Тут же открылась дверь, и в комнату к Ео влетела госпожа начальница.
Наконец-то начальнице представилась возможность высказать Ео всё, что, что она думает о новой сотруднице!
Ео только прикрыла голову руками - ей казалось, что на неё сыплются камни.
- Если ты так начинаешь - я не знаю, как ты будешь продолжать! - кричала госпожа начальница, прерывая свою речь ругательными словами. - Я тебе говорила, что видно всё! Вот! Вот! Всё и видно! Зачем только вас привозят? Чтобы на мусорки выбрасывать! Там тебе и место! Там тебе и место!
Наконец, госпожа начальница угомонилась. На прощание она подошла к Ео и отвесила ей внушительный подзатыльник.
Начальница ушла, Ео потёрла ушибленное место и снова взяла в руки папку с надписью: "Рапорт начальника района ?1"..
"Двадцать минут, - подумала Ео. - Надо запомнить. В следующий раз надо будет хоть страничку перевернуть... в случае чего..."
ГЛАВА 4
С трудом дождалась Ео конца первого рабочего дня. Слёзы застилали глаза. Ео перекладывала папки, не читая даже названий. Создавала полную видимость работы.
И даже не забывала, при этом, посмеиваться над собой:
"Ну, вот! Теперь ты настоящая "работница" нижнего мира! Полная видимость труда, без всякого результата. И камера эта попугайская молчит - думает, что я работаю. Хорошо!"
После окончания рабочего дня Ео выдали продуктовый набор и ключ от новой комнаты, где ей предстояло теперь жить.
Комната для жилья порадовала. Располагалась комната на втором этаже почти не разваленного дома. Рядом с домом росли даже какие-то кусты!
Комната и побольше, и почище, чем прежняя. На окне даже висели занавески. Правда, из той же материи, из которой сшита форма. Но всё-таки!
В комнате - собственный умывальник! И отхожее место предоставлялось жильцам четвёртой категории не на десять комнат, а на четыре. Но и камера слежения охватывала эти четыре комнаты, а не весь коридор, как раньше.
"Интересно, в комнате у начальства - камеры слежения висят на потолке?" - подумала Ео, опускаясь на новую кровать.
Посидев немного на кровати, и оценив мягкость матраса, Ео приступила к осмотру продуктового набора. Однако! И две каши, и мясные консервы, и фрукты, и сахар. И масло! И ещё какие-то пакетики. Для чего?
Неужели заваривать? Неужели здесь можно выпить вечером чего-нибудь горяченького? Где же брать кипяток?
Надо разведать!
Чуть позже Ео действительно узнала, что в конце коридора имеется емкость с водой, которую старший по дому кипятил поздно вечером. Он опускал в емкость что-то вроде специального нагревательного прибора, и забирал прибор с собой, как только вода закипит.
Итак! Комната - больше. Еда - слаще и гуще. Спать - мягче. На кровати даже лежала подушка!
Ео аккуратно положила голову на свою новую подушку. Мягко!
Только на душе у Ео всё оставалось по-прежнему. И правда, от себя не убежишь, хоть даже провалишься в нижний мир.
Что уж говорить о переезде в другой город!
Сомнения тянули бедную Ео в разные стороны.
"Как же мне узнать - есть тут лестница, или нет? А если нет? Как же теперь добраться до лестницы?" - думала Ео.
И тут же подступали иные мысли: "Что упало, то пропало... Что упало, то пропало... Зачем мне эта лестница? А что? Буду жить. Начальница - дура! Я легко займу её место. Буду жить ещё лучше! Чем выше заберусь, тем лучше буду жить. Надо только всё как следует разузнать. И - вперёд!"
Ео попыталась представить себе, как будет дальше жить в нижнем мире.
"Да, конечно... Скоро этот мир перестанет для меня быть нижним. Он станет просто миром. Моим миром. Я забуду о том, как жила раньше, или сделаю вид, что забуду..."
Голова Ео металась по новой подушке.
"Нет! Нет!"
"Почему? Почему?"
"А Ник? Как быть с Ником? Забыть? Какая разница нижнему миру, с кем я проведу свой первый в жизни "отпуск"? Проведу с кем-нибудь! А потом забуду, как предлагается мне забыть всё, что случилось раньше. Забуду... и всё".
"Нет! Нет!"
"Почему?"
ГЛАВА 5
Наверно, каждый новый этап жизни подталкивал Ео к тому, чтобы подумать о себе. Не просто подумать, а проанализировать свои поступки.
Дело это болезненное и трудное. Просто так не подступиться. А вот, когда ночью в окно светит не что-нибудь, а уличный фонарь, и под головой не что-нибудь, а новая мягкая подушка...
Да и Ео уже не та. Не та огорошенная, ошарашенная девочка, которая свалилась неизвестно куда, неизвестно зачем и почему.
Нет. Ео окрепла.
И могла приступить к анализу, не давая себе поблажек.
Почти не давая. Как же, без поблажек-то...
"Да, я упала. Я виновата. Я сама виновата в том, что свалилась сюда, в нижний мир. Та девушка из Отделения Порядка и Защиты! Ведь она предупреждала меня! Да, я сама виновата, как ни горько мне это признавать".
Наконец-то у Ео хватило мужества окончательно признать свою вину. Хотя бы самой себе.
Но очень, очень хотелось оправдаться. Хоть чем-то! Мысль услужливо подсказала, чем.
"Да, я виновата, - продолжала рассуждать Ео. - Но в чём же моя вина? Разве это преступление - попробовать то, чего тебе очень хочется? Испытать новые чувства, новые ощущения - разве это преступление?"
"Это несправедливо, что я здесь! Это несправедливо!"
"Виновата. Справедливо, - не давал успокоиться внутренний голос. - Нечего оправдываться. Оправдание - это слабость".
"Тогда объясни! Объясни подробно! - настаивала Ео. - И скажи, как дальше жить!"
Внутренний голос молчал. Вероятно, он сказал уже всё, что Ео могла услышать к настоящему моменту жизни.
Ео плакала, утирала слёзы, злилась и снова плакала. Словно бы что-то прорывалось наружу из её бедной души.
Перед глазами проплывали то ужасы мусорки, то светлые картины верхнего мира.
- О-о-о... - чуть слышно застонала Ео.
Когда тебя разрывает надвое, разве обязательно выходить в оба выхода?
"О-о-о... Что же мне делать? Как же мне быть? А, может... Может, бросить всё... Взять, и умереть... если бы я знала, как... Броситься завтра под машину? Или повесить себя? Где-то я читала... в какой-то старой книге читала, что так можно сделать. Как же это сделать?"
Тут Ео представила себе, как её тело кидают в мусорный контейнер. И как новая госпожа начальница вычёркивает её из списков, приговаривая: "Зачем только её привезли? Я ведь говорила, что из неё ничего путного не выйдет!"
А потом... потом она станет просто циферкой в отчете похоронной команды. Только и всего.
Только и всего.
"Нет, - уже более спокойно думала Ео. - Нет. Не буду я бросаться под машину. И не буду искать иного способа умереть. Это - не решение вопроса. Это - просто бегство. Позорное бегство от всего... и от самой себя, в первую очередь. Но мне же надо понять... Мне надо понять, что происходит! Если я пойму, я смогу что-то решить... Если я пойму, я смогу решить правильно..."
