— Чем грозит этот суд?
— Они разберутся!
Доэ, запоздавшая с переходом на сверхускорение, уже успела среагировать. Рука её дернулась и безошибочно устремилась в сторону Криброка ещё до того, как моргнули глаза и повернулось лицо.
— Нет! — крикнул Вадим, но мощная волна ударила в спину Криброка. Налетев на Вадима, он вмял его своим телом в скалу. Доспехи затрещали, но выдержали.
Криброк вскочил на ноги первым, за ним Вадим.
Доэ не было на площадке.
Не говоря ни слова, Криброк сжал в руках меч и бросился в пропасть. Вадим прыгнул следом.
Температурная чувствительность, возвратившаяся в Трифаре, снова исчезла.
Вадим не видел Доэ и просто держался за Криброком. Тот летел уверенно, огибал выступы скалы, нырял в пустоты, делал резкие виражи. Неожиданно скала закончилась. Кашатеры оказались в открытом пространстве. Криброк тут же перешел на световую скорость. Расин успел среагировать и летел за ним.
Вскоре он заметил Доэ. Она выглядела маленькой серебристой точкой на фоне черного неба.
Доэ — Захватчик? Если это правда, то зачем она привела их в это место? Устроила собственное разоблачение. А дальше?
Сад Доэ — образ Вселенной. Ухаживая за ним, изменяя его, Доэ тем самым изменяла весь мир.
Как же так вышло?
Выходит, она — всего лишь невинный ребенок, забавляющийся самой опасной на свете игрой. Можно ли её судить?
Точка впереди не изменяется в размерах.
Кажется, теперь они летят на одинаковой скорости.
Патовая ситуация. Так может продолжаться вечно. Если в дело не вступят чистые васты, которые контролируют Глубину, погоня закончится не раньше, чем иссякнет сила. Словом, победит тот, у кого больше запас.
Криброк, истощенный длительным пребыванием в отсидке, выпадет из гонки первым. Если у него нет секретов, о которых никто не знает.
Доэ непредсказуема. Она чувствует себя в Глубине Мегафара, как рыба в воде. Неизвестно, что она может выкинуть через мгновение.
Вадим в этой тройке выглядит самым слабым звеном. Догонит ли Криброка Доэ, или Доэ уйдет от погони? — на исход дела Расин никак не повлияет.
Криброк сделал очередной вираж и, войдя в пласт безвременного пространства, мгновенно сократил расстояние вдвое. Вадим повторил фокус.
Куда бежит всесильная Доэ? Что, если она готовит ловушку?
Почему отказалась сражаться? Неужели испугалась «меча защитника»?
Каков он в действии, этот меч? Что собирается сделать Криброк, когда настигнет девушку? Снести ей голову?
Площадь Суда. Вадим не слышал об этом месте. Его блиц-обучение было неполным. Он усвоил лишь азы.
Скрытность Доэ, двуличие Криброка: все — неопределенность… Вадим не может доверять в этой ситуации никому, но ведущий кашатер охраны Хромофара Расин обязан выполнять инструкцию и указания ведущего кашатера Криброка. Инструкция — единственная определенность. Сущности, представляющие угрозу для целостности Хомофара и её обитателей, должны быть уничтожены. Кашатер Криброк предлагает поступить более лояльно.
Справа замерцало багряным. Едва заметно. Вадим уже умел различать спектры границ безвременных пластов.
Расин среагировал мгновенно. Он изменил направление полета и через две стотысячных доли секунды оказался в заливе пласта. Тут же вынырнул буквально в нескольких сотнях километров от Доэ. На пути её движения.
Он применил один из способов задержания, который записал в ажну Крапс.
Безвременная сеть.
Надо всего лишь успеть создать треугольник. Три точки вне времени. Вираж. Точка. Безвременье. Скачок. ещё точка. ещё скачок. Установка последней точки и вхождение Доэ в треугольник совпали во времени.
Пространство разделилось на ячейки и замкнулось. Вадим успел свернуть треугольник за мгновение до того, как в зоне задержания оказался Криброк. Меча в его руках уже не было видно.
— Прекрасная работа, — услышал Вадим. — Убил в треугольнике время. Хвалю. Я и сам по природе хронофаг.
Доэ теперь была двухмерной. Её можно разложить в любой плоскости пространства, свернуть в комок.
— Дело сделано, — сказал кашатер Криброк и спрятал Доэ в потайной карман, а Вадим почувствовал, как на душе заскребли кошки.
Контроль чувств! — приказал себе кашатер Расин, торопливо запихивая остатки мыслей в темный закоулок.
Ему удалось не впустить в душу нахлынувшую тоску.
— Куда теперь? — спросил Вадим.
— Мы в Глубине, — сказал Криброк. — Хоть только что были в Трифаре. Минуя Пустыню, колодец и Алехар, мы с тобой каким-то образом оказались здесь. Тебе это не кажется странным?
— Звезд не видно, — заметил Вадим.
— Об этом я и говорю. Нам необходимо двигаться к ледяному центру Мегафара. Площадь Суда находится под станцией колодца фара два-два-шесть-один.
Их окружала не вполне однородная смесь пространства, времени и сознания.
— По расположению пластов мы можем определить, где находится центр, — сказал Вадим: пребывание в Глубине Мегафара его кое-чему научило.
Криброк дружески похлопал Расина по плечу.
— Молоток!
Пласты располагались перпендикулярно радиусу вселенной и немного поманеврировав по пространству, кашатеры определили направление полета.
Прошло всего около семнадцати тысяч секунд, и впереди показалась голубоватая точка.
Кашатеры изменили направление полета на одну сорокатысячную градуса и теперь двигались точно к центру вселенной. В целях экономии силы пришлось отказаться от разговоров, хотя молчание было в большей степени проблемой для словоохотливого Криброка.
— Ты знаком с ледорубами? — спросил Криброк, когда они пересекли сигнальный уровень и вошли в уровень холода.
— Немного, — ответил Расин.
— Тогда не удивляйся. Скоро мы окажемся на их территории.
Криброк сделал знак, и кашатеры сменили направление полета. Теперь они двигались в плоскости, параллельной поверхности. Криброк то и дело вертел головой, что-то высматривая. Вероятно, искал ориентиры.
Наконец, он обрадовано вскрикнул:
— Снижаемся!
Пилоты немного опустились и летели почти над самыми верхушками гор, любуясь фантастическими картинами.
Через некоторое время Вадим заметил, что горы стали ниже. Отдельные вершины переходили в широкие плато, пересекаемые бездонными каньонами.
— Взгляни туда! — крикнул Криброк.
Вадим повернул голову и увидел полукруглую цепь снежных холмов на плато. На вершине каждого холма — неправильные ледяные конусы.
— Это место называют Городом Присяжных. Древнее название — Суд.
— Что мы должны сделать? — спросил Расин.
