Миранда, которой Сенька на время допроса и переговоров уступил право альфы, ментально шлепнула по голове агента. Не сильно, так — для вразумления. Продолжила:
— Миш, у тебя нет выхода. Ты в теле обычного человека, Арсений телепат, и для него все твои послойные записи уже не существенны. Сенька вскроет тебя за полчаса, коллега. Но нам хотелось бы договориться. Я не хочу уничтожать девочку, перед которой виновата.
Куракин откинулся спиною на подушки и застонал, глядя в низкий бревенчатый потолок.
Миранда говорила правду. Находящийся в природном теле телепат мог удерживать послойные записи, как это когда-то делала Миранда, работая в подполье рядом с Извековым. А в этом времени, если не считать Тамары и клонов, Журбин был единственным врожденным телепатом весомой мощности, немного п о р а б о т а в над Куракиным, Арсений и без всякого его согласия добился б результата.
Но добровольно п о м о г а т ь человеку из прошлого в изготовлении устройства неизвестного в этом времени — немыслимое нарушении главенствующего пункта работы хроно-департамента! Миранда знала, как подставляет коллегу, но однажды сделав выбор, диверсантка шла уже до конца. У нее появилась единственная возможность разрешить патовую ситуацию с несчастной девочкой и Миранда не собиралась ее упускать. Давила. Жала.
И Куракин это понял.
— Хорошо, — садясь прямо, произнес шпион. — Но провести антивирусную работу я вначале попробую не инструментально. Девочка подцепила вирус изнутри, так что полагаю, очистить ее можно и без привлечения техники. Арсений, ты уступишь мне право альфы на время работы с Тамарой?
«Миранда, ты ему доверяешь?» — прежде чем ответить, спросил наставницу Журбин.
«Конечно нет. Но я, напарник, буду рядом, с электрошокером наготове. Переподчинить тебя мгновенно Куракин не сможет, каким бы сильным телепатом он не был, тело прежде всего подчиняется владельцу, так что треснуть внедренный интеллект электрошокером я завсегда успею».
— Я согласен, — глядя на шпиона, кивнул Арсений-Миранда. Поднялся с лежанки, прошел до двери и, раскрыв ее сказал, поджидающему на крыльце отцу: — Пап, давай кота и приведи сюда Тамару. Но прежде зайди, пожалуйста, в «засаду» и попроси Ивана снять «глушилку». В ней больше нет необходимости.
Напарники вернулись к лежащему шпиону. Куракин глядел хмуро:
— На сколько я понял, это еще не все, Хорн. Ты просила отсрочки на двадцать четыре часа, зачем тебе нужна эта фора, Миранда?
«Да, кстати, — поддержал интерес хроно-агента и Журбин. — Ты в самом деле предложишь нам сдаться без боя через сутки?»
«Предложила бы, Арсений. Если бы в непонятном «когда» над порталом в овраге не зависла ядерная бомба».
«То есть…, ты блефуешь и затягиваешь время?»
«Да. Нам нужно продержаться как минимум до ночи, пока откроется портал. А там решим — уходить всем вместе в какую-то иную параллель или оставаться здесь и выбрасывать белый флаг. Департамент заинтересован получить нас невредимыми».
«Я предлагаю — уходить. Не хочется мне, знаешь ли, быть препарированным вашими мозголомами».
«Да я бы сама ушла, — серьезно произнесла Миранда. — Вот только напрягает бомба, висящая над существом. Пока мы не поймем, что спровоцировало нанесения ядерного удара, играть с хроно-департаментом в открытую нельзя. Мы с тобой вернулись в прошлое, Журбин, в департаменте еще не знают, что мы натворили в будущем и продолжают действовать в режиме «Здесь и Сейчас». Что будет если мои начальники узнают о том, что мы не только упустили Извекова, но и обеспечили его телом девушки-телепата, я не могу представить. Тем более что с большой долей вероятности предполагаю: нам с тобой, Журбин, предстоит еще не раз нарушить действие режима. Да мы с тобой уже по сути дела действуем вне параграфа «Здесь и Сейчас» и прыгаем по временам… С испугу и на нервах мои шефы могут «заварить» дыру в пространстве-времени ядерной бомбордировкой, мы лучше помолчим пока. И еще… я к сожалению, Арсений, не могу сбрасывать со счетов вероятность того, что бомба полетела на овраг по приказу Платона. Он слишком долго ждал, забавлялся с нами, играя в прятки-догонялки. Заполучив хотя бы тело телепата-женщины, он может начать выступление по-крупному: захватит командира самолета с ядерным боезапасом и решит вопрос кардинально, начав войну с современниками с нанесения удара по порталу».
«Тогда чего мы думаем?! Давай — сдаваться и выставлять условия! Платон ждет моего звонка, мы назначим ему встречу, прибудем на место с поддержкой клонов и агентов департамента…»
«Арсений, — протяжно выговаривая имя, перебила диверсантка, — да неужели ты надеешься, что Извеков ответит на твой звонок?! Наивный. Я отлично знаю дарлинга, через минуту после твоего звонка, он раскурочил телефон и думать забыл о подельнице! смылся куда подальше. Он выполнил программу минимум — получил тело телепата. И то что это тело женщины — ему плевать. Иная нарвалась сама и выручать ее он не полезет».
«И… что ты предлагаешь?» — обескураженно спросил Арсений.
«Зависит от того, насколько верно ты понял принцип временных перемещений через портал, Журбин. Как точно сумел расшифровать, данное тебе в эмоциях».
«Конкретно. Что?»
«На сколько ты донес до меня информацию, получается так: портал не может переместить в одно и то же время два полностью тождественных объекта. Если сегодня ты здесь, то такой же ты не можешь здесь же оказаться, будучи переброшенным из какого-то иного времени, да?»
«Мне показалось, это — так. В один и тот же день, один и тот человек не может возвращаться на то же место до бесконечности. Нужен какой-то промежуточный портал. Если сегодня ночью мы уйдем, то вернуться сможем только завтра, один единственный раз. Но вот за это «завтра»… может пройти бесконечно много времени».
«Надеюсь, что ты верно понял существо, Журбин. Ставлю задачу по степени очередности. Прежде всего — Куракин. Он решает проблему с «вирусом» Тамары и добивается отсрочки штурма. Ночью мы уходим в лето нашей параллели и пытаемся разыскать Платона. Вернуться мы, Журбин, можем только один раз, в завтрашний день до начала штурма, завтрашняя ночь полнолуния — последняя в этом месяце. Так что… Мне нужно еще что-то объяснять?»
«Нет. Основная часть понятна. Мы можем еще хоть десять лет разыскивать Платона, но вернуться должны до условленного завтра. Вопрос один. Платона окружают закрытые, мы можем взять отца и Бориса с собой? Поддержка нам не помешает».
«Не помешает, — согласилась диверсантка. — Но мужчины здесь нужнее. Не будем обескровливать защиту Острова, Журбин, я департаменту не доверяю. Если поймем, что справиться своими силами с Извековым не можем, выйдем на связь с департаментом и попросим помощи от них уже там, в мае из которого сюда вышли. Там наши заморочки, Сеня, по-любому уже не будут тайной. Если, конечно, в том мае еще не будет ядерной войны, а хроно-департамент и вся моя цивилизация продолжают существовать».
