Денсер гадал, как лучше извиниться перед этой женщиной, но понял, что никакие слова ничем не помогут. Поэтому он решил поступить иначе:
- Зитеску нужен "Рассветный вор" не для себя.
- Заткнись, Денсер, я не верю тебе! - Ирейн снова села на стул.
Денсер тяжело вздохнул:
- Ты должна мне поверить. Лорды-колдуны сбежали из клетки маны и вернулись в Парве. Уничтожить их и остановить восемьдесят тысяч висминцев, жаждущих разорвать нашу страну на части, можно только с помощью "Рассветного вора". - Женщина, нахмурившись, посмотрела на него. - Прошу тебя, Ирейн. Никто не в силах облегчить твоих страданий, но ты можешь спасти Хирада. Если мы хотим уничтожить лордов-колдунов, он должен быть с нами.
- Почему?
- Потому что он возглавляет Воронов, а они сейчас восстанавливают заклинание. Без него у нас не хватит на это сил. - Денсер кашлянул, и струйка крови брызнула у него изо рта.
Ирейн истерически рассмеялась:
- Твоя история - сплошная ложь. А ты что скажешь, Илкар? Ведь ты Илкар, маг Воронов, правда?
- Я верю ему, - еле слышно сказал Илкар. Брови Ирейн взлетели вверх.
- Неужели? Поразительно. - Она встала и деревянной походкой направилась к двери. По щекам у нее катились слезы. - Знаете, я была бессильна распоряжаться жизнью своих детей, но зато теперь могу распорядиться вашей. Мои дети зовут меня.
- Хорошо подумай, Ирейн, - произнес ей вслед Денсер. - И отдохни, восстанови силы. Помни, что судьба Балии сейчас в твоих руках.
Ирейн остановилась и повернулась к Денсеру.
- Таково мое мнение, - сказал Денсер, твердо глядя ей прямо в глаза.
Ирейн вышла. Фрон, словно тень, последовал за ней.
Илкар пошевелился и вздрогнул. Потом открыл глаза и обвел зал мутным от боли и усталости взглядом.
- Где остальные? - спросил он.
- Кто? - спросил Уилл.
- Талан и Ричмонд.
Уилл быстро взглянул на Денсера и закусил губу.
- Я видел, как упал Талан. О Ричмонде мне ничего не известно, но... его здесь нет. Прости.
Илкар медленно покачал головой и снова сосредоточился на Хираде. Дыхание варвара было поверхностным, но пока устойчивым. Илкару оставалось только надеяться, что все это когда-нибудь кончится. Денсер сможет поддерживать жизнь в нем, а он - в Хираде, возможно, еще часов двенадцать. И это все, что они могут сделать. Мана, последние капли которой Тревис не сумел из них выбить, скоро иссякнет. А когда это случится, смерть выпустит когти и Вороны навсегда перестанут существовать.
Денсер сжал плечо Илкара:
- Она поможет нам, ты только держись.
- Кажется, только это я еще могу сделать, - сказал эльф. - Он - все, что у меня осталось. - Илкар посмотрел на неподвижное лицо Хирада.
- Теперь, дружище, остались только ты да я. Так что даже и не думай умирать без меня.
Эльф снова погрузился в состояние отрешенности; его сознание скользило по распоротому животу Хирада. Он старался почувствовать, куда нужно направить струйку живительной маны, чтобы как можно больше помочь другу. Неожиданно задние двери открылись, и в зал, пошатываясь, вошел Талан. Уилл с Джандиром с облегчением вздохнули, а вор даже улыбнулся. Илкар тоже слегка улыбнулся, но общая радость тут же угасла: Талан нес на руках тело Ричмонда. Голова его была запрокинута, руки безжизненно свисали. Талан с мрачным лицом опустил тело друга на стол.
- Вот еще одна ночная служба, - сказал он, не сводя глаз с Илкара. Это должно... - Неожиданно его взгляд упал на Хирада, и на лице воина отразился настоящий ужас.
- О нет, - сдавленным голосом произнес он. - О боги, только не это! Он рванулся вперед, но голос Денсера остановил его. Облегчение, которое испытал воин, услышав слова мага, отняло у него последние силы, и он тяжело упал на стул.
- Хирад еще жив, - сказал Денсер. - И мы сможем какое-то время поддерживать в нем жизнь.
- А потом? - тревожно спросил Талан.
- Потом, надеюсь, придет Ирейн. Это единственный шанс Хирада.
- Что значит "надеюсь"? - Талан ощупал затылок и обнаружил там большую опухоль, запекшуюся кровь и слипшиеся волосы.
- Сегодня были убиты сыновья Ирейн, и жизнь потеряла для нее смысл. В случившемся она обвиняет Воронов.
- И если она не поможет?.. - По лицу Талана было видно, что он сам знает ответ. Илкар просто подтвердил его худшие опасения.
- Хирад умрет, - сказал он. - Боюсь, и я тоже. - Эльф печально взглянул на Талана и снова отдал все внимание Хираду.
Талан задумчиво потеребил губу. Он не хотел верить в то, что услышал, но знал, что Илкар всегда называет вещи своими именами. Ирейн была их единственной надеждой, и надо заставить ее это понять. Талан поднялся.
- Куда ты? - спросил Денсер.
- Где Ирейн? - в свою очередь спросил Талан.
- Если ты разругаешься с ней, это нам не поможет, - сказал Денсер.
- Да что ты понимаешь? - воскликнул Талан. - Разве это твои друзья умирают у тебя на глазах? Впервые Вороны на грани поражения, и может случиться самое худшее. Она должна понять...
- Она понимает, - осипшим от усталости голосом сказал Илкар. Остается молиться, чтобы инстинкты мага побыстрее одержали верх над ее горем, иначе будет слишком поздно. Мы сделали все, что могли. - Эльф тяжело вздохнул и скрипнул зубами от боли. - Пожалуйста, не шумите больше, мне и без вас тяжело.
- Думаю, нам всем нужно немножко подкрепиться, - сказал Денсер. Кухня...
- Я знаю, где она, - воскликнул Джандир и отправился на поиски съестного. С одной стороны, он выполнял просьбу Денсера, а с другой - ему очень хотелось оказаться подальше от гнетущей атмосферы страшных ран, безутешного горя и безвозвратных потерь. Закрыв за собой дверь, он вздохнул свободнее.
С помощью маны Илкар исследовал рану Хирада и понимал, что повреждения внутренних органов слишком обширны, чтобы их можно было излечить с помощью "Исцеляющего тепла" за один сеанс. Нужно провести два или три сеанса, и при этом необходимо очень точно направлять поток маны. А Илкар сомневался, что Хирад сможет продержаться так долго. Ему могло помочь только "Обновление тела", но Илкар знал только трех магов, владеющих этим заклинанием. И никого из этих магов в замке не было.
Не прекращая следить за Хирадом, Илкар мысленным взором заглянул в свой организм. Он почувствовал, как пульсирует и стекает мана с ладоней Денсера. Струящийся сквозь грудную клетку ласковый ручеек маны остановил кровотечение в легком и облегчил дыхание. Второй ручеек, у основания шеи, подпитывал энергией другие внутренние органы.
Илкар вознес благодарственную молитву богам. Как бы там ни было, в одном вопросе все университеты всегда были едины: любой маг был способен с помощью крошечных порций маны поддерживать тело в стабильном состоянии.
