– Застрелю и скажу, что медведь съел, – обещает Боулз.
– Это был не медведь, – бормочет Мейсиус. – И их было несколько. Я видел двоих.
– Значит, тебя съели два медведя, – говорит Боулз.
Бентон сигналит казаху рукой и трогается с места. Колея здесь заметно глубже, чем у леса. Он тащит «тойоту» на буксире, пока его джип не начинает буксовать и закапываться. Бентон останавливается и молча ждет.
Подходят казах и завернутый в попону Д’Арси. Вид у казаха совсем убитый, у Д’Арси – индифферентный.
– Горит сигнал «check engine», и всё, – говорит казах, разводя руками. – Она просто не хочет заводиться, даже на буксире. Просто не хочет.
– Вся электроника сошла с ума, – говорит Бентон. – Давно пора. Я не удивлюсь, если сейчас нам на голову упадет спутник связи.
Казах машинально смотрит вверх.
– Ничего не понимаю.
– Вы в хорошей компании, – говорит Бентон. – В большой дружной компании. Сегодня никто ничего не понимает.
– Это был не медведь, – вдруг произносит Д’Арси.
Казах глядит на него с интересом.
– Садитесь в машину, – говорит Бентон устало. – Сейчас главное – выбраться отсюда. Только придется в багажник, а то доктор Боулз…
– Я подвинусь, – говорит Боулз. – Мне уже легче. Идите сюда, парни.
Они кое-как устраиваются втроем на заднем сиденье, при этом Боулз размахивает пистолетом, чем очень смущает казаха.
– Сели? – спрашивает Бентон. – Поехали.
Внезапно салон машины наполняется трелями и пищанием – это сигналят телефоны. Вся компания дружно лезет за пазуху.
– Как интересно, – говорит Бентон.
– Это что же такое?.. – бормочет казах.
– Если кто не понял, это самый обыкновенный сигнал SOS, – говорит Бентон. – И знакомые нам координаты.
Он небрежно взмахивает телефоном (у него старый обшарпанный аппарат) и спрашивает:
– Что у вас там?
– Ничего, – говорит казах обескураженно. – Просто лес.
– Я туда не пойду, – говорит Мейсиус. – Я там уже был.
Д’Арси начинает надрывно смеяться. Он смеется всё громче и громче, но тут Боулз садится прямее и бьет его локтем в скулу. Д’Арси хватается за лицо и умолкает.
– Никто туда не пойдет, – говорит Бентон. – Только… Надо принять меры. Ну-ка, коллеги, электронику – сюда. Пока эта хрень не достала нас всех.
Вся компания безропотно отдает ему телефоны, Бентон сваливает их в боковой карман куртки.
– К тебе тоже относится.
Боулз с недовольным видом сует Бентону планшет, выдернув из него шнур.
– Пушку одолжи. Я верну.
– Да не нужна она мне, – говорит Боулз, отдавая пистолет.
– Вот и хорошо, – Бентон выходит из машины и бросает гаджеты россыпью в колею.
Поднимает оружие и начинает стрелять.
– Я и не знал, что у профессора есть пистолет, – очень спокойно произносит казах, глядя прямо перед собой. – У нас это противозаконно.
– Он опытный геолог, – говорит Боулз, тоже глядя перед собой и наматывая на палец шнур от планшета. – Но со странностями. Настоящий британский профессор должен быть со странностями. В любой стране мира он первым делом достает старый дизельный джип и пистолет.
Бентон стреляет. Из колеи летят пластмассовые клочья.
– Надо будет себе достать, – говорит казах.
Бентон возвращается в машину, сует оружие за пазуху и говорит:
– Извините за задержку, коллеги. Поехали.
Старый тускло-красный джип враскачку выбирается из ямы, которую выкопал под собой, и уезжает по колее, оставляя позади брошенную «тойоту». Начинается метель, темнеет.
В подлеске стоит кто-то бурый и мохнатый и глядит вслед удаляющейся машине.
В глубине леса посреди широкой поляны лежит нечто, напоминающее летающую тарелку. Вид у него закопченный и потрепанный, в борту видны пробоины – как будто по тарелке стреляли.
Ближе к краю поляны сидит звездолет совсем другого типа, больше похожий на «светлячка» из одноименного сериала. Рядом расставлена аппаратура, датчики которой направлены в сторону тарелки, с аппаратурой возятся бурые и мохнатые. Двое тащат к тарелке громоздкое устройство, за которым тянется толстый кабель. Неловко взбираются с ним на край тарелки и начинают резать обшивку. Летят искры.
На макушке тарелки начинает мигать лампочка, и раздается негромкий писк.
Это сигнал SOS.
Игорь Вереснев
Чит-код пустоты
Цок, цок, цок – каблуки звонко выстукивали по кафелю коридора. Эльмира Асланова, признанная в офисе красотка и любимица руководства, шла, грациозно покачивая бедрами, словно яхта на малой волне. Белоснежная яхта – белый приталенный пиджак, белая юбка до колен, белые туфли с высоченными каблуками. Как девушки умудряются ходить в таких и стопу не вывихнуть?
Сравнение с яхтой пришло на ум не только Киму.
– Вот это корма… Я бы к такой пришвартовался, – Бектемир Сахитов, для друзей просто Бек, менеджер из отдела продаж, плотоядно причмокнул.
Ким покосился на приятеля. Круглое, скуластое лицо того расплывалось в мечтательной улыбке.
– Слюни не распускай. Мы в этой очереди – тысяча-последние.
Цок, цок – Асланова остановилась у двери юротдела, взялась за ручку. Быстро взглянула на застывших, будто соляные столбы, парней. Усмехнулась то ли снисходительно, то ли презрительно, – Ким не успел понять, – тряхнула смолисто-черными кудрями… И дверь кабинета захлопнулась.
Бек снова причмокнул.
– Хороша Маша, да не наша… Почему так – чем девка красивей, тем дороже?
– Законы рынка ты ж лучше меня знать должен? Выбирай товар по своему кошельку. Вон, Светка парня себе никак не найдет. Займись, если невтерпеж.
– Это какая Светка, из бухгалтерии? Не-е, блондинки с нулевым размером не в моем вкусе. Да она и не блондинка даже.
Бек махнул рукой, отвернулся, собираясь уходить.
– А ты чего к нам на этаж поднимался? – окликнул его Ким. Вопрос был не праздным. Продажники сидели на втором этаже, айтишники, юристы, кадровики и прочие «дармоеды» – на шестом.
Сахитов удивленно оглянулся на Кима. И вдруг хлопнул себя по лбу.
– Блин, из-за этих баб всё из головы вылетело! Я же к тебе приходил! Выручи, займи деньжат до получки.
– До получки?! – Ким едва удержался, чтобы не присвистнуть. – Аванс позавчера давали.
– Да у меня голяк в этом месяце. Это вы на твердом окладе. А мы – сколько выторгуем.
– Так продавай больше.
– Угу, продашь тут… Так что, выручишь?
– Сколько?
– Тысяч пять. Лучше – десять.
– Не-е, столько не могу. Чего у родителей не попросишь?
– Да они умотали к брательнику в гости. Дай хоть сколько сможешь. У меня трубка пустая, позвонить не могу.
