- Подогрей, - кивнул Игорь.
Он смотрел на знакомую до мелочей фигуру брата, на привычные жесты, слушал голос, и не мог понять, что же изменилось. Вроде бы детали были на своих местах, но все вместе не вписывалось никуда. Андрей превратился в квохчущую посудомойку и кухарку. Он бегал в магазины, готовил еду, стирал белье, предупреждал каждое желание Игоря, смотрел на младшего брата ласково и преданно, как собачонка. Ни разу за многие недели не встретился ни с кем из своих бизнес-партнеров, не выпил ни капли спиртного, не выругался матом... Как мог Игорь оставаться спокойным, если до своей странной смерти Андрей вел себя с точностью до наоборот?
И когда Андрей взял со столика блюдце с пиццей и повернулся, чтобы выйти на кухню, Игорь произнес с горечью:
- А еще приготовь ванну, чистое белье, крем, лосьон. Спинку мне потрешь, а потом массаж сделаешь...
- Водичку погорячее, или как в море? - уточнил Андрей.
Несколько секунд Игорь сидел, тупо уставившись на злополучное печенье. Он был уже не в силах изображать из себя, что все нормально, завыл в голос и пнул столик ногой изо всех сил.
Столик покатился к стене, развернувшись на ходу, задел за угол тумбы с музыкальной установкой и перевернулся.
С глухим стуком отлетела прочь крышка от кофейника. Жалобно зазвенели осколки любимой чашечки, с шелестом посыпалось на пол воздушное печенье. Источающая пар кофейная лужа поползла к домашним тапочкам.
Андрей только покачал головой:
- Зачем, Игорь? Все ерунда, но чашку жалко. Такая славная была...
- Андрей, я тебя убью!!! - завопил Игорь. - Прекрати это все, прекрати немедленно!
- Я не понимаю, - спокойно, но с некоторым испугом сообщил Андрей. Что я должен прекратить?.. Ванна через десять минут будет готова. Это поможет тебе успокоиться...
Игорь вскочил на ноги:
- Ну-ка, скажи мне, как тебя зовут?!
- Великие силы! - пробормотал Андрей. - Ты не болен в самом деле?
- Как тебя зовут, черт бы тебя взял?! - прошипел Игорь, ища глазами, что бы еще разбить со злости.
- Ты зовешь меня Андреем, - не моргнув глазом, сообщил тот. - А что?
- Вот уже давно мне кажется, что это ты никакой не Андрей, только морочишь меня! - всплеснул руками Игорь и, схватив висящие на стуле джинсы, стал натягивать их, нервно дергая и путаясь в штанинах. - Поверь мне, я ничего такого не сделал, только слазал в это чертово зеркало и вернулся обратно вместе с тобой! С какой стати ты теперь изображаешь моего верного раба?!
Андрей растроганно улыбнулся:
- Наконец-то!
- Что "наконец-то"?! - Игорь застегнул джинсы и схватив со стула свитер, принялся искать входы в рукава. Пальцы попадали не туда, путаясь в рыхлой ручной вязке.
- Наконец-то ты доверился своим чувствам, Игорь! - Андрей
развел руками. - Даже если ты не хочешь верить чужим словам, твои чувства
все равно переубедят тебя...
- Андрюша, я не прошу тебя ни о чем, а ты упорно нянчишь меня с утра до вечера!.. Да с тех пор, как мы снова дома, ты какой-то сам не свой!
- Видишь ли, Игорь... - просто улыбнулся Андрей. - Оказалось, что я не могу играть роль твоего брата. Я очень хотел притвориться, чтобы поддержать твое заблуждение. Но я не могу. Это против моей природы...
- Что? Что за природа еще? - у Игоря нехорошо похолодело в животе. Я, конечно, понимаю, я для тебя всего лишь глупый младшенький братишка, ему можно сказки рассказывать... Совести у тебя нет, Андрюха. Мне не хочется сейчас хвастаться своим героизмом, но не для того я бродил по этому чертовому Пограничью и получал синяки и шишки, чтобы ты потом издевался надо мной...
Андрей молча пожал плечами и с укоризной проговорил:
- Не говори, что я не предупреждал о последствиях! Тебе не стоило тащить меня сюда, и тогда не происходило бы ничего неприятного...
- Куда тебя не стоило тащить? - переспросил Игорь, хватая расческу.
- На этот этаж. Ты же силой приволок меня сюда, забрав из Пограничья.
Игорь снова в который уже раз поймал себя на мысли, что интонации Андрея и его манера разговаривать временами становились какими-то чужими. Словно брат все чаще набрасывал на себя чью-то совсем чужую личину.
- Ну приволок, и что? Подумаешь, дела: силой приволок дурака домой из гиблого места, где его едва не сожрало чудище, а он еще недоволен...
- Мне нужно было остаться там. Все должно идти своим чередом. А ты не послушал меня, и вот результат. Я не могу быть другим, ни здесь, ни где-нибудь еще. И тебе лучше понять это вместо того, чтобы психовать каждое утро... - заключил Андрей и присел над осколками зеленой чашечки. - Да, вот попробуй теперь отыскать вторую точно такую же. Барахла вычурного навалом, но чтобы вот так просто и благородно... Сначала снял бы чашку со столика, а потом ногами махал. Что уж проще-то?..
- Учту на будущее, - заявил Игорь, ожесточенно продирая расческу через порядком отросшие за время его потусторонних приключений волосы. Вдруг ноздри его уловили специфический запах подпаленой пластмассы. Игорь взглянул на пластмассовую расческу и с удивлением обнаружил, что три крайних зубца почернели и дымятся.
Андрей кинул осколки обратно на пол, быстро подошел, положил одну руку на плечо Игоря, а другой выдернул из его пальцев расческу.
- Игорь, это очень серьезно. Ты даже не представляешь пока, что сидит у тебя внутри. Это надо держать в узде, или произойдет что-нибудь страшное... - Андрей настойчиво потрепал плечо Игоря. - Ты меня понимаешь?
- А что такое сидит у меня внутри? - машинально повторил Игорь.
- Вспомни подземелье и ножик с камнем.
- Ну?
Андрей нахмурился:
- Ты прикидываешься что ли? Не помнишь, что с тобой было после того, как ты взял его в руки?
- Было горячо и очень спокойно. Казалось, что я сплю...
- Тебе некогда было спать. Но ты терял сознание. Ненадолго, на пару секунд. Ты принимал ту часть Великой Силы, которую приберег для тебя твой отец, великий вершитель Пограничья... - голос Андрея обрел вдруг странную окраску. Последние слова были произнесены им без подобострастия, но с очевидной почтительностю.
- Не понял, - Игорь развернулся к брату, попытался разглядеть за
его серьезной физиономией намеки на шутку, но в глазах Андрея было только
какое-то отрешенное сознание собственной правоты. - Ты на что намекаешь,
Андрюша?
- Ты принял посвящение, наследник, и не заметил этого. Камень в рукоятке ножа и был знаком посвящения. Твой брат очень ловко подстроил тебе все это, использовав меня, как наживку. Ты клюнул.
- Что ты говоришь? - Игорь в растерянности сел на тумбочку с бельем и вцепился в разлохмаченные волосы. - Ты совсем спятил... С чего ты взял это?
- Я просто знаю и все. Конечно, я еще совсем неопытен, но этот камень мне знаком. Покойный вершитель пытался посвятить меня и всучил мне этот камень прямо в Аду Зеркал.. - невесело засмеялся Андрей. - И я уверен, что тебе пора заканчивать эту затянувшуюся игру в братьев. Нам обоим это надоело. И ты увидишь, насколько тебе самому станет легче, когда мы перестанем притворяться. Я родился зеркалицей, мне нетрудно верить мертвым воспоминаниям. И я многое знаю о Андрее Качурине. Но я не он. А еще я точно знаю, что если ты не перестанешь сопротивляться, ты наделаешь себе проблем... Тебе нельзя шутить с отцовским даром, тем более, если вспомнить, что после смерти посвященного наследника сила его ушла к тебе.
