– Давай, – поторопил капитан сержанта, закидывая на плечо оружейный ремень. – Только быстро, а то у меня задница от ветра чирьями покроется.
Сержант перепрыгнул через самый высокий сугроб и побрел на звук, тяжело перебирая ногами по глубокому снегу. Он продвинулся метров на десять, когда звук оборвался.
– Черт! – громко ругнулся сержант. – И как теперь искать?
– Ну пройди еще немного! – посоветовал капитан. – Светло ведь! Наверняка что-нибудь увидишь.
– Может ну его на фиг? – обернулся сержант. – Что толку, если мы найдем телефон? Премию за это вряд ли дадут.
– Черт с тобой, возвращайся, – махнул капитан, и переложил сигарету в уголок рта. – Поехали на базу.
Адвокат сильнее нажал на тормоз и машина почти остановилась, медленно катясь вдоль засыпанной снегом обочины. Плотный свет фар высвечивал змеящуюся поземку, сугробы и торчащие у края дороги березы.
– Кажется чуть дальше, – неуверенно сказала Нина.
– Так кажется, или действительно дальше? – Семен Ильич не скрывал раздражения в голосе.
– Дальше. Там не было километрового столбика.
Адвокат переключил передачу и немного прибавил скорость, а девушка вытянула шею и прислонилась лбом к боковому стеклу, стараясь разглядеть в снегу темный ворох одежды.
– Так и не пойму, с чего тебе в голову взбрела мысль о жучке? Идиотизм. Детство какое-то, – покачал головой Семен Ильич. – Уж если так припекло, то спалили бы одежду в камине. Но бросить ее на всеобщее обозрение, это неоправданная беспечность.
– Я хотела избавиться от любого, пусть самого невероятного, или даже киношного способа, которым нас могли проследить.
– В результате оставила явные улики. Молодец.
– Стойте! – воскликнула девушка.
Адвокат резко вдавил тормозную педаль.
– Это здесь.
От Семена Ильича не ускользнули панические нотки в голосе Нины.
– Что случилось? – он пристально глянул в ее лицо.
– Кажется одежду кто-то забрал.
– Что?! – он распахнул дверцу и выскочил из машины.
Нина выбралась следом.
– Так… Замечательно, – адвокат не удержался от нервного смешка, глядя на продавленную в снегу яму. – И что это может значить?
– Это может значить, что я права! – горячо ответила девушка. – Как можно найти одежду, если в нее не вмонтирован маячок?
Адвокат задумчиво ковырнул проломленный наст носком ботинка.
– Чушь, – сказал он, словно сам себя убеждая. – Шпионские страсти. Скорее всего униформу подобрали бомжи.
– Ха! Ну конечно! – усмехнулась Нина. – Какие бомжи могут оказаться в лесу при таком морозе? И следов нет.
– Следы как раз есть. – Семен Ильич присел на корточки, рассматривая искрящийся в лунном свете покров снега.
Нина не поленилась по колено увязнуть в сугробе, чтобы лучше разглядеть цепочку следов, ведущую от дороги к ближайшему дереву.
– Это армейкие ботинки, – уверенно заявила она. – Смотрите, какой протектор.
– Мало ли кто может носить штурмовые ботинки… – адвокат пожал плечами
– Но не бомжи.
– Кто то остановился у обочины, увидел одежду, забрал. А до дерева сходил по малой нужде.
– Глупости! Вы бы взяли у дороги чужую одежду? – усмехнулась Нина.
– Я нет. А какой-нибудь деревенский житель, возращающийся с колхозного рынка наверняка бы позарился. В любом случае в маячок я не верю. И нечего здесь мерзнуть. Главное, что одежду забрал кто-то другой и теперь мы о ней можем не беспокоиться.
– Да? А если одежду нашел милицейский патруль?
– Исключено. Нас бы уже скрутили, дорогая моя. В местах подобных находок всегда оставляют засаду. Так что все. Закрыли тему. Поехали.
Нина вылезла из сугроба и несколько раз топнула, стряхивая снег с ботинок и брюк.
– Мне страшно, – неожиданно призналась она. – И на душе хреново. Вы уверены, что Олег не придет в себя? Вы можете представить, каково очнуться от удара по голове на таком морозе? Без одежды, в снегу…
– Ты с ума сошла! Как можно думать о подобных вещах, когда речь идет о возвращении суммы в несколько миллионов?
– Я не понимаю, как об этом можно не думать.
– Пойдем в машину! – негромко, но властно, попросил Семен Ильич и взял ее за руку.
– Не трогайте меня! – она вырвала руку. – Господи! Как я согласилась на все это? Чудовищно…
– Немедленно прекрати истерику.
– Идите к черту! Надо его найти и отправить в больницу.
– Ты соображаешь о чем говоришь?! – вспылил адвокат.
– Он не мог умереть за такое короткое время. Надо найти. иначе он мне будет сниться всю жизнь.
– Быстро в машину!!! – Семен Ильич сорвался на крик. – Немедленно!
– Чем он вам помешал? – Нина уставилась на него безумным взглядом и попятилась вдоль дороги. – Он же совершенно безобидный…
– Ты сама шарахнула его по башке!
– Если бы не вы, я бы никогда этого не сделала.
– Заткнись! Без меня ты остаток дней проведешь в психушке. Идиотка! Тебя будут трахать все санитары, кому ты понравишься.
– Это лучше, чем на мне будет смерть человека, который помог мне.
– Заткнись, дура!
Он грубо схватил ее за руку, но девушка вырвалась и побежала в сторону поворота на дачный поселок.
– Стой, дрянь! – адвокат рванулся за ней, но гладкие подошвы дорогих туфель скользнули по укатанноуму снегу и Семен Ильич, нелепо взмахнув руками, рухнул в сугроб.
– Ну дрянь… – Он на четвереньках выбрался на дорогу и бросился к поджидавшему автомобилю.
Мотор взревел, машина пробуксовала и сорвалась с места, выписывая на скользкой дороге замысловатый зигзаг. Фары выхватили из темноты белую шубку бегущей вдоль обочины девушки. Нина оглянулась и прыгнула в сторону, тут же увязнув в сугробе. Адвокат ударил по тормозам и распахнул дверцу.
– Стой! – выкрикнул он. – Не зли меня и не заставляй гоняться за тобой по всему лесу!
– Иди к черту, урод! – визгливо ответила девушка, медленно удаляясь от дороги по глубокому снегу. – Лучше всю жизнь провести в психушке. Господи, что я наделала!
Семен Ильич зарычал от злобы, выбрался из машины и открыл багажник.
– Сейас я тебе устрою, – шептал он, судорожно расстегивая сумку с инструментом. – Нашла время мучиться угрызениями совести.
Он таки расстегнул сумку из которой посыпались хромированные гаечные ключи, сверкающие в потоке лунного света. Выбрав широкую монтировочную лопатку, он поднял воротник и перепрыгнул наметенный у обочины сугроб.
Белая шубка Нины сливалась с искрящимся снегом и стволами берез, но темная цепочка следов четко указывала направление.
– Куда она ломится? – недоуменно фыркнул адвокат.
Он пошел по следам, высоко поднимая ноги и ускоряя шаг.
