- Итак, подведем итоги наших трехдневных состязаний,-начал Василий Федорович в полнейшей тишине. Экипаж Самохвалова. Пять баллов за прохождение полигона, два балла за оригинальность решений при выходе из ловушек.
- Шестьдесят девять,- быстро прикинул Сима.- У Кузнецова шестьдесят семь, то же у Демина. Это против наших семидесяти пяти! Хорошо!
- Молчал бы уж лучше,- с горечью сказал Макаров.
- Саша,-укоризненно покачала головой Майя.
Макаров стушевался, но оживление Смолкина уже прошло. Он сидел, виновато потупившись, и делал вид, что внимательно прислушивается к результатам. Саша корил себя за то, что не удержался и напомнил товарищу о его вине...
- Несколько слов об экипаже, выступавшем вне конкурса. Он набрал четырнадцать баллов, вдвое больше, чем лучший экипаж. Вы знаете, он нас поставил в затруднительное положение. Мы посовещались и решили восстановить этот экипаж в равных правах.
- Конечно, у них Интуиция,- со вздохом сказал Демин.- С ним любой экипаж выскочит на первое место.
- Что, что?- не понял Василий Федорович.
- Интуиция - прозвище Субботина,- пояснил кибернетик Казаринов.- Если мне не изменяет память, он получил его еще во время поступления в институт. Это чувство у него развито чрезвычайно.
- Ясно. Спасибо за информацию, однако продолжим,- Алферов улыбнулся, заметив по внезапно возникшей тишине настороженное внимание экипажей, по каким-то неприметным признакам уловивших, что еще не все потеряно.Вместе с тем, нам хотелось бы уравнять шансы других, наиболее отличившихся экипажей. Им будет предложено две задачи. За правильное решение каждой экипажам дополнительно начисляется по пять баллов. Таким образом, команды Кузнецова, Демина, Самохвалова имеют возможность вернуть утерянное превосходство. Экипажи согласны на дополнительные задачи? Демин?
- Да.
- Самохвалов?
- Конечно.
- Кузнецов?
- Согласны.
- Вот и отлично. Тогда приступим. В чем дело, Гончарова?- увидел Алферов поднятую руку Майи.
- Экипаж с решением комиссии не согласен.
- Садитесь, Гончарова. Ваша группа в решении этих задач не участвует.
- Но...
- Садитесь, садитесь!
Василий Федорович обернулся к диспетчеру.
- Включите запись!
...Вездеход мчался по песчаным барханам, легко покачиваясь на буграх и валах.
- Объявляется трехминутная готовность метеоритной угрозы,- раздался голос директора, и запись оборвалась.
- Экипаж Самохиалова, ваше решение?!
Секундное замешательство, и Самохвалов, переглянувшись с товарищами, поднялся со своего мeста.
- Невзирая на опасность, направить вездеход к ближайшему укрытию. Риск есть, но другого выхода нет.
- Экипаж Кузнецова?
- Решение Самохвалва считаем правильным. Всему экипажу перейти на автономное дыхание.
- Это записано в положении о метеоритной опасности в открытом космосе,- спокойно заметил Самохвалов.
- Экипаж Демина?
- Считаем задачу некорректной.
- Ясно. Экипажу Самохвалова-два балла, Кузнецова - один. Экипажу Демина - нуль. Продолжите запись.
Когда курсанты увидели, как вездеход зарывается в песок, в зале сначала возникло оживление, а затем раздались аплодисменты. Демин от досады хлопнул кулаком по подлокотнику.
Запись оборвалась на попытках вездехода выбраться из-под песка.
- Экипаж Кузнецова?
- Пробиться вперед через барханы!
- Экипаж Демина?
- Экипаж просит десять минут для совещания.
- Ваши десять минут. Минус один балл.
- Экипаж Самохвалова?
- Просим пять минут.
- Ваши пять минут. Минус один балл.
В зале послышались смешки. Самохвалов покраснел от досады: времени меньше, а штрафные очки те же. Кто-то попытался сострить, но командор так выразительно глянул на шутника, что тот умолк, понимая, что экипаж и, так в состоянии цейтнота...
Пять минут в притихшем зале то в одном, то в другом углу возникал тихий говорок, вызывая фейерверк идей и подробностей, пока короткое командорское "нет" не унимало брызжущий фонтан. На несколько секунд воцарялась тишина, пока свежая мысль не взрывала ее.
- Экипаж Самохвалова!
- Разрешите решение подать в письменном виде.
- Давайте.
Самохвалов с достоинством прошествовал через зал и положил записку на стол перед Алферовым. Тот развернул ее, улыбнулся и подал членам комиссии. И опять в зале наступила сосредоточенная тишина.
- Экипаж Демина!
- Предлагаем в верхней крышке вездехода просверлить два отверстия и вывести выше поверхности песка трубы диаметром 20 миллиметров, которые есть в комплекте запасных частей. Одну трубу подсоединить к компрессору на всасывание, другую на выход сжатого воздуха и попытаться сдуть песок с крышки люка. Затем, выбравшись на поверхность, освободить вездеход.
- Решение верное. Пять баллов, плюс два балла за оригинальность решения. Экипаж Самохвалова предложил выдвинуть сквозь песок трубы для прохождения водных рубежей, обеспечить экипаж воздухом и вызвать аварийную команду. Решение половинчатое. Три балла. Минус один балл за секретность.
По реакции зала Алферов понял, что комиссия, сняв, по предложению кибернетика Казаринова, один балл с экипажа Самохвалова, поступила правильно. Лидер должен вести за собой другие экипажи и не бояться, что тебя опередят. Чувствуя поддержку зала, Василий Федорович полностью уверился, что его симпатии к экипажу Субботина разделяет подавляющее большинство курсантов, и никто не поймет решение комиссии превратно.
- Решение экипажа Кузнецова неверно. Пробиваясь сквозь бархан, вездеход попадает в аварийную обстановку со смертельным риском от удушья. Между прочим, мы этот вариант промоделировали. Мощности двигателя не хватит пробиться до середины бархана. Вездеход застревает на глубине пяти-семи метров. Раскопать его быстро не удастся. Короче, два штрафных балла.
Таким образом, экипаж Субботина остается на первом месте, на второе передвинулся экипаж Демина, на третьем - Самохвалова. Путевки на практику присуждаются экипажу Субботина.
Поднялся взъерошенный и красный от волнения Саша.
- Вас-силий Ф...Ф...Федорович,- начал он заикаясь.- Вы нас не выслушали раньше. Выслушайте сейчас. Экипаж Субботина принимал участие в прохождении полигона неожиданностей вне конкурса и поэтому не считает возможным претендовать на путевки, независимо от решения комиссии и набранных баллов.
- Как это понимать?
- Так и понимать. Путевки должен получить экипаж, участвовавший в конкурсе на полных правах,- отрезал Саша и сел.
- Субботин!
Михаил поднялся слегка насупленный и готовый к отпору.
- Вы командор экипажа?
- Нет.
- Тогда этот, как его... Макаров?
