- Субботин!
Михаил поднялся слегка насупленный и готовый к отпору.
- Вы командор экипажа?
- Нет.
- Тогда этот, как его... Макаров?
- У нас нет командора, Василий Федорович, но заявление любого члена экипажа можно расценивать как заявление командора.
- Что это у тебя за новая форма демократии?- обратился Алферов к директору.
Тот развел руками, как бы говоря: я же тебя предупреждал, что у этой группы свои порядки.
- Значит, экипаж отказывается от путевок?
- Да,- твердо ответил Субботин.
- Уговаривать не буду. Путевки присуждаются экипажу Демина. Все свободны...
Расстроенный Алферов мерял шагами из угла в угол директорский кабинет. Теперь, когда их противоборство разрешилось так неожиданно, они снова обрели способность объективно оценивать события, вспомнили, что их связывают и студенческие годы, и давняя дружба. Баженов пригласил на какие-то необыкновенные вареники с квашеной капустой, и Алферов ждал, пока он закончит неотложные дела. В суматохе дня Василий Федорович так и не спросил у Баженова, что тот думает по поводу отказа Субботинского экипажа, и сейчас, когда все документы были офрмлeны и подписаны, он понял, что именно этот вопрос более всего беспокоит его. И чем дольше он размышлял, тем менее мотивирован, как ему казалось, был поступок экипажа.
- Нет, все-таки это у меня не укладывается. Нынешнее поколение, по-моему, начисто лишено честолюбия.
- Ты не прав, Василий,-оторвался от бумаг Баженов.- Эта четверка именно на одном честолюбии проскочила полигон с таким блеском. И из того же честолюбия отказалась от практики на Луне. Думаешь, просто?
- А командора у них нет тоже из честолюбия?
- Нельзя ли что-нибудь полегче? Я с ними бьюсь четвертый год и только сейчас начинаю понимать, что в их срывах есть доля нашей вины...
- Это и я могу подтвердить,- усмехнулся Алферов,- Не исправь ты своей властью оценку Смолкину, всей этой истории не было бы!
- Ну да!-засмеялся Баженов.-Ты что, не знаешь студентов? Только дай им прецедент, всю автоматику по миру пустят! И так у Смолкина найдутся подражатели, а при моем попустительстве... Тут дело не в этом. Она особенная, эта четверка. А в чем особенность, я пока не уловил, и в этом я прежде всего считаю себя виноватым. Ты подожди, я сейчас закончу, и мы попробуем с ними поговорить.
- Хочешь собрать их здесь,- Василий Федорович кивнул на кабинет, но Баженов углубился в бумаги и не ответил.
Алферов снова принялся мерить шагами кабинет. Мягкий пластик заглушал шаги и не мешал Дмитрию Ивановичу работать.
Спустя полчаса они пересекли сквер и подошли к общежитию.
- Ну и где ты собираешься их искать?- спросил Алферов, поглядывая на темные окна огромного здания. Большинство курсантов разъехались: кто на практику, кто на каникулы, и только в левом крыле вразброс светилось несколько ярких квадратов.
- Надо думать, они у Гончаровой. Во-первых, у нес наиболее подходящая обстановка, а им сейчас нужна именно приятная, успокаивающая обстановка. Во-вторых, они сегодня победители по всем статьям, а такое событие принято отмечать, значит, они все вместе. Пойдем, что ли?
- Веди. Я хотя и бывал в комнате Гончаровой, вряд ли сейчас найду.
Они поднялись на третий этаж и прошли по длинному коридору. За дверью слышался веселый басок Смолкина.
- Все в сборе,- уверенно сказал Баженов и нажал кнопку сигнализации.
Дверь открыла хозяйка комнаты.
- К нам гости,- отстраняясь от входа и предупреждая своих товарищей, сказала она.
- Извините, Майя, за вторжение, по вот у Василия Федоровича возникло несколько вопросов к вашей группе. Надеюсь, вы все здесь?
-- Все. Есть даже лишние,- улыбаясь, ответила девушка.
Лишней оказалась Светлана Мороз, ее подруга по комнате. Впрочем, судя по оживлению Смолкина, считать неуместным присутствие этой невысокой девушки с добрыми серыми глазами было трудно.
На вошедших глядели с откровенным любопытством, и Алферова удивило приподнятое настроение группы. На столе стоял чай, высился начатый торт и нетронутый графин с апельсиновым соком.
- Празднуем день рождения?- спросил Василий Федорович, чтобы рассеять некоторую неловкость неожиданного вторжения.
- Скорее, день победы,- серьезно ответил Саша. - Присаживайтесь к нам. Ведь и вы виновники нашего торжества.
- Это каким образом?-удивился Алферов, опускаясь на стул.
- Я за вами поухаживаю,-сразу включилась в роль хозяйки Майя.- Сок или чай?
- Давайте чай. Так в чем мы провинились?
- Вы нас поставили в жесткие условия. И то, что мы выдержали, мы считаем своей победой. Ну а вы, соавторы, что ли...
Алферов с Баженовым переглянулись и дружно захохотали. Василий Федорович смеялся громко, раскатисто, обнажая неправдоподобно белые коренные зубы. Мало кто знал, что они вставные, как и вся нижняя челюсть след давней аварии при испытании новой модели орбитального ракетоплана, после которой космонавт-испытатель Василий Алферов перешел на административную работу.
- Я тебе говорил, что с ними не соскучишься,- отсмеявшись, сказал директор.- Значит, соавторы, говорите? Тогда выкладывайте свои секреты! Должны же мы их знать, хотя бы как соавторы!
- А у нас их нет,- обезоруживающе улыбнулась Майя.
- Ну, положим, кое-какие все-таки есть,-отставляя чашку, сказал Алферов.- Вот, например, секрет заварки чая. Давно не пил такого.
Майя зарделась и беспомощно оглянулась на товарищей.
- Этот секрет я знаю,- усмехнулся директор.- Обрывают свежие листики чая в оранжерее. Одно время это увлечение едва не превратилось в бедствие. Пришлось оранжерею отдать в полное распоряжение биофака. Они тоже потаскивают, но по совести.
- Ясно. Подай заявку на строительство дополнительной оранжереи. Средства выделим. Пусть пьют на здоровье.. Такой чай стоит оранжереи. Ну, а такой хитрый вопрос: почему у вас в группе нет командора?
- Так повелось,- Михаил сосредоточенно пригладил большим пальцем кустистую бровь,- еще со времени поступления. Был у нас командор. Он нас подавлял своими знаниями, силой характера и просто силой... Потом наступило разочарование...
- До сих пор очароваться не можем,- вставил Сима.
- У нас своего рода идиосинкразия на командоров, - пояснил Саша.
- Так, так... Ну, а почему вообще никто не приживается в вашей команде?
- Трудно сказать,- Миша прошелся по комнате.- Может быть, потому, что он лишний?
- Вот Миша, кажется ухватил самую суть,- принялся развивать эту мысль Саша.- Мы и сами не понимали, как это происходит. Теперь, пожалуй, ясно. Мы взаимно дополняем друг друга. Полностью, на все случаи жизни. И новичку, который попадает в нашу команду, уже не остается сферы деятельности. Тогда он начинает вторгаться в чужие и, естественно, получается ерунда.
