Майор уже ждал их.
— Рад еще раз убедиться, что с тобой все в порядке, — сказал он, шагнув навстречу Руслану. Он протянул руку, но Руслан не пожал ее, сделал вид, что не заметил.
— Я вижу, что первоначально возникшие между нами разногласия улажены.
— Да. Со стороны руководства госкорпорацией было большой ошибкой послать те вертолеты. Видишь ли, они стали действовать слишком поспешно, до конца не разобравшись в ситуации.
— И что теперь?
— Боевые действия остановлены. Будем восстанавливать Марсбург.
— А как насчет мутов?
— Этот вопрос должен решиться в ближайшее время. Видишь ли, Руслан, тут все не так просто. Каторжники, не важно муты они или нет, асоциальные личности. Они оказались тут не потому, что были мутами по рождению, а потому, что совершили определенные преступления. Сейчас на самом высшем уровне идут переговоры об их освобождении, и я думаю, администрация баз решит этот вопрос путем амнистии наименее опасных элементов, тем более, как я понимаю, вы собирались освободить далеко не всех…
Руслан хотел было возразить, но в последний момент остановился. В словах майора был определенный смысл. К тому же весь этот замысел был не его идеей, а следовательно, не ему и спорить, отстаивая чужое мнение.
— А как насчет Владык?
Майор потупился.
— Информация ушла, но у меня пока нет никаких ответных данных. В принципе, пока нам тут не до этого. Чтобы преодолеть расстояние между Марсом и Землей, им понадобится не меньше недели.
— Хорошо. В таком случае, разрешите откланяться.
— Не понял? — брови майора поползли вверх.
— Ну, я вижу, что у вас тут дел невпроворот, так что не стану вам мешать.
— Но…
— До свидания, майор. Надеюсь, мы еще увидимся, — и повернувшись, Руслан направился к выходу.
— Подожди…
Но Руслан даже не стал оборачиваться.
— И зачем ты вообще сюда приходил? — поинтересовалась Красотка, когда Руслан уже выходил из зала.
— Попрощаться и убедиться, что поступаю правильно.
— Ты в этом уверен?
— Да.
— И что теперь?
— Думаю, ты уже достаточно покопалась в моих мыслях и знаешь, что я собираюсь предпринять.
— Но это безумие.
— Почему. Ты же сама назвала меня гомо аструм — человек космический.
— И что из того?
— Хотелось бы соответствовать…
Теперь его интересовало другое: где находится знаменитый исследовательский центр Марсбурга. Задержавшись возле шлюза, он задал несколько вопросов охраннику и, получив точные указания, покинул коммуникационный центр.
Вновь пройдя через шлюз, Руслан снова оказался на улицах разрушенного города, но теперь он знал дорогу. Однако, прежде чем попытаться воплотить свой план в жизнь, он отыскал Кристину. Странно, но он до сих пор чувствовал, что несет ответственность за судьбу девочки.
Кристина вместе с Рафой и еще парой «новообращенных» мутов, разбирала очередной завал.
— Я ухожу, — объявил им Руслан без всяких предисловий.
— Уходишь? — с удивлением переспросила девочка, разглядывая щегольской костюм Руслана. — Но ты же хотел помочь…
— Хотел, только хотелка обломалась.
— Послушай… — шагнул вперед один из новообращенных. — Ты же сам звал нас помочь. Вот мы пришли, а ты уходишь?
— Те госы, которых вы перебили в космопорте…
— Они ни в чем не виноваты. Это чиновники корпорации послали их на бойню.
Руслан тяжело вздохнул.
— Так, да не так. Плох тот солдат, который безропотно выполняет преступный приказ. А если бы им приказали убивать их родных и близких?
— Но ведь не приказали…
— Знаете, когда я вытаскивал вас по одному там, у марсианского города, я многое понял и решил для себя. Мы — я имею в виду не только мутов и тех нормалов, кто стоит на нижних ступенях социальной лестницы, — для этого общества пустое место. Они с легкостью могут убить нас, а если не получится — помиловать. Мы для них расходный материал, некое быдло. Они не понимают, что каждый человек индивидуален, что жизнь каждого человека — сокровище, которое нужно беречь… Когда я это понял, я решил, что с меня хватит. Если они вместо того, чтобы спасать сограждан, пытаются удовлетворить свои амбиции, а потом прикрыться словами об ошибке… — Руслан замолчал. Он хотел говорить и говорить. Высказать то, что хотя ему жалко тех, кто попал под наковальню Владык, но, с другой стороны, все они должны разделить вину.
— Мне кажется, что ты просто устал и запутался, — неожиданно объявила Рафа. — Тебе и в самом деле нужно отдохнуть, чтобы время само расставило все по своим местам. С одной стороны, ты прав — каждый человек по-своему уникален, будь он мутом или нормом. Но и те, кому ты хочешь объявить войну, тоже люди, и в каждом из них есть что-то хорошее, что в свое время не вытащили наружу, растоптав сапогами реальности. И ты должен послушать меня, потому что я не мут и никогда не стояла на нижней ступени социальной лестницы. Иди… но только скажи, где мы сможем потом найти тебя.
— Там, где все началось.
— Ты говоришь загадками.
— Я зашел попрощаться и предупредить, чтобы вы не расслаблялись.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Таким людям, как майор, и тем, кто стоит за ним, нельзя верить. Рано или поздно они обманут, может быть, не специально, но подчиняясь приказу свыше, и вонзят нож вам в спину.
— Но почему? Почему ты думаешь, что они так поступят.
— Потому что вместо мирных переговоров они послали солдат… И вы, — Руслан перевел взгляд на спутников Рафы и Кристины, — это отлично знаете.
— Предположим.
— А я ухожу. Все мы стали гомо аструм — людьми космоса, но во многом остались такими же, как были — безграмотными мутами. Я намерен покинуть эту планету, но не просто уйти. Не хочу блуждать по вселенной вслепую.
— И что же поможет тебе прозреть? — с иронией в голосе поинтересовался один из новообращенных.
— Знания.
— Зачем тебе это? Неужели ты, как Владыки, собираешься отправиться от звезды к звезде, от планеты к планете?
— Почему бы нет?
— А зачем?
Руслан опустил голову, словно немного замялся, а потом пробормотал:
— Хочу найти место, где нет людей. Где можно начать все заново.
— Одному?
— Посмотрим…
Он повернулся и пошел прочь.
Рафа шагнула было за ним следом, но Кристина остановила ее.
— Он уже все решил и не отступится. Пусть побудет один. Это пойдет ему на пользу.
