— Успокойся, Рэм. Подумай лучше о том, что скажет Гатар, когда я расскажу ему, чем ты на самом деле занимался, пока я распутывала это дело, — самодовольно заявила Пальчики, подарила ему убийственно-презрительный взгляд и вернулась к маникюру.
— Да мне тоже найдется, что ему рассказать, — фыркнул Рэм. Тупо уставился на монитор своего терминала и нахмурился, вспоминая. Он же что-то хотел… Что-то хотел посмотреть.
— Например? — безразлично поинтересовалась Пальчики.
— Увидишь. Я тут такого понаходил!
— Может, не стоило? — странно посмотрела на него коллега, и в ее глазах Консворт увидел какое-то новое выражение.
— Ты знаешь что-то, чего не знаю я? — спросил он.
— Иногда правды лучше не знать, — уклончиво ответила женщина и отвела взгляд.
— Ответ истинного дознавателя.
Пальчики равнодушно пожала плечиками.
— Мой тебе совет, Рэм. Не лезь туда, где тебя видеть не хотят.
Консворт раздраженно скривился, пропустив ее слова мимо ушей. Так, что он хотел? Он хотел проверить кого-то из погибших… Кого-то из Халамеров… А! Реддину! Точно, вчера он наткнулся на ее дело и думал изучить его на досуге.
Пальцы легли на клавиатуру, вводя в терминал привычные команды. Некоторые из них он не смог бы произнести вслух, зато вслепую набрал бы за считанные секунды и нигде бы не ошибся.
Итак, здравствуй Аша, погибшая от несчастного случая на планете Солокер. Рэм попытался отстраниться от происходящего. Теперь он не останется в одиночестве, и ночевать будет в коридоре. На коврике ляжет, а в комнату не пойдет. Отчего-то не было в нем уверенности, что он сможет удержаться от соблазна Сью. Больше всего на свете Рэм хотел трахнуть эту секс-бомбу. Грубо, по-звериному. В конце концов, что он теряет? После расследования ему наверняка устроят веселую жизнь либо Нувалы, либо еще кто из благородных. Мало ли чьи интересы он задел, пока ползал по секретным архивам. Могут и из осторожности убрать.
Так, стоп. Хватит, пошли работать, Рэм. У нас на повестке дня Аша Реддина и ее таинственная гибель в авиакатастрофе на Солокере. Ну, хоть здесь обошлось без Ливня. Хотя, было бы интересно, если бы в смерти жены Воннерута тоже оказался бы след Ливня и Раммонов. Тогда Рэм взял бы себя за шиворот и заставил бы оформить запрос на арест Майзера. И наверняка узнал бы массу интересных новостей из мира высокой политики.
А потом его обледенелый труп выбросили бы где-нибудь на космической свалке, или просто оставили бы на орбите.
Рэм посмотрел на фотографию улыбающейся женщины в военной форме. Симпатичная. Не красавица, конечно, но на вид приятная. Волосы пушистые такие, светлые. Нос маленький. Правда, левый глаз, такое чувство, немного больше правого. Или она просто так смотрит? Не суть.
Реддины — род не самый именитый. Особой власти у них нет, богатством не отличаются. Зато имеют поместье на Приме. Ага, также есть земля на Нуслайте. Брак с Воннерутом законен и засвидетельствован перед Калькуляторами. Хм…
Рэм сразу зауважал пропавшего в Глубине военачальника. В свадьбе Аши и Воннерута не было политики. Получается: любовь в чистом ее проявлении. Неравный брак — это так романтично. Если, конечно, тебе не устраивают авиакатастрофу вскоре после свадьбы.
На Консворта вновь накатила волна азарта. Перед глазами поползли столбики цифр, имен, фотографий, видеографий, видеозаписей. Отчеты, доклады, трансферы. Рэм замер, наткнувшись взглядом на знакомую фамилию.
Герард Айдар. Посетил планету за неделю до гибели Аши Реддины. Отбыл на следующий день после ее смерти. Сын казненного за измену Кланса Айдара.
Погиб через два дня после прибытия на Ливень. Убит во время ограбления. Проклятье… Есть след! Есть! Надо рисковать!
Рэм хищно улыбнулся. Открыл панель запроса на арест и надолго задумался. А стоит ли? Есть ли смысл так подставлять собственную шкуру? Если именем Инсигнии и императора притащить в Дом Раскаяния представителя древнего рода, то ты, конечно, выбьешь из него нужные показания. Но после этого жизнь дознавателя покажется кошмаром. Консворт слышал истории такого толка, и Нувал на них намекал.
Рэм положил руки на стол. Пальцы легли на клавиатуру. Несколько букв, ввод и машина тронется. Загадки раскроются. И имя Консворта будут произносить в коридорах Дома Раскаяния с опасливым шепотом. Или с глумливой усмешкой.
Он почувствовал, как задергалось правое веко, коснулся его пальцем, не сводя глаз с фотографии Реддины. Адова канитель, где бы взять смелости и сил? Стало жарко, и дознаватель расстегнул верхнюю пуговицу рубахи. Облизнул пересохшие губы и быстро набрал:
«Майзер Раммон».
Вот и все. Осталась последняя клавиша, и после нее уже ничего не остановишь. Приказ разлетится по всем системам, транслируясь через спутники Калькуляции, и каждый мертвец, включенный в сеть, будет отсылать сигнал тревоги, если заметит Майзера Раммона. Братья Кнута из оперативных отделов ринутся на поиски преступника, чтобы доставить его на Приму как можно быстрее.
Сначала они, конечно, изумятся приказу. Но вряд ли посмеют ослушаться. Попытаются пробиться через охрану Раммона. Может, будет перестрелка. Кто-то, возможно, погибнет. Рухнут привычные устои, когда за решеткой окажется предводитель древнего рода, по обвинению в заговоре против правящей династии. Адова канитель, как же много может случиться, если Рэм просто нажмет кнопку.
А если он ошибается? И сейчас, когда прибудет этот пленный с Нуслайта, выяснится, что в случае с убийством Огара — Раммоны и рядом не стояли? А во главе старого заговора стоит не Майзер, а кто-то из Айдаров. Может быть, Герард был маньяком и убивал ради удовольствия. Потому и убийства Халамеров прекратились с его гибелью. Чем не версия?
— Прибыли арестованные, — сказала Пальчики.
Он перехватил ее взгляд, и внизу живота опять предательски шевельнулось. Они же спали когда-то вместе, и это было весьма неплохо. Она так мило стонет во время секса. Может быть, еще разик? Как тогда, когда ему захотелось ее в кабинете Гатара, пока старика не было на месте. Он стащит с нее трусики, положит ее на стол…
Рэм стиснул зубы и в очередной раз проклял свою слабость.
— Тогда пойдем, допросим, — сказал он, поднялся, глядя на мигающий запрос. Сглотнул, решаясь.
И нажал «ввод». Будь что будет.
* * *
Подозреваемый Эвар Мароин оказался симпатичным молодым человеком с красивыми карими глазами, длинными ресницами и кучерявой шапкой рыжих волос. Панический взгляд парнишки был прикован к столу, на котором Пальчики, уже переодевшаяся в алое, бережно раскладывала пыточные инструменты. Щипцы, иглы, маленькие тиски для пальцев, крючья, зажимы, скальпели, цепи… Набор мастера заплечных дел можно было описывать еще долго. Рэм не любил эти инструменты, он всегда мысленно примерял их к себе. Представлял, как под раскаленной иглой лопается проколотый глаз. Как ему пилят кости, как выламывают ногти, как бьют током, как режут плоть, как выдергивают суставы, как кромсают, колют, рвут, растворяют, жарят…
