– Что? – Артём оглянулся. Путь к отступлению был отрезан, – напарник Хоря стоял за спиной Диши.
– Ты не расслышал, бля?
Парень не торопясь вынул из кармана руку. Тихий щелчок, и блеснуло лезвие зажатого в кулаке ножа. Артём облизнул вмиг пересохшие губы. Дело принимало оборот нешуточный. Отдавать кошелёк – все его сбережения! – было никак нельзя. А мобильник… пусть подавятся! Он кивнул, вынул из кармана телефон, протянул главарю. Один из подручных выхватил, осмотрел скептически.
– Трубка – фуфло.
– Денег у меня нет.
К этому заявлению главарь отнёсся скептически. Но настаивать не стал, повернулся к Дише:
– А у девки? Есть мобила? Цацки какие?
– Она глухонемая. И слепая, – поспешил с объяснениями мелкий.
– Тогда сами проверьте.
Хорь, или как там его, с готовностью подскочил к Дише. Сунул руки под пиджак, облапил грудь. Хохотнул довольно:
– Она без лифчика. Сиськи клеевые, хоть и маленькие. Пуговки торчком.
– Убери от неё руки! – Бабанкин дёрнулся в их сторону…
Голова треснула под рухнувшей небесной твердью. Ослепнув на миг от брызнувших из глаз искр, Артём присел. Вылетевшая из роя брызг нога врезалась в пах, затопив тело немыслимой болью. Асфальт ударил по коленям, ринулся в лицо. Он успел уцепиться в него руками и тут удары обрушились на ребра.
– Видит она всё, глянь, как трепыхается! – донеслось сквозь звон в ушах. – Не боись, мы твоего папика до смерти убивать не будем.
Удары прекратились. Чья-то рука обшарила карманы.
– А вот и бабло. Набрехал, пидар!
Ещё один удар, довершающий, заставил таки ткнуться носом в асфальт. Больше Бабанкин гопников не интересовал. Внимание их переключилось на Дишу.
– Не боись, ляля, тебя не тронем – если возьмёшь у всех по-хорошему. Хорь, тащи её.
Затрещали кусты рядом. Артём, оторвав лицо от асфальта, просипел:
– Не трогайте её! Диша…
– Заткнись, падаль! – пригрозили, было, ему… И тут Хорь завизжал: – А, сука, пусти! А! Отцепите её! Она мне харю порвёт!
Возня в кустах была короткой, и судя по пацанячьим воплям, отчаянной. А затем кто-то заорал:
– Пацаны, это не девка! У неё рога на башке и хвост! Тикаем!
Кусты затрещали, сметённые стадом испуганных горилл. Затопотало по асфальту несколько пар ног, убегающих в сторону девятиэтажек.
Артём наконец смог перевернуться на бок, сел, кривясь от боли в паху и рёбрах. Опять хрустнули кусты, Диша подошла, присела рядом на корточки. Кажется, особого ущерба она не понесла, только очки отсутствовали, и сорванный с головы платок болтался на шее. Да ещё перчатки на пальцах были прорваны острыми твёрдыми коготками.
– Они убежали, – бесовка положила перед Бабанкиным выкидной нож, отобранный у главаря. – Сеньор, тебе больно?
– Есть немного.
– Зачем ты разрешил себя бить?
– Они как-то не спрашивали, знаешь ли. Если ты такая крутая, что ж сразу не вмешалась?
– Ты велел не отвечать. Сказал, что сам разберёшься.
Артём облизнул прикушенную губу. Диша была права, крыть нечем. Недооценил бесовские возможности. Он раздражённо кивнул на лежащий перед ними нож:
– Это на кой? Лучше бы кошелёк вернула. Что теперь делать будем без денег?
Диша виновато поникла.
В довесок ко всем неприятностям начал накрапывать собиравшийся с утра дождь. Сперва редкими капельками, а затем пуще и пуще принялся поливать кусты, деревья, грязный асфальт. Артём смачно выругался, попытался встать. Постанывая, выпрямился, прислушался к болевым ощущениям. Кости вроде бы уцелели, остальное – мелочи.
– Ладно, нечего мокнуть. Пошли искать, где можно от дождя укрыться, – скомандовал.
В стороне от центральной аллеи парка они обнаружили полуразрушенное сооружение. Кто-то начинал строить то ли магазинчик, то ли кафе, но дальше кирпичной коробки дело не пошло. Возможно, владелец не пережил «бурные девяностые», возможно, «сел» слишком рано, или не очень удачливым бизнесменом оказался. Нового хозяина долгострой не приобрёл и постепенно рассыпался под ударами воды, ветра и загребущих рук аборигенов. Но крыша пока уцелела. Пахло в развалинах соответствующе – мочой, блевотиной и протухшими фекалиями. Однако выбирать было не из чего. Стараясь не наступить в темноте на продукты чужой жизнедеятельности, Артём выбрал угол почище, осторожно сел на пол, прислонился спиной к стене, вытянул ноги. Бесовка опустилась рядом на корточки, вопросительно заглянула в лицо. Бабанкин болезненно дёрнул головой.
– Переночуем здесь, хватит с нас приключений. А завтра решим, что делать. – Видя, что спутница остаётся в прежней позе, предложил: – Ложись, спи.
– А ты, сеньор?
– И я попытаюсь. Сидя, – сама мысль о том, чтобы опустить ноющие бока на твёрдый холодный бетон вызывала болезненные спазмы. Он похлопал себя по бедру: – Клади сюда голову и спи.
Повторять приглашение не потребовалось, Диша мигом легла, свернулась клубочком. Артём осторожно коснулся рукой курчавой шерсти на затылке, провёл пальцами по ушку, по поросшей мягким пухом щеке.
– Спи, утро вечера мудренее.
Спала ли Диша или притворялась, Бабанкин не понял. Во всяком случае, не ворочалась, и дыхание было ровным. Сам же он долго не мог уснуть. Мешало всё – и боль, и неудобная поза, и твёрдый камень под задницей, и шуршащий над головой дождь. Потом и нога, на которой лежала голова бесовки, затекла. Несколько раз Артём проваливался в тяжёлую чёрную дрёму, и тут же просыпался. Драка была слишком свежа в памяти, собственная беспомощность злила до изнеможения. Не смог справиться с горсткой молокососов, позволил себя избить! Стыд, горечь и уязвлённое самолюбие клокотали внутри, не желая успокаиваться. Единственное утешало – недолго осталось терпеть. Скоро всё изменится, вот тогда он со многими поквитается!
По-настоящему заснуть удалось лишь под утром. Да и понял он, что спал, только когда глаза открыл. Снаружи было светло, дождь прекратился, оставив сырую осеннюю серость. Голова Диши ночью сползла с его ноги. Артём несколько минут разглядывал спящую бесовку, потом осторожно встал. Затихшая было боль ударила по рёбрам, выстрелила в затылок, заставив тихонько охнуть. Давненько его так не били. С армии, пожалуй.
Он выбрался наружу, расстегнул рубашку, оглядел себя. Громадные кровоподтёки синели на боках, как и следовало ожидать. Осторожно потрогал пальцами рёбра, целые? Стопроцентной уверенности не было, но не в больницу же идти, в самом деле? С головой дела обстояли лучше – череп удар явно выдержал, отделавшись здоровенной гулей. Тронешь – болит, резко шевельнёшься – болит. Но ни тошноты, ни головокружения нет. Значит, и сотрясения мозга нет. Артём невесело усмехнулся – сотрясать нечего. Ну-ну, это мы ещё посмотрим.
