Иногда из его глаз выглядывал зверь, и окружающие заметно нервничали, стремясь быстро выполнить все пожелания хозяина. Включать «альфу» Олегу почти не приходилось — помощники и так смотрели на него с обожанием.
Когда Оператор запустил у него владение огнём и первичную левитацию, то мужчина долго сидел в ступоре, гоняя огненный мячик между ладонями. А потом выскочил с диким воплем из плетёного кресла и бросила на Влада с объятиями. Оператор даже на секунду занервничал, опасаясь за свои рёбра.
Вырваться из гостей удалось только на следующий день. Пока первозданное счастье Олега не было многократно обмыто.
Новый сочинский псионик, возможно, оставит свои умения на уровне игрушки, но, судя по горящим глазам, всё же разовьёт во что-то более серьёзное. Если будет заниматься, конечно. Все инструкции и комплексы упражнений ему оставили. Кроме того, в Сочи на несколько недель отправят инструктора из Центра.
— Надеюсь, парни там не передерутся, кому ехать в Сочи? — смеялся Кирилл Иванович, выходя из телепорт-комнаты московского офиса.
К третьему визиту готовились дольше. В воздухе висело почти осязаемое напряжение. Всю дорогу Край с Громовым что-то полушёпотом обсуждали, бросая короткие взгляды на Стечко. Лишь подъезжая к особняку, примолкли, рассматривая поместье Большого человека.
— Министра зовут Виталий Евгеньевич, не забудь, — в тысячный раз повторил на ухо Владу майор Край, шагая рядом. — Вообще, он хороший мужик, патриот до мозга костей. Нашим экономическим чудом тридцатых обязаны только ему.
Гостей, после часового ожидания в «светёлке», наконец пригласили на приём к «хорошему человеку». Только что-то уж слишком все окружающие нервничали.
Но Владу, по большому счету, было всё равно — он выполнит свою работу, раз обещал. Тем более что его об этом так просили. И Край, и Настя… Даже Назин однажды снизошёл со своего Олимпа и вежливо попросил Оператора помочь Департаменту. Правда, с таким перекошенным лицом, что Владиславу захотелось смеяться.
Большой человек оказался реально большим. Влад только в кино видел таких тучных господ. Лысина министра сверкала почище тяжёлых хрустальных люстр под потолком. Но самыми запоминающимися были брови. Огромные мохнатые брови, похожие на двух зверьков. Они жили своей жизнью, то взмывая вверх, то собираясь у переносицы, когда их хозяин изволили серчать.
Виталий Евгеньевич в цветастой вышиванке восседал во главе бесконечного стола, уставленного полчищами блюд, тарелок и всевозможных розеток. Запотевшие графины в окружении винных бутылок пунктиром торчали среди всего этого великолепия.
Министр сосредоточенно ел и на приветствия вошедших в зал гостей из Департамента лишь двинул мохнатой бровью.
К столу тут же метнулись девушки из прислуги. Синхронно отодвинули несколько стульев, усаживая гостей.
Рядом с лысым гигантом уже сидел улыбающийся Петрович и что-то рассказывал, размахивая высоким бокалом с вином.
— Ну и кто у нас здесь суперпсионик? — с хохотком спросил министр, наконец обратив внимание на Влада с Кириллом Ивановичем.
Стечко вежливо кивнул мужчине, и вернулся к разглядыванию комнаты. Дерева здесь много. Даже слишком. Вся мебель, посуда, светильники и балки на потолке. Всё так или иначе содержит деревянные части. Что оператору нравилось — тепло от дерева шло почти осязаемое. Стены плотно декорированы картинами с деревенскими пейзажами, соломенными куклами и… В дальнем углу висела целая связка лаптей. Разных оттенков и размеров. Оператор даже заморгал озадаченно — впервые такое увидел.
— Какой-то он, мнем, дохлый, не? — спросил у Громова министр, вгрызаясь в копчёную куриную ляжку.
Влада аж передёрнуло. Он с детства терпеть не мог людей, что говорят с полным ртом.
— И на инопланетного колдуна совсем не похож. Те как-то пострашнее бывают, — Виталий Евгеньевич жизнерадостно заржал, хлопая огромной ладонью по столу. Да крепко так ударял, что зазвенела и стала подпрыгивать посуда на всём столе.
А Оператор в этот миг размышлял, как лучше послать эту свинью — вежливо или как получится?
— Смотри-смотри, — продолжал смеяться Большой человек, тыкая в сторону Влада обглоданной куриной ножкой. — Глазками-то как засверкал! Злиться, что ли? Бешеный тушканчик!
Из-за спины Влада показались две огненные змеи. Они заскользили по его плечам, рассыпая искры. Воздух вокруг Стечко слабо засветился, а в потолок ударил сноп тонких синих лучей, расходясь веером по морёным балкам.
Лицо Оператора поплыло — глаза ввалились, нос загнулся крючком, кожа покрылась глубокими волосатыми складками и словно вшитыми полосками металла. Зашевелились волосы, словно червячки. Лоб треснул, выпуская два изогнутых рога с лепестками огня на концах.
Существо получилось настолько отвратным, что у стенки пискнула официантка, а Кирилл Иванович невольно отшатнулся.
— А так больше похож? — проскрипел Влад, щерясь в ухмылке синими губами.
Министр секунду рассматривал получившееся чудо-юдо, а потом резко заорал:
— Све-е-етка! Иди сюда, тута Шапито показывают! Светка, стерлядь! Иди давай…
Один из официантов за спиной Виталия Евгеньевича склонился к уху орущего хозяина и что-то прошептал.
— Нашла время на массаж! Ну сама виновата, дура плоская! — весело отрезал мужик, опрокидывая в пасть рюмку с водкой.
Потом замолчал, сверля Влада неожиданно тяжёлым взглядом.
— Посмеялись и будет, — произнёс мужик.
Вытер жирные губы белоснежным рушником и швырнул запачканное полотенце между пустыми тарелками. С его стороны что-то резко зажужжало, и министр выкатился из-за стола на огромном инвалидном кресле. Развернулся на месте и скрылся в дверях, услужливо распахнутых охраной.
Громов поднялся следом и поманил рукой Влада с майором. Дождался, пока те подойдут и хмуро двинулся в двери, где скрылся огромный министр.
— Мальчик, спокойнее. Держи себя в руках, — прошептал уголком рта Петрович, когда они вошли в соседнюю комнату.
Большое светлое помещение было уставлено огромным количеством диванов и журнальных столиков. Вдоль стен тянулись бесконечные стеллажи с книгами. Даже в простенках меж окон стояло по книжному шкафу.
В центре, где места побольше, расположился хозяин в своём кресле.
— Давай к делу, — скомандовал толстяк, изучая Оператора из-под кустистых бровей. — Потом Светку позовут.
Влад к тому времени уже вернул себе базовый облик. Сделал несколько шагов к хозяину и замер, внимательно изучая тучного мужика.
Секунда капала за секундой и ничего не происходило.
