– Ты сильно рискуешь, – сказал он Тирр'т-рокику. – Надеюсь, ты понимаешь это. Если пирамиды проверят…
– Да, я рискую, – мрачно произнес старейшина. – Но даже не догадываешься, чем я рискую. Видишь ли, моя обрезанная плоть хранится не в местных пирамидах. Она и не в алтаре. Она… ну… она находится в весьма необычном месте.
Тирр-джилаш нахмурился. Вдруг до него дошло.
– Ты хочешь сказать, что хранишь его в ящике?
– Совершенно верно, – признался Тирр'т-рокик. – В закрытом ящике, закопанном в землю. – Он внимательно смотрел на Тирр-джилаша. – Ты потрясен? Не могу винить тебя за это.
Тирр-джилаш вздохнул. Страшно запутанная ситуация. Ирония заключается в том, что Тирр-мезаз собирается тайным образом положить нелегально вывезенную часть обрезанной плоти Прр'т-зевисти в ящик на Доркасе, а здесь практически то же самое уже проделал их отец. Наверное, это у них наследственное.
– На самом деле, меня все это не так потрясло, – сказал он. – Кого ты уговорил оказать тебе эту услугу?
– Я думаю, что большой беды не будет, если я скажу тебе об этом. Все равно скоро эта история станет достоянием общественности. Фамильный алтарь проверят и непременно обнаружат пропажу.
Тирр-джилаш кивнул. Так оно и будет.
– Тирр-тулкой помог тебе, не так ли? – спросил он. – Только у хранителей есть доступ к нишам.
– Да, – кивнул головой Тирр'т-рокик. – И ему здорово влетит, когда всплывут все обстоятельства дела. Но пока у нас нет другого выхода. – Он посмотрел на Тирр-джилаша. Его глаза сверкали. – Но мы можем помочь твоей матери. Видишь ли, я не был на совещании старейшин прошлым лейтарком. Я находился здесь.
Хвост Тирр-джилаша дернулся.
– Ты находился здесь? – Повторил он. – Прямо здесь, в доме?
– Прямо здесь, – ответил Тирр'т-рокик. – И я все видел. Сюда приходили два молодых человека, одетых в одежду, которую носят актеры, играющие воинов в спектаклях. Они подошли к двери и положили на порог сумку. Потом дважды постучали в дверь и убежали.
– Почему же ты не сообщил об этом старейшинам?
– Хотел бы я сделать это, – вздохнул Тирр'т-рокик. – Но я не понял всю важность случившегося. Суть дошла только тогда до меня, когда в дом прибыли воины…
– Подожди, – нахмурился Тирр-джилаш. – Воины вышли из укрытия? Где они прятались?
– О! Во многих местах, – отвечал Тирр'т-рокик, обводя рукой пространство вокруг себя. – В различных фермерских пристройках, в канавах – повсюду. Я не видел их, пока они не приблизились к дому.
Тирр-джилаш прижал кончик языка к небу.
– Но тогда выходит, что они прибыли сюда не по тревоге, получив сигнал от кого-то, что мать собирается уничтожить свой орган фсс, – сказал он задумчиво. – Они ждали здесь. А ты говоришь, что они дали этим молодым людям скрыться.
– Не знаю, сделали ли они это намеренно, – сказал Тирр'т-рокик. Возможно, они были застигнуты врасплох. Я уже говорил, что все случилось очень быстро.
– Возможно, – проговорил Тирр-джилаш. – Но часовые-старейшины должны были предупредить воинов. – Он бросил пламенный взгляд на отца: – При условии, конечно, что они хотели поймать этих молодых людей.
– Будь осторожен, мой сын, – предупредил его Тирр'т-рокик. – Твои намеки могут доставить тебе большие неприятности.
Тирр-джилаш презрительно щелкнул языком:
– У меня уже хватает неприятностей. Скоро их будет еще больше.
– Не стоит вредить себе, бросаясь недоказанными обвинениями, – парировал Тирр'т-рокик. – Такое поведение не поможет ни тебе, ни твоей матери.
Усилием воли Тирр-джилаш подавил гнев.
– Значит, нам нужно добыть доказательства, – сказал он. – Ты говоришь, что видел этих джирриш. Ты бы узнал их, если бы увидел опять?
– Уверен в этом, – сказал Тирр'т-рокик.
– Хорошо, – сказал Тирр-джилаш. – Мы сообщим их словесные портреты старейшинам. Пусть те попробуют вычислить их.
– Рискованное дело, – сказал отец, отрицательно поводя языком. – Молодые люди уже где-нибудь скрываются, а если им станет известно, что их разыскивают, они уйдут в такое подполье, где их уже никто не найдет.
Лицо Тирр-джилаша исказила гримаса.
– Я знаю. Но это все, что мы можем предпринять.
– Как сказать, – не согласился Тирр'т-рокик. – Я сказал тебе, что они убежали отсюда. Но я забыл сказать, что долго им бежать не пришлось. На расстоянии ста страйдов к западу от дома их ждало небольшое транспортное судно.
– На нем они и прилетели сюда от алтаря, – предположил Тирр-джилаш с горечью в голосе. – Как же воины Верховного клана не заметили судна?
– Они не могли не заметить его, Тирр-джилаш, – сказал Тирр'т-рокик. – Не делай скоропалительных выводов. Судно было выкрашено в темный цвет и не имело ни огней, ни опознавательных знаков.
– Что говорит о важности операции, – сказал Тирр-джилаш. – Это не дешевое судно. Такие используются лишь в крайних случаях, когда нужно убрать концы в воду.
– Может быть, – сказал Тирр'т-рокик. – Но им не удалось это сделать. У меня не хватило времени тщательно осмотреть судно, но я видел двигатели, которые еще не остыли. Скорее всего последний таустрайд они летели над самой землей.
– Вот почему воины Верховного клана не заметили их. Ты это хочешь сказать? – Тирр-джилаш вздохнул. – Нелегко доказать их причастность к этому делу.
– К этому они и стремились, – согласился Тирр'т-рокик. – Кто бы они ни были и какое бы задание ни выполняли. Я уже сказал, что двигатели еще не остыли, и в их свете я сумел различить номера.
Средние зрачки Тирр-джилаш сузились.
– Ты видел номера? – выдохнул он. – Ну, тогда… тогда они в наших руках. Мы держим их за языки.
– Спокойнее, мой сын, – сказал Тирр'т-рокик, поднимая вверх руку. – Все не так просто. Мы не сможем сообщить об этих номерах куда нужно и потребовать расследования этого дела. Ты ведь сам сказал, что какое-то очень влиятельное лицо стоит за всем этим. Мы не можем ставить под угрозу всю нашу семью.
– Так что же нам делать? – спросил Тирр-джилаш. – Позволить, чтобы это сошло им с рук?
– Конечно же, нет, – сказал Тирр'т-рокик. – Просто я хочу сказать, что нам нельзя дать этому делу гласность. В данный момент Тирр-пификс-а ничего не угрожает. Она опозорена, но те, кто стоит за всем этим, почему-то не хотят, чтобы ее поступок стал достоянием широкой общественности. Значит, у нас есть время. Я бы в данной ситуации…
Он замолк. Кто-то негромко постучал в дверь.
В течение бита Тирр-джилаш смотрел на отца, полагая, что ему показалось. Однако стук повторился. Тирр'т-рокик исчез.
Он вернулся через два бита.
– Там какой-то джирриш, – прошептал он. Мужчина, средних лет. Он мне кого-то напоминает, но я не могу вспомнить.
