За рукава она Жилло подергала, по носу его щелкнула, два раза присвистнула.
- Свободен! - говорит. - Иди, приводи сыночка в чувство. Он, гляди, заикаться бы от такой радости не начал.
А откуда графскому слуге знать, как мальчишек в чувство приводят? Подзатыльник дать, что ли?
Так и окаменел Жилло перед хохочущим сыном от чувства бессилия. Постоял, подумал - и сам смеяться начал. Только оба притихнут, переведут дух - а поглядят друг на дружку и начинается все сначала.
Тогда тетка Тиберия их на улицу вытолкала.
- Идите, - говорит, - не позорьте меня. Ко мне сейчас клиенты придут. Одна равноправная особа с утра за приворотным зельем забежать грозилась, и вот я пластырь от ревматизма для братца бургомистра сладила. Брысь отсюда! Гони их, Нариан!
Кот соскочил с постели в закутке, где грел ноги Маку, и, вскочив на лавку, шлепнул Жилло лапой по бедру.
- Ничего себе! - возмутился Жилло. - Да у него лапы прямо чугунные!
И вспомнил, как Нариан ночного кабана-оборотня отгонял... как братцы-воришки рядом с ножами встали... Вспомнил заодно, как, привязанные к решетке, они поклялись честью... и ведь не выдали вожака!
В большой задумчивости вышел он с сыном на улицу. Очень уж его смущало положение дел. Мало хлопот - так он еще себе на шею пернатых братцев посадил.
А братцы - вот они, их как ветром из погребка Денизы вынесло.
- Вожак, а вожак! - жалобно воззвал Дедуля. - Хоть ты-то нас не гони... Куда мы такие... безрукие?..
- Во двор! - быстро обернувшись, приказал Жилло. - Вот увидят вас тут пернатых - живо в Коронный замок доставят.
Подошел он к окошку старухиной каморки и попросил выдать, если можно, два длинных плаща, чтобы крылья братцам спрятать.
- Вы с часик побродите и приходите, я тем временем Денизу успокою и завтрак вам соображу, - пообещала тетка Тиберия, выпихивая в окошко два тяжелых и пыльных плаща.
Что делать - пошли бродить. Впереди - Жилло с сыном, за ними братцы-воришки. Жилло показывает сыну, что знает, братцы-воришки сзади свое слово вставляют. Они-то город куда лучше освоили.
- А это что такое? - спрашивает Виго, показывая на каменного верблюда ростом с большую собаку, который прилеплен над дверью облупленного дома. Причем морда у верблюда совершенно злодейская, того гляди плюнет, и вся его фигура излучает презрение к человечеству.
- А это харчевня "Зеленый верблюд", - объясняет Малыш, потому что Жилло просто на каменное чудище бессловесно таращится. - Харчевня такая. Здесь кормят неплохо, но на ночь оставаться не стоит, блох хозяева развели - покрупнее этого верблюда.
- Почему - зеленый?
- Наверно, раньше был зеленым, - радостно объясняет Дедуля. И оба братца начинают рассказывать всякие смешные истории о городских вывесках. Рассказывают - и на Жилло косятся. Раз позволяет с ребенком говорить может, уже не сердится?
А Жилло эта гнусная морда, когда-то бывшая зеленой, на умные мысли навела. Ведь где-то под такой же нелепой вывеской его молодой граф обитает, если только не скрылся вообще из Кульдига. Граф... его ведь эти самые братцы-воришки от смерти спасли... да и принцессу Амору с ним вместе...
Сложное же хозяйство досталось бедному графскому слуге... Всю жизнь был он лицом подначальным и беззаботным, особенно последние годы в графском замке. А теперь - вот сын, о котором заботиться нужно, вот два балбеса, с которыми хлопот не оберешься, еще нужно молодого графа отыскать и за ним присмотреть, потому что он много чего по неопытности натворить может, еще нужно через месяц ехать в лес, готовить ужин волкам-оборотням... Ох!
- Пойдем-ка мы по этим кабакам да харчевням, - неожиданно пригласил Жилло братцев-воришек. - Посмотрим на вывески, перед завтраком аппетит нагуляем, а заодно поспрашиваем - не появлялся ли молодой постоялец с двумя лошадьми.
Переглянулись Дедуля с Малышом - поняли.
- Только ты, вожак, вот что... - сказал Дедуля. - Не спрашивай про постояльца. Ни к чему это.
- А как же мы иначе узнаем, куда он подевался? - удивился Жилло.
- Очень просто - спрашивать-то мы будем, но про лошадей.
Возле того же "Зеленого верблюда" коновязь имелась. А при ней мальчишка обретался - принять коня, сена ему задать, пока хозяин обедает, забрызганные конские ноги жгутом соломы обтереть, а то и проводку сделать по узкому переулочку. Стали Дедуля с Малышом того мальчишку расспрашивать - не видал ли двух коняг, молодого рыжего жеребчика и гнедого мерина, во лбу проточина, задние ноги в белых чулках? Пропали, мол, обе скотинки, и есть основания полагать, что их в Кульдиге продать попытаются.
После "Зеленого верблюда" вся компания оказалась в "Бравом зайце", потом была направлена в "Красавицу и павлина", где кто-то видел похожую пару лошадей. И только в "Равноправном петухе" конюх сказал - да, действительно, поселился молодой и очень мрачный братец с вышеописанными лошадками, а продавать их еще не пытался. Может, как раз сейчас и ушел искать покупателя. Потому что в сторону рыночной площади двинулся.
- Только не спеши, вожак, - принялись братцы упрашивать Жилло, которого так и понесло к рыночной площади. - Мало ли что! Только не спеши!
Площадь в Кульдиге была немалая. Да еще примыкали к ней улица Пивоваров, улица Мясников, Пекарский переулок, и всюду велась торговля, так что на самом деле рыночная площадь раскинулась на полгорода. Только оказавшись в самой ее середке, понял Жилло, как трудно тут найти человека, о чьих намерениях понятия не имеешь.
- Гляди, карета Равноправной Думы! - подтолкнув Жилло, шепнул Малыш.
Народ расступался перед каретой, сперва глядя на нее с удивлением, потом как-то резко отдаляясь от нее. В самом деле, не за репой же послали эту роскошную карету, запряженную лучшими лошадьми?
- Да кто же там сидит? - сам себя спросил Малыш.
Крепко держа за руку Виго, Жилло пробился поближе - и, не хуже любого кульдигского горожанина, шарахнулся от кареты.
В ней сидела принцесса Амора.
Вот сейчас она и впрямь выглядела как принцесса - ее нарядили в алое платье, в старинные кружева, на шею ей ожерелье надели, светлые волосы расчесали на прямой пробор и уложили волнами. Принцесса проезжала через шумную и пеструю толпу, но глаза ее были закрыты.
- Что же это за колдовство такое? - шепотом изумился Жилло. - Для чего бы им спящую принцессу Амору по городу возить?
- Тихо ты! - и Дедуля, за неимением руки, прикрыл ему рот крылом. Люди же кругом! Ну, откуда ты можешь знать, что это - принцесса Амора? Пошли отсюда...
- Ловушка... - шепнул с другой стороны Малыш. - А она, умница, не напрасно глаза прикрыла. Кого-то узнать в толпе боится и этим его выдать!
- Ага... - наконец-то и до Жилло дошло, что тут творится. - Значит, ее возят, чтобы она кого-то увидела и узнала! Ну, додумался Озарук... Или чтобы ее узнали!
