуй хорошенько встряхнуть одного из них.
- Это я всегда успею. Попытаюсь сначала обратиться к другим людям.
Все время, что агенты разговаривали друг с другом, гер-рукиане молча стояли и преданно смотрели на Питри.
Черский подошел вплотную к одной из женщин и, глядя прямо ей в глаза, спросил:
- Ты поняла, что я вам сказал?
Женщина несколько раз моргнула и еще шире растянула рот в улыбке. Питри ладонью помахал у нее перед глазами. Безрезультатно. Женщина никак на это не прореагировала.
- Питри, давай отсюда уходить, - серьезным тоном произнес Лайн. Мне все это очень не нравиться. Похоже, что-то здесь нечисто. Может, это вообще не люди?
- Выглядят, как люди, - дельта-клон в упор рассмотрел лицо женщины. - Это живой человек. Она дышит, моргает, ее кожа натуральная. Я слышу шум в легких и стук сердца. Это не робот и не киборг. Уж в этом-то я разбираюсь.
- А если эти люди находятся под гипнозом? - предположил Лайн. Или под наркотиками? Может, их мозг прооперирован? В любом случае это означает, что люди здесь подверглись какому-то внешнему воздействию. Причем воздействию явно недружественному. Поэтому я еще раз повторяю: возвращайся на борт.
- Ладно, - Питри сделал шаг назад. - Может, захватить одного из них с собой? АвтоГос его просканирует, и мы разберемся, что тут происходит.
- Ну, не знаю, - Лайн замялся. - Не будет ли это воспринято, как агрессия? Да и посторонний на борту...
- Выглядят они вполне безобидно, - Питри повернулся к тому мужчине, который говорил первым. - Можно вас на минутку? Не затруднит ли вас пройти ненадолго в корабль?
Мужчина широко улыбнулся и сказал:
- Я двадцать восемь дней не был в Дарназу. Мой последний отчет был признан удовлетворительным. За истекший срок не произошло никаких изменений.
- Ого, что-то новенькое! - обрадовался Лайн. - Попробуй спросить еще что-нибудь.
Питр немного подумал, а затем повторил:
- Можно вас на минутку?
- Мужчина широко улыбался и молчал.
Питри спросил:
- Не затруднит ли вас пройти ненадолго в корабль?
Мужчина ответил:
- Я двадцать восемь дней не был в Дарназу. Мой последний отчет был признан удовлетворительным. За истекший срок не произошло никаких изменений.
Лайн начал догадываться, что затеял дельта-клон. Гер-рукианин реагировал не на смысл фраз, а на некоторые ключевые слова. Дальнейшие опыты Питри подтвердили это предположение.
Черский использовал метод половинного деления, чтобы найти ключевое слово:
- Не затруднит ли вас?
Молчание в ответ. Значит, в этой половине фразы искомого слова нет. Надо брать половину от следующей части:
- Пройти ненадолго?
Молчание.
- Корабль.
Мужчина произнес:
- Я двадцать восемь дней не был в Дарназу. Мой последний отчет был признан удовлетворительным. За истекший срок не произошло никаких изменений.
