Когда у нас снова появились деньги, мы принялись вооружаться. Постепенно я с Джеком опять обзавелись броней. Ко мне вернулся меч, а к Джеку – арбалет. Лиса купила набор отмычек, симпатичный кинжальчик, а также мягкую кожаную обувь и перчатки. Лапик приобрел перламутровый жезл и долго ходил с ним гордый, демонстрируя всем, какой он крутой. Эльза же предпочла простой целительский посох, навроде тех, которыми пользовались и в Мирограде.
Одновременно мы приоделись. Я переоделся в геройский костюм, отливающий всеми цветами красного, Лиса предпочла черное трико и такую же футболку, Джек выбрал кожаный воинский костюм, а Эльзе не было необходимости одеваться, но она все равно украсила себя бусами и несколькими браслетами.
Вот Лапик опять послужил генератором проблем.
– Выкинь ты свои драные джинсы, в конце концов! – сказал ему я. – Герои так не одеваются!
– А как они одеваются? Именно так, видимо ты в своем мире боевиков мало смотрел!
– Уж достаточно! Но ты забыл, что это фантазийный мир, а не боевик! Так что давай, одевайся в робу, как нормальный маг!
– Я не голубой!
– Все маги так ходят! Вон, посмотри, единители с природой вообще голышом по улицам шастают, а им только попробуй что-нибудь скажи!
– Вот именно, я тоже лучше голым буду ходить, чем в платьишке!
– Это роба, болван, а не платье. В них многие раньше ходили!
– Обойдешься! Я современный веген, а не какой-то средневековый идиот!
– Ах, так! – я жутко на него обиделся.
В ту же ночь, подождав, пока Лапик уснет, мы торжественно вынести и сожгли его одежду на площади. Утром он закатил нам скандал, но голым шататься все-таки не осмелился и надел-таки робу.
Первые дни он стеснялся и жутко краснел, выходя на улицу, но потом привык и даже обнаглел, расписывая нам, что в робе гораздо удобнее. А потом прикупил еще и шаровары, в результате стал похож на какого-то эмира.
Становилось прохладно, и мы запаслись теплой одеждой.
Кроме того, параллельно мы выполняли подвиги.
Первым мы выбрали легкое, на наш взгляд, задание – отыскать пропавшую крестьянскую корову. Его нам удалось выполнить довольно быстро, всего за пару дней мы прочесали пригородные кусты, и нашли пропавшую, дорвавшуюся до спрятанного каким-то кретином мешка с зерном. Ее хозяином оказался тот самый зареванный крестьянин, которого мы видели в таверне в первый день нашего пребывания в городе. Он всех расцеловал и предложил заходить в любое время за молоком… бесплатно. Чем мы, кстати говоря, часто и пользовались.
Второе задание было сложнее. Объявление гласило: "Потерялся сын. Приметы: высокий, черноволосый, голубоглазый. Одет в красные одежды с пером феникса на шляпе".
Часть примет мы нашли довольно быстро – Лиса сообщила, что похожий костюм продается в универсальном магазине. Приведя туда мэра (отца пропавшего), мы убедились, что это тот самый костюм.
– Он погиб! – убивался мэр. – Гады! Отвечайте, кто сдал вам этот костюм?! Я буду мстить!
– Могу описать – очень запоминающаяся внешность, – срочно согласился продавец.
– Она была невысокой и, в общем, похожей на человека. Глаза ее зеленые, уши большие и похожие на ослиные. Все лицо у нее в коричневых веснушках, голова лысая и посредине торчит трехветочковый рог. А на ушах рыжие волосы.
Ошарашенные такими приметами мы вместе с мэром покинули магазин… но потом вернулись. Причиной тому оказалась Лиса, которая отвела нас в сторону и, убедившись, что мэр ушел, сказала:
– Васик врет.
– Почему ты так думаешь?
– А ты думаешь, что он будет выдавать своих клиентов? – усмехнулась Лиса. – К тому же уж мэру он точно не скажет правды… Не нравиться тот ему.
Вновь посетив магазин, мы попытались разговорить продавца, но не узнали у него ничего нового. Тогда вытягивание информации взвалила на свои хрупкие плечи Лиса.
Через несколько дней мы поняли, что костюм загнал сын мэра, собственной персоной.
Теперь наша задача облегчилась. Пройдясь по всем местным подпольным казино и игорным домам, мы вытащили парня, соответствующего описанию из самого грязного заведения. Он был вдрызг пьян.
– Куда вы меня ведете? -он попытался вернуться обратно к бутылке.
– Тебя папаша уже обыскался! – сообщил ему Джек.
– Пошел это папаша куда подальше… – нецензурно выругался парень. – Не чего мне там делать… Не пойду я к нему!
– Почему?
– Он самая большая дрянь из всех виденных мной дряней, – назидательным тоном сказал пьяный, подняв вверх указательный палец.
– Слушай, он же о тебе волнуется…
– Так ему и надо!
– Да что у вас случилось? – спросила Эльза. – Поссорились, что ли?
– Ага! Вот именно! Он меня не любит… ик!
– Но, судя по тому, как он переживает, ты ему дорог… – попытался убедить парня я.
– Врет! Он – величайший лжец всех времен и народов! – пьяный опять попробовал вернуться к бутылке.
– Ну и в чем это выражается?
– Он обещал мне исполнить любое мое пожелание… А сам не разрешает мне жениться по любви!
– Не поняла?! – возмутилась Эльза. – Почему не разрешает?
– Она, дескать, бедная, а я богатый. Не мой уровень, понимаешь…
– А ты пытался ему объяснить?
– Угу. Но он – полный кретин. Вот и пусть подавится собственным богатством!
– Именно! – согласилась наша целительница. – Нельзя же так сердца молодым людям разбивать!
Потом мы уломали Эрика (так звали сына мэра), познакомить нас со своей невестой.
Ею оказалась девушка из публичного дома, которая мечтала о тепле домашнего очага и собственной семье. Вообще ее характер, на мой взгляд, совсем не соответствовал профессии. Тогда мы решили помочь влюбленным воссоединиться.
С мэром была проделана настоящая, профессиональная психологическая работа. Ему стали приходить письма с угрозами, сниться по ночам кошмары с собственным сыном в главной роли (тут мне помог монстрик) и происходить всякие мистические происшествия.
Наконец, через неделю после начала обработки, мэр сдался. Лапику удалось подслушать его исповедь, и мы решили, что настало время воссоединения семьи.
Все прошло как нельзя удачно. Влюбленным устроили пышную свадьбу и нас не забыли – мы сидели на почетных местах. Мэр искренне благодарил нас, правда, не за то, что мы воссоединили семью (он об этом не знал). Он считал, что мы выручили его сына от группы разбойников, шурующей за городом.
Теперь к нам пришла слава. И деньги: мэр не поскупился на вознаграждение, да еще и Эрик добавил от себя. Мы совсем хотели, было, уже отправиться на настоящие подвиги, но, как всегда, вмешались непредвиденные события. Пришла зима.
Мы решили пока обосновать в Обреченном городе наш главный штаб. Купив домик, мы разделили его на приемную, гостиную, комнату для секретных совещаний и жилые. Я хотел, чтобы у нас было еще и подземелье, поэтому мы некоторое время расширяли и углубляли погреб… но это кончилось его обвалом. Зато у штаба появился запасной подземный выход, после того, как мы расчистили завал, разумеется.
