— Значит, ты используешь ресурсы подключенных компьютеров, — заключила Тревис. — И как это поможет тебе создать машину времени?
— На самом деле, система — лишь одна из ступенек той лестницы, по которой мне предстоит подняться. Пока все, что сделал для меня «Гефестион 13», это снабдил аппаратуру Дэвида почти неограниченной мощностью для создания следующей ступеньки — квантового компьютера. Ведь на самом деле, сколько бы процессоров я не подключил к системе, они не сумеют справиться с расчетами. А если расчет будет неточным, моя машина времени не пробьется сквозь сингулярность горловины кротовой норы, чтобы попасть в другое временное измерение!
— Это и есть твоя машина времени? — Лилиан медленным шагом подошла к капсуле у дальней стены.
— Да, это она, — Голдфилд кивнул.
— А что это? — она указала на кольца вокруг аппарата.
— Это еще одна проблема, — он вздохнул. — Нужно сгенерировать так называемую «темную энергию», из которой состоит кротовая нора.
— Темную энергию? — переспросила Тревис.
— Да, энергию, у которой сумма давления и плотности является отрицательной.
— Но такой же не существует!
— Пока, — Гарри многозначительно поднял палец. — Но я знаю, как это можно сделать. Если один суперрецепт под названием «Как путешествовать во времени», а квантовый компьютер, который Дэвид изобретет для меня, поможет мне его применить.
— Дэвид? — она вернулась к столу с компьютером и присела на него. — А как вы познакомились?
— Забавная история вышла, — Голдфилд откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. — Я пролил на него кофе.
— Что?!
— Да, да, именно так. В тот день у меня было ужасное настроение, и я жутко напился. Даже не помню сколько бутылок вина я опустошил. А потом мне почему-то взбрело в голову выпить кофе. Дома его не оказалось, и меня понесло в кафе неподалеку. Я зашел, присел за стойку и заказал кофе. Рядом сидел какой-то парень, но я не обратил на него никакого внимания. Когда же бармен поставил передо мной чашку, мне почему-то захотелось сеть за столик. Я попытался донести туда свой кофе, но будучи вдребезги пьяным разлил его на сидящего рядом парня.
— И что было потом?
— Потом он чуть было не дал мне в морду, — Гарри усмехнулся. — Мы так орали друг на друга, что бармен вызвал полицию. Но, к счастью, тот парень не стал ни заявлять на меня за оскорбление личности, ни продолжать со мной ругаться. Он просто расплатился за свою выпивку и ушел, но полицейские все равно выписали мне штраф за появление в общественном месте в нетрезвом виде, — он сделал паузу. — Через пару дней я снова зашел туда, правда на сей раз был абсолютно трезв. Я заметил там того самого парня и…
— И что?
— Ну… — Гарри пожал плечами. — Подошел, извинился. Он принял мои извинения и пригласил присесть за его столик. Так я узнал, что его зовут Дэвид Миллс и что он ученый, работающий в сфере квантовых вычислений.
— И тогда тебе пришла в голову идея попросить его о помощи? — предположила Лилиан.
— Нет, — он покачал головой. — Эта идея пришла гораздо позже. Поначалу мы были просто друзьями, изредка встречались в том самом кафе, пили кофе. Дэвид даже не подозревал кто я на самом деле, а я не торопился ему об этом рассказывать. Мой жизненный опыт показал, что когда люди вокруг не знают обо мне правды, и им, и мне гораздо легче живется на этом свете. Мне просто было приятно общаться с Дэвидом, слушать про его исследования, поражаться тому, как он всем этим увлечен. А потом мне в голову вдруг пришла мысль, и я начал вплотную интересоваться тем, чем он занимается, и понял, что квантовый компьютер — мой шанс вернуться домой.
— А Дэвид сразу согласился тебе помочь?
— Сразу? Да ты что! Он долго упирался. Мы один раз даже чуть было не поругались. Мне пришлось раскрыть ему, кто я такой на самом деле. Дэвид решился сделать это лишь когда понял, что другого пути у меня нет.
— А вернуться в прошлое — твое окончательное решение? — Лилиан с надеждой посмотрела на него.
Гарри ответил не сразу. Опустив глаза, он несколько минут молчал.
— Если бы у меня был выбор… — он осекся.
— Выбор всегда есть, — спокойно заметила Тревис.
— Но не тогда, когда федеральный агент дышит тебе в затылок!
— Даже тогда, — тихо возразила она. — Из любой ситуации есть выход.
— Лили, прошу тебя!
Голдфилд резким движением встал из-за стола и отвернулся.
— Знаешь, наверно это неправильно, но мне безразлично, что будет, если ты вернешься в прошлое и изменишь историю, — проговорила она. — Мне безразлично, что будет с миром и что будет со мной, буду ли я вообще жить на этом свете. Я думаю лишь о том… о том, что тебя со мной уже не будет.
Не в силах возразить ни слова, Гарри повернулся к ней и увидел, что у нее на глазах блестели слезы, которые отозвались глухой болью в его сердце. Неожиданно он вспомнил все те минуты своей долгой жизни, когда ему было так нестерпимо больно. У него перед глазами встала картина сгоревшего дома молодого парфянина, приютившего его в самое тяжелое для него время. Ведь тогда он отлучился всего на день, а вернувшись узнал о случившемся пожаре и о том, что Нина погиб, пытаясь спасти мать.
Перед глазами Гарри поплыли строчки короткого письма одного из сыновей старого Андреаса, хранителя библиотеки, в котором сообщалось, что старик умер в полном одиночестве посреди хранимых им рукописей. Ведь узнав правду о своей смерти, он, Гефестион, бросил его и уехал, так больше никогда и не навестив.
Голдфилд вспомнил изувеченный огнем труп молодой индианки, погибшей в учиненном им пожаре, и остекленевшие глаза маркиза де Шевреза, застывшие в немой мольбе о справедливости. Разрушенный дворец в Вавилоне и почти стертый с лица земли дом его родителей. И наконец то, чего он никогда не видел, но прекрасно мог себе представить: тело Александра, брошенное на долгие дни в душной комнате, пока гетайры грызлись между собой, словно голодные собаки из-за брошенной кости. Все эти беды, случившиеся по его и не по его вине, навсегда легли шрамами на его сердце. И вот сейчас, Лилиан, девушка, которою он впервые в жизни искренне и по-настоящему полюбил. Что будет с ней, когда он уйдет, оставив ее на произвол судьбы? Не погубит ли он ту единственную, которая смогла пробудить в нем искренние нежные чувства и погасить пламень ненависти, пылавший в его душе?
— Лили… — с трудом проговорил он. — Я…
Неожиданно включившийся монитор компьютера на столе заставил его умолкнуть. Словно завороженный он опустился на стул, оторопело глядя на то, как кто-то проникал в его систему. Где-то в мозгу Гарри мелькнула догадка о том, что раз монитор дублирующего компьютера включился сам по себе, значит был введен правильный пароль, и центральный сервер открыт для доступа. А это значит…
