- Не вернется... - покачала головой Дениза. - Я бы тоже не вернулась... Завтракал? Все ясно. Садись, сейчас тебе яичницу подадут. Садись и ты, тетка Тиберия...
Персонал погребка с изумлением и почтением смотрел на человека, которому удалось сладить с хозяйкой. Яичница для него, можно сказать, из воздуха возникла. Причем из четырех яиц, горячая и мелко резаным лучком посыпанная. А для старухи яичницу подзадержали...
Если совсем честно - то Жилло, уминая вкуснятину, про Малыша и не вспомнил. Хотя и тому наверняка хотелось горяченького. А вот когда яичница кончилась, тогда перед внутренним взором и Малыш нарисовался - как его Мак сухомятиной кормит.
Оглянулся Жилло - нет ли поблизости Денизы.
- На кухне она, - приступая к своей порции, сказала тетка Тиберия. С утра там дел по горло. Хорошо ты с нашей красавицей сладил. Но будут еще от нее подарочки. Равноправная Дума всему торговому народу хвост прищемить собралась. Скоро листки с новым указом по Кульдигу разносить начнут. Так что смотри...
- Мне-то что? - спросил Жилло. - У меня и так хлопот выше крыши. Во-первых, Виго. Во-вторых, граф. В-третьих, эти два злодея... А мне еще Денизу утешать?
- Такая у тебя судьба, - усмехнулась старуха. - Жизнь твоя пополам переломилась. В первой половине за тебя другие отвечали, а в этой половине ты сам за всех отвечать будешь.
- Если, старая, это твои затеи, то я ведь тоже травознайному делу обучен и всякие корешки знаю, - проворчал Жилло, глядя на колдунью с большим подозрением. - Ох, доберусь я до тебя...
- Нет, Жилло, это не мои затеи, - серьезно отвечала старуха. - Это просто время пришло, понимаешь? Время всяким интересным переменам пришло. Вот Дениза - почему она злобствует? Потому что чувствует - скоро и ей меняться предстоит.
Призадумался Жилло, ничего отвечать тетке Тиберии не стал, а поманил пальцем служанку и добавки попросил.
Общего преклонения перед его недавней отвагой хватило еще на одну яичницу. Ее-то Жилло и понес кружным путем в апартаменты старой ведьмы, потому что Эммелина основательно закрыла за собой дверь.
В подвальчике он увидел такую картину.
Лицом к дверям и задом к печке и постели Мака сидел Малыш. По физиономии видно было, что молчание ему уже невтерпеж.
А на краю постели сидела Эммелина и тихонечко шепталась с Маком.
- Поладили? - спросил Жилло. - Вот молодежь! Чего доброго, и Виго с кем-нибудь вот так впопыхах поладит...
- Так она ж из-за него домой прибежала, - объяснил Малыш и большим пальцем через плечо назад показал. - Они там уже свадьбу сыграли, на островах поселились и старшего сына за границу учиться посылают...
- Ясно... - пробормотал ошарашенный Жилло. И представил себе, сколько восторгу вызовет эта свадьба у Денизы...
- Дедуля мой не появлялся? - спросил Малыш.
Тут только Жилло вспомнил, что время близится к полудню, а ребенок у него не кормленный!
- Черт знает что! Твой Дедуля моего мальчишку когда вернуть обещал? напустился он на Малыша.
- Да ничего он не обещал! - изумился Малыш. - Они же за твоим графом пошли!
- Дурак я был, что отпустил парня, - сделал вывод Жилло. - Вставай, пошли их искать. Не ровен час, беда случилась.
- А яичница? - расстроился Малыш. - Вожак, я куда хочешь пойду, только покорми меня по-человечески!
Пришлось Жилло отыскивать в старухином хозяйстве большую ложку и торопливо набивать Малышу рот кусками еще горячей яичницы. А потом еще добывать тряпочку и вытирать желток, испачкавший Малышу усы.
Мак и Эммелина ни на кого не обращали внимания. Очевидно, выдавали замуж младшую дочь.
Бросив тряпочку на плиту, Жилло устремился к дверям и нос к носу столкнулся с теткой Тиберией.
- Куда разлетелся? - поинтересовалась она. - А, голубчик сизокрылый?
- Виго искать. Как они с Дедулей за графом моим пошли, так и пропали.
- Вот так и понесешься по всему городу? - спросила ехидная старуха. Может, и прохожих спрашивать будешь - не проходил ли граф оф Дундаг, а за ним следом - мальчик лет тринадцати и дядька с крыльями вместо рук?
Тут только Жилло вспомнил, что у тетки Тиберии есть свой способ отыскивать пропажи.
- Тетенька Тиберия, а не позовешь ли ты Нарианчика? - попросил он. Я сейчас воды в блюдечко налью...
- Позову, - охотно согласилась старуха. - Садись-ка к столу. Да рожей вон сюда! Нечего тебе за молодежью подглядывать...
И она вздохнула.
- Послушай, тетка Тиберия, - и Жилло задумался, подбирая слова. - Ты бы, чем вздыхать, поискала в сундуке тряпочку покрасивше и сделала себе милое личико. Ты же можешь! У тебя еще и ухажеры будут, и женихи... Что ты, в самом деле, развздыхалась?
- Может, и ты ко мне в женихи пойдешь? - старуха взяла с пола Нариана и поставила на стол возле блюдца. - Нет, Жилло, незачем мне тряпочками ухажеров приманивать. Сделать милое личико я могу, а потом что? Поналетят дураки, спасу от них не будет! Хорошенькая мордочка и молодость в первую очередь дураков привлекают. А чем старше женщина становится, тем больше у нее шансов умного и серьезного человека заполучить.
И старая ведьма выразительно покосилась на Жилло.
Тот прямо-таки застонал. Нашел о чем тетке Тиберии напоминать!
Выручил его кот Нариан - сам сел задом к блюдцу и хвост над ним вытянул. Старуха травку в воду покрошила, зеленую свечку зажгла - и действительно, обозначились в блюдце Дедуля и молодой граф оф Дундаг. Сидели они в каком-то сарае и играли в кости.
- А Виго где же? - отпихивая тетку Тиберию, так и завопил в блюдце Жилло.
- Виго я домой отправил, скоро явится, - отвечал Дедуля, к великому изумлению Иво оф Дундага. - А графа твоего от хвоста освободил и в потайное место увел. Как стемнеет - в погребке объявимся!
- Вот и замечательно, - сказала старуха, окуная кошачий хвост в воду. - Твои бездельники и злодеи, глядишь, и на что-то путное сгодятся.
Она встала и прибрала свечку с блюдцем.
- Иди-ка ты, Эммелина, к себе в комнатку, - сказала она девочке. Чего доброго, мать сейчас сюда за тобой явится. Посиди там, порукодельничай, только не наряжайся, не дразни мать. Вот прямо в этой дерюге и сиди.
Эммелина неохотно встала, не отпуская руки Мака.
- Иди, иди! - строго велела тетка Тиберия. - Если хочешь еще с Маком увидеться - иди. Потом я тебя позову. А сейчас мне его лечить надо.
- А скоро, тетенька Тиберия? - спросила Эммелина.
- Не пройдет и полгода! - отрезала старуха. - А знаешь, что моряцкие невесты женихам обычно кисеты вышивали? И углы шейного платка мережкой украшали? Хороша, голубушка! Замуж собралась, а таких простых вещей не знает!
Эммелина покраснела, схватилась руками за щеки - и вдруг кинулась старухе на шею. Расцеловав ее и в нос, и в губы, и в щеки, девочка скользнула в шкаф, и раздался стук захлопнутой двери.
