- Пули не берут? - недоверчиво переспросил Кантор. - Разве так бывает? И где это он взял такое чудо?
- Украл где-то, - кратко ответил король.
Кантор не стал расспрашивать дальше, чтобы не провоцировать его величество на дальнейшую болтовню. Тем более, он догадывался, где именно. Некоторое время они сидели молча. Король курил, закрыв глаза и морщась от боли. Кантор посматривал на него, чтобы не пропустить момент, когда он все-таки потеряет сознание и уронит сигару на ковер, и думал обо всем сразу. Куда девался Элмар и куда пропали разом все придворные маги, где сейчас Ольга и что с ней сейчас, как его угораздило ввязаться во все это и что делать, если у короля опять начнется кровотечение, не приведи бог врежет дуба тут у него на руках... Вот так и попадают в историю. Оказавшись не в то время не в том месте, как говаривал покойный папа... Хотя, может и не покойный, но основательно пропавший без вести.
Наконец в дверь ворвался запыхавшийся Элмар и сообщил:
- Мафея нашли, сейчас придет. Шеллар, как ты... О, нет! Ты что, совсем рехнулся? А ты куда смотрел? Зачем ты ему позволил курить? Шеллар, брось немедленно!
- Это как я, по-твоему, должен был ему не позволить? - поинтересовался Кантор. - Это ты его кузен и закадычный друг, и можешь обзывать его, как хочешь, и что-то запрещать, хотя я и сомневаюсь насчет последнего. А я...
- Перестаньте, - поморщился король и потушил недокуренную сигару в пепельнице. - Элмар, ты Мафея не видел? Что с Жаком?
- С Жаком все в порядке, - проворчал Элмар. - Мафей привел его в чувство и они вместе куда-то пошли. Ты бы о себе лучше думал.
- А на кой у меня тогда подданные, если я и о себе должен думать сам? - попытался пошутить король. - А о девочках ничего не слышно?
- Успокойся и молчи. Вернулись девочки. Вернее, еще не вернулись, но дракона уже уделали. Баронесса Арманди ранена, ее отправили в клинику, и мэтр тоже там. Все прочие маги переправляют по домам остальных девушек. А наши героини под чутким руководством Этель роются в сокровищнице, выискивая что подороже и поинтереснее.
Король слабо улыбнулся и стал медленно заваливаться на бок. Потом спохватился, выровнялся и виновато пояснил, протирая глаза:
- Спать хочется...
- Надо его положить, - посоветовал Кантор, чувствуя, как с него словно свалилось что-то огромное и тяжелое, и жизнь стала столь прекрасна, что на боль в спине можно уже и не обращать внимания. - А то ведь свалится.
- А куда? - Элмар огляделся. - Разве что в спальню отнести. Здесь какие-то совершенно куцые диванчики...
- Это не диванчики куцые, - возразил Кантор. - Это короли у вас безразмерные. Давай на кушетку, а ноги пусть себе висят. Тебе помочь?
- Да я сам, он не тяжелый... - Он обернулся и испуганно вскрикнул: Шеллар! О, нет! Только не это...
Король неподвижно полулежал в кресле, а на белой ткани повязки отчетливо проступало красное пятно, которое расползалось прямо на глазах. Его величество все-таки доболтался. Элмар бросился на колени рядом с креслом, встряхнул кузена за здоровое плечо и потрепал по щекам.
- Шеллар! Не вздумай умереть! Слышишь! Не смей! Не будет тебе покоя! Я найму десяток некромантов и буду каждую ночь поднимать тебя для консультаций! Шеллар! Открой глаза! Поклянись, что ты не собрался умереть только ради того, чтобы не жениться и заставить меня бросить пить!
Король чуть шевельнул ресницами и измученно простонал:
- Зануда... Как ты меня достал своими клятвами... Женюсь я, женюсь. За такое - не жалко...
Элмар легко подхватил его на руки и бережно положил на кушетку, беспомощно оглядываясь по сторонам. Кантор поймал его вопросительный взгляд и покачал головой.
- Я больше не смогу. Больше одного раза у меня никогда не получалось.
Как раз в этот момент распахнулась дверь и в гостиную ворвался принц Мафей.
- Что случилось? - с порога закричал он высоким ломающимся голосом. Мне сказали... О, нет! Шеллар! Как же... Он же обещал надеть кольчугу!
- Он и надел, - проворчал Элмар. - Уж лучше бы не надевал вообще! Мафей, ты лучше не реви, а давай колдуй скорее. Тебя мэтр учил останавливать кровь?
- Сейчас... - эльф подбежал к кушетке и склонился над королем. Кантор полюбовался, как он красиво и изящно перебирает пальцами прямо поверх повязки и, успокоившись насчет судьбы королевства, взял из пепельницы недокуренную сигару.
Пять минут спустя Мафей выпрямился и сообщил:
- Все, я остановил кровь и обезболил. Привести его в чувство или не надо?
- Не надо, - тут же испугался Элмар. - А то он опять начнет курить, разговаривать, еще встать попытается... Мафей, скажи честно, он не умрет?
- Нет, - ответил Мафей. - Теперь - нет. Но еще бы минут пятнадцать... Как случилось, что он потерял столько крови?
- Исключительно из-за его собственного ослиного упрямства! - в сердцах ругнулся Элмар. - Он вбил себе в голову, что раз он в кольчуге, то с ним ничего не может случится. Ты бы видел эту кольчугу! Старый хлам, провалявшийся пять лет в шкафу без присмотра! Я ее порвал пополам, не особо напрягаясь! Он не почувствовал боли и решил, что с ним все в порядке. Этот болван сломал стрелу - представь себе, короткая арбалетная стрела, с какой силой ее надо было ломать! Провернул наконечник и вырвал его к демонам. А потом еще чуть ли не полчаса ходил и уверял всех, что он не ранен, что он в кольчуге и что ему не больно, пока я его силком не раздел и не ткнул носом. А тогда он удивился и спросил, как это получилось! С бестолковыми недотепами так всегда и получается!
- Не ругайся, - попросил Мафей. - Он же не знал...
- Что теперь? - спосил Элмар, успокаиваясь.
- Ему к хирургу надо. Что будем делать - перенесем его в клинику, или позовем доктора Кинг сюда?
- Вот смотайся и узнай, - посоветовал Элмар. Мафей тут же начал кастовать телепорт, а принц-бастард повернулся к Кантору:
- Ну и как тебе все это?
- Очень весело и познавательно, - ответил тот. - В королевских дворцах всегда так?
- Да нет, такого безумного дня у нас не бывало уже лет пять, со времен Небесных Всадников... Ох, Шеллар... Ну как можно таким быть?
- А что с него взять, он же не воин... Если я не ошибаюсь.
- А ты что, тоже видишь? Как Азиль?
- Да, примерно так. Только слабее и не всегда. Что это у него за столб света такой, за которым фиг что разглядишь? Я с трудом разглядел какую-то сферу и больше ничего. Этот свет что, от короны? Это все короли так выглядят?
- Нет, - улыбнулся Элмар. - Только наш. И это у него с рождения. Придворные маги до сих пор ломают себе головы, что бы это могло быть. А мэтр Истран ухмыляется и никому не говорит. Говорит, кто первый догадается, будет у него лучшим и любимым учеником.
- Даже Мафей не догадался?
- Не знаю. Мафей у него и так любимый ученик, хоть он его и наказывает чуть ли не каждый день. Может, тоже догадался, но никому не говорит... А что не воин, это ты не ошибаешься. Уж это точно. Ты бы видел, как его наставники рыдали, пытаясь научить его фехтованию... А у тебя что, тоже с этим проблемы?
