— Обалдеть можно, — только и смог произнести Михаил, — не удивлюсь, если сейчас все упадут на колени и провозгласят Анну как минимум мессией и начнут на неё молиться.
— А что, вот так, между прочим, и зарождаются религиозные учения, — спокойно произнесла Елена, — молодец, просто молодец. Сказало то, что думала, и очень грамотно подготовила к проведению всей процедуры.
— Я смотрю, на вас все это совершенно не подействовало?
— Конечно, нет. Я человек науки. И Анна все очень правильно сделала, а главное, вовремя.
Тем временем инопланетный корабль быстро стал опускаться и как только завис над колонией, каким-то способом осветил все пространство вокруг. Сознание Михаила затуманилось, и он понял, что, как и все вокруг, теряет сознание.
* * *
Михаил очнулся и ощутил легкое прикосновение Аниной руки. Она сидела рядом и держала его голову у себя на коленях.
— Как ты?
— Нормально, — он осмотрелся, пытаясь понять, куда они попали.
— Где мы?
— Скорее всего, на корабле инопланетян.
— Только мы?
— Ты, я и Елена Степановна.
Только тут он заметил, что Лена сидит, облокотившись о спину Анны. Повернувшись, она бросила взгляд в сторону Михаила и произнесла:
— Заметьте, женщины, всегда приходят в чувство первыми.
— Это вы к чему?
— Просто так, как констатация факта.
— Понятно.
— Выходит, что мы на корабле инопланетян. Интересно, с какой целью? Может, мы будем сопровождать души до Норфона? Или может быть, нас решили вернуть на Землю.
— Нет, думаю, что нас вначале лишат памяти, чтобы мы забыли обо всем, а что сделают потом, будет неважно, мы все равно не будем ничего помнить, а значит, все дальнейшее теряет смысл.
— Э, нет. Как раз все дальнейшее имеет смысл, а то, что было, это всего лишь память. Она может вызывать плохие и хорошие воспоминания, но не более того, а будущее, всегда неизвестность, и именно оно имеет смысл в жизни человека.
— Вы так полагаете?
— Уверена. Это истина в последней инстанции.
— Как громко сказано. Просто удивительно. Женская безапелляционность.
— Возможно, но для меня это аксиома жизни.
— Лена, не будьте столь категоричны.
В этот момент стена разъехалась, и в проеме показались несколько инопланетян. Среди вошедших были две женщины и двое мужчин. Женщина, которая вошла первой, взглянула на землян, сидящих на пол.
— Молодцы, вы справились с заданием. Энергетические субстанции ста восьми норфонианцев благополучно перемещены из колонистов и в скором времени будут отправлены на Норфон. Вы хотели бы знать про остальные субстанции? — обратилась она к Михаилу, который мысленно задал этот вопрос, — к сожалению, они погибли до того, как мы успели их спасти и отправить в колонию.
— А что будет с нами? — стараясь говорить как можно спокойнее, произнесла Анна.
— Как всегда, относительно вас вопрос решается в особом порядке, так что, придется немного подождать.
— А те, кто остался в колонии, они что-нибудь будут помнить? — неожиданно спросил Михаил.
— Практически все, исключая время между нашим прилетом и отлетом. В это время все колонисты были без сознания.
Все замолчали, хотя вопросов было столько, что не хватило бы и дня, чтобы их задать. И все же, после небольшой паузы, Михаил, который к тому времени поднялся и стоял рядом с Анной и Леной, спросил:
— Скажите, а гибель Земной цивилизации, как скоро?
— Это зависит от многих факторов, повлиять на которые мы не в силах. Есть лишь прогноз, а он, как вы сами полагаете, имеет отклонение, как в ту, так и в другую сторону. По нашим данным сто десять, плюс минус двадцать лет в земном исчислении.
Невольный вздох облегчения заставил инопланетянку добавить:
— По космическим меркам, это ничто.
— Я понимаю, просто я сравнил это с человеческой жизнью. Даже наши ближайшие потомки могут не застать конец света.
— Надо смотреть в будущее, а не мерить историю, жизнью одного поколения. Именно по этой причине, у вас на Земле катастрофа приближается столь стремительными темпами. Необдуманные решения в угоду сиюминутных целей, главная беда человечества.
Михаил хотел было ответить, но женщина, которая с ним разговаривала, подняла руку, и ладонью показала, что вопросы закончены.
— Поступило решение относительно вас.
Все трое замерли, и невольно тесно прижались друг к другу. Михаил нахмурился, так как в столь ответственный момент, ему на ум почему-то пришли кадры из давно забытого фильма "Молодая гвардия".
— Прямо как в том кино, — подумал Михаил, — молодогвардейцы перед расстрелом. Тесно прижавшись к Олегу Кошевому, они стояли возле шахты, в которую их должны были бросить. Бред какой-то.
Видимо инопланетянка не смогла понять его мысли и те ассоциации, которые они вызвали, поэтому тем же, бесстрастным голосом, она произнесла:
— Двое из вас, — и она рукой указала на Михаила и Анну, — являетесь носителями активированного гена, который позволяет вам телепортироваться в пространстве и создавать энергетические поля большой мощности. Каким образом произошла активация, мы не знаем, но в связи с этим, ваше возвращение в колонию невозможно, так как это нарушит баланс внутри колонии и может привести к необратимым последствиям в будущем поселенцев. Возвращение вас на Землю, так же чревато опасностью, но уже конкретно для вашей жизни, так как неминуемо повлечет желание на Земле разобраться и понять механизмы и процессы, происходящие в ваших организмах. Поэтому, вам предлагается работа в нашей миссии, какая именно, вы узнаете, если согласитесь принять в ней участие. Что касается вас, — и она указала на Сысоеву, — Вы стали невольным участником всех событий. Вы можете принять несколько вариантов, которые мы вам предлагаем. Первое, мы можем вернуть вас на Землю, но при этом у вас будет стерта вся память, начиная с того момента, когда вы сели в самолет, который взорвался. Вас обнаружат в какой-нибудь поселковой больнице, и вы сможете вернуться к прежней работе. Вы можете выбрать второй вариант, остаться в колонии, в этом случае, ваша память не будет затронута. Это несколько рискованно, но мы сознательно пойдем на это, так как полагаем, что это может иметь положительный результат в будущем. Принятие того или иного варианта, за вами. У вас есть час земного времени на обдумывание решения.
— Простите, я не совсем поняла, — робко произнесла Анна, — вы сказали, если мы согласимся. Разве у нас есть выбор?
— У вас, да, и вы это знаете.
Анна неожиданно поняла, о чем идет речь, и, опустив вниз глаза, блокировала память, чтобы Михаил не смог прочесть её мысли.
Вслед за этим, четверо инопланетян вышли из помещения. Проем в стене закрылся, оставив землян одних. Михаил, Анна и Елена, стояли, размышляя о только что услышанном решении.
