- Неужели так велика сила раскаяния?
- По-видимому, да, - признал Стэн, но теперь в его голосе появилась неуверенность, и присутствующие поняли, что синтетик и сам не понимал всего этого. Он был не в состоянии осмыслить и осознать то, что сейчас проповедовал. Это было выше его машинного мышления. Однако любопытство брало свое, и всем хотелось услышать продолжение.
- Когда же Иисус, распятый на кресте, умер, то его похоронили в склепе, в которым, согласно обычаям, погребали умерших. Иуда же, узнав, что Христос распят, выбросил тридцать серебряников, полученных им за предательство, и повесился, совершив, тем самым, самоубийство. Когда же на третий день ученики Христа пришли к его могиле, они увидели, что она пуста. Тогда они вспомнили о том, что еще при жизни Иисус предсказывал, что он будет убит, но на третий день воскреснет. Они в это не поверили, и решили, что кто-то просто украл тело. Но когда ученики сидели в доме, Христос явился к ним, и встал посреди них. Лишь только тогда они поверили в это чудесное воскресенье. Все, кроме Фомы, которого в тот день не было с ними. На убеждения остальных апостолов он ответил: "Не поверю, пока не увижу его собственными глазами, и не вложу персты свои в его раны". Вскоре после этого Иисус явился ему самому, и сказал: "Вот я, вложи персты свои в раны мои, и не будь неверующим, но будь верующим". Тогда Фома поверил, а Иисус сказал: "Ты поверил, потому что увидел, но блажен тот, кто не видел, а уверовал".
Макдагерт подумал, что это-то как раз самое сложное, поверить в то, чего ты никогда не видел. И совсем не просто поверить тому, что рассказывают синтетики, хотя бы потому, что они не имеют никакого отношения не только к Богу, но и вообще к человеку. Ни к его истории, ни верованиям, да и вообще ни к чему. Синтетики были созданы, как игрушки, для того, чтобы они приносили людям пользу, в качестве механических помощников. А уж забота о человеческой душе отнюдь не входит в их задачу.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
НЕПРЕДВИДЕННЫЙ ПОБОЧНЫЙ ЭФФЕКТ
Репликаторы продолжали свое дело. Им не было дела до души человека, и до того, что проповедовали синтетики. У них не было разума, а была программа, которую они должны были четко выполнять, не задумываясь о том, что они делают, и какова окончательная цель их деятельности. Они просто извлекали из окружающей их среды атомы и молекулы, перестраивая их в том порядке, какой был заложен в их программе.
Здание росло и приобретало окончательные черты. Теперь уже были выстроены все три этажа, и начиналось внутреннее обустройство. Прямо из стен вырастали различные приспособления, трубы, охладительные установки, подстанции с аккумуляторами и трансформаторами, электропроводка, и прочие аксессуары, необходимые для функционирования станции, и создания благоприятных условий для проживания в ней людей.
Жилой комплекс - это было настоящее чудо, вызывавшее изумление и восхищение у всего экипажа. И все же, вместе с этими чувствами, оно вызывало еще и страх. Кое-кто из космонавтов просто боялся даже приближаться к станции, так как она казалась им какой-то черной дырой, поглощающей все, что неосторожно приближается к ней. Репликаторы были тем, чего не понимали до конца даже сами нанотехнологи, их создатели и разработчики. Возможно, это окажется ящиком Пандоры, и зло, которое из него вырвется, уже невозможно будет загнать обратно. А возможно, репликаторы - это как слон, которого попросили описать троих слепых. Один из них потрогал слона за хобот, и сказал, что слон - это змея. Второй ощупал его толстую и шершавую ногу, и предположил, что слон - это дерево. Третий же схватился за хвост, и пришел к выводу, что слон - это веревка.
Сложнейшая программа, и сложнейшее устройство нанороботов могли привести к тому, что их размножение станет неподконтрольным, ведь любое изделие, изготовленное при помощи этой технологии, будет живым. Оно будет жить и после завершения своей программы. Как репликаторы поведут себя дальше? Впадут в летаргический сон, в ожидании механического вмешательства в их межмолекулярные связи или же будут размножаться дальше, создавая копии, что приведет к тому, что строительство будет продолжаться и далее? Это был вопрос, на который с уверенностью пока не мог ответить никто.
Остановившись возле входного люка станции, Сид Перри посмотрел на кнопку открывания двери. Если все прошло, как было задумано, то нажатие на нее откроет люк. А если же ничего не получилось, то вся конструкция окажется одной гигантской бутафорией, пригодной лишь для того, чтобы в ней снимали фантастические фильмы.
Одно нажатие кнопки, и будет получен ответ на этот вопрос. Но Сиду Перри сделать это было не так уж просто. Легкое движение пальца, и произойдет либо великий триумф, либо его постигнет глубочайшее разочарование. Пан или пропал. Репликаторы, которыми он так гордился, и которыми жил все последние годы, сейчас должны будут сдать Перри экзамен. Или провалить его.
- Ну, чего же ты ждешь? - спросил стоящий рядом Ральф Коллинз. Видимо он не испытывал таких волнений, и подобные думы не терзали его, и Сид ему даже позавидовал.
- Нажимай же.
И Перри нажал.
Послышался гудящий звук, свойственный сервомоторам, и металлическая дверь, а Сид не сомневался в том, что репликаторы придали ей свойства металла, стала подниматься.
Перри не поверил своим глазам. Сердце замерло в его груди, и он был не в силах оторвать взгляда от поднимающейся двери.
- Работает, - восторженно произнес за его спиной Коллинз. - Она открывается. Значит, есть питание.
Дверь с тяжелым гулом поднялась, и вошла в специальные пазы. Три человека и один синтетик стояли на пороге, не решаясь сделать первый шаг. Казалось, что они все думали о том, что это вход в пещеру, в которой скрываются невидимые, и никогда не виданные ни одним человеком, чудовища.
И все же Перри сделал первый шаг, переступив порок станции. Следом за ним внутрь вошли Коллинз, Дэвид Тайлер и Андре, синтетик, сопровождавший их.
Они оказались в шлюзовой камере, где перед ними находилась плотно закрытая вторая герметичная дверь. Она не должна была открываться до тех пор, пока не закроется наружный шлюз, и температура в камере не опустится до приемлемой. Перри, естественно, знал все это, тем не менее, он нажал на кнопку открывания внутренней двери. Ничего не произошло, кроме разве того, что в окошке индикатора, на стене, рядом с дверью, загорелась надпись "Наружный люк открыт".
Сид обернулся назад, и на его лице появилась растерянная, но восхищенная улыбка. Коллинз протянул руку, и нажал кнопку наружной двери. Снова загудели моторы, и дверь начала медленно опускаться. Когда она закрылась, на экране появилась надпись "Слишком высокая температура воздуха". А висевший рядом термометр показывал почти четыреста градусов по Цельсию.
