И тут меня осенило:
— Эй, Лео, погляди в водительском ящике. Нет там монотросика? Нам надо километра четыре. И блоков для подвески.
— Гениально! — воскликнул Алекс. — А корзиной будет этот чертов котел.
— Конечно, есть, — спокойно заметил Лео из кабины. — Машина новая, полный комплект. Почему ты не придумал этого вчера?!
— А ты? — огрызнулся я. — Я вообще не знал, что его можно привезти прямо сюда.
— Значит, Алекс меня перехвалил, — так же спокойно ответил Лео.
Я устыдился своей несдержанности.
Алекс привязал тросик (в какой-то слишком тонкой оплетке) к машине, достал необходимые детали и инструменты, критически осмотрел:
— Все у этих кремонцев через... одно место.
И занялся монтажом.
— Детей все равно придется перенести, — заметил он.
Я взял катушку (увесистая), свалил на Лео блоки и инструменты и побрел к острову.
Лео, сопровождаемый своим восторженным поклонником Пьетро, побрел за мной.
Отсчитав сто пятьдесят шагов, я присмотрел подходящее дерево, Лео меня подсадил, и я привинтил блок к сосне.
— Первая вышка, — мрачно сказал я, — а будет еще девятнадцать.
— Еще каких-нибудь три похода туда и обратно, и можно будет лечь поспать, — утешил меня Лео.
Нас обогнали сначала Виктор с Анжелой, а потом Алекс с Лино на плечах. Потом Джулия с каким-то большим узлом.
— Храни вас Мадонна, — прошептала она.
Лео устало улыбнулся. Когда мы делали третью вышку, прихромал Анджело, присоединился к нам и предложил способ ускорения работы. Зонга оставили сторожить грузовик и трофеи, все остальные мужчины строили «канатную дорогу». Так что уже через полтора часа мы добрались до острова. Лариса с Терезой ждали нас на берегу. Последний блок ребята вешали без нас с Лео.
— Идите-ка, ребятки, спать, — предложил Анджело. — Остальное мы уж как-нибудь без вас.
— Угу, — кивнул я, — или вечером.
Мы что-то такое съели и забрались в палатку.
* * *
Проснулся я на закате, странно было бы сделать это раньше. Вставать не хочется, но надо, вот вернусь домой, и меня сутки краном никто не поднимет. С этой утешительной мыслью я вылез из палатки. Да, отставной сержант — это вам не жареный крысиный хвост! Колодец был обложен бревнышками, чтобы не обвалились края, и огражден небольшим плетнем, чтобы никто не загремел туда в темноте, куча трофеев превратилась в аккуратный штабель, в лагере появилась третья палатка, а наши гражданские шмотки были постираны и сушились на веревке...
— Мы сделали небольшой форт напротив тропы, на всякий случай, — пояснил Анджело, подходя ко мне, — а вот здесь, смотри, — он показал на несколько плотно упакованных рюкзаков, — все на случай срочной эвакуации. Барахло мы перевезли, тот конец дороги свернули, грузовик спрятали чуть в стороне. Через десять минут будет горячая вода, а то скоро кремонцы начнут охотиться на вас по запаху, — ехидно добавил он.
— Учись, генерал! — сказал подошедший сзади Алекс.
— М-мм, — согласился я.
— Надо будет наметить путь эвакуации и показать его всем, это я еще не успел. — Анджело имел виноватый вид.
Я хмыкнул:
— А еще ты не успел построить тут дворец. Безобразие!
Дети подобрались ко мне, и Лино дернул меня за рукав.
— А теперь нам можно шуметь? — спросил он шепотом.
— Да, — разрешил я, — только тихо.
Лино надулся:
— Вот так всегда!
* * *
Обед сегодня был приготовлен почти как дома.
— Рай! — произнес Лео, борясь с мучительным искушением вылизать свою тарелку. Победил. — Теперь надо за него повоевать.
— Угу, — согласился я, — поедем на двести пятое шоссе.
— Спятил?! Это же не игра!
— Вот именно!
Лео удивленно поднял брови.
— Там фермы вдоль дороги. Может, кто-нибудь еще уцелел.
Лео кивнул.
— Виктор, останешься.
Тот разочарованно вздохнул. Анджело подобрал бластер и поднялся.
— Куда?! Ты тоже, — остановил его я.
Он обернулся:
— Не хочу подавать дурного примера, но все-таки почему?
— Вот и не подавай дурного примера, — ответил я.
— Генерал!
— Стараюсь. Выступаем через десять минут, — предупредил я и пошел попрощаться с Ларисой.
Обняв и поцеловав ее покрепче, я протянул девочке маленький бластер:
— Не забыла еще?
Лариса помотала головой и улыбнулась сквозь слезы.
— Не плачь, потерпи недельку, ладно? А потом все будет хорошо.
Лариса кивнула.
— Это я виноват. Если бы мы остались на месте или пошли на север — уже были бы дома.
— Если бы мы остались на месте, это был бы уже не ты, — с иронией заметила Лариса, — зато сделали доброе дело.
Я отпустил ее и, не оглядываясь, пошел к тропе через болото. В форте меня ждал Анджело:
— Удачи! Кстати, карту свою покажи.
Я показал. Анджело изучал ее некоторое время:
— Так я и знал, эти колеи каждый год на новом месте. Смотри, видишь, какие большие поля?
Я кивнул.
— Вот здесь, — он прочертил ногтем по карте, — идет такая грунтовка, ну сама собой получилась, к соседу в гости приехать, на поле что-нибудь привезти... она проходит вдоль задних ворот у всех, кого я могу припомнить. Может, все же возьмешь меня с собой? Так будет проще.
Я покачал головой:
— Я, конечно, авантюрист, но не идиот. Если они набредут на это убежище, ты сможешь спасти всех, а больше никто. Чуть не забыл. Сигнал. Есть такое нехорошее средство — пентатол.
— Да...
Я подождал, пока ребята пройдут мимо нас.
— Я просигналю фарами «два коротких, один длинный, один короткий», а ты мне ответишь «три коротких».
— Понятно, а на тебя пентатол не действует? — усмехнулся Анджело.
— Я не пробовал, но теоретически знаю, как его обмануть. Лучше, чем ничего. Иди намечай там свой путь эвакуации.
— Хорошо.
— И еще, Виктор — не этниец, он, конечно, быстро учится, но в сложной ситуации может сломаться.
— Я понял. Не опаздывай к завтраку, — подмигнул он.
— Ладно.
И я побежал догонять ребят.
Критически оглядев свою армию, я приказал:
— Не очень-то вы похожи на кремонских солдат, все в кузов.
— Не задирай нос, длинный! — огрызнулся Алекс. — Ты похож на кремонского дистрофика.
— Вот поэтому меня и посадили за руль. Логично?
— Логично, — проворчал Алекс, забираясь под тент.
Поехали. Я нахально вывернул на шоссе, там было довольно оживленно: метрах в трехстах впереди ехал санитарный фургон (я приотстал — свидетели нам ни к чему), навстречу попались еще две тяжело нагруженные машины. Знать бы еще, что они везут... Я легко вписался в этот поток, наша вчерашняя эскапада не была замечена, и дорожный патруль они не завели, я даже немного обиделся. Хм, а может, наши так задали им жару, что им не до трех потерянных машин и отделения в одной из них? Будем надеяться, что так...
