– Так мы что теперь – в космос летим? – по голосу Вадим узнал Анжелику. – И… что теперь с нами будет?
Нельзя сказать, что вопрос пришелся кстати. Но он выражал настроение немалой части присутствующих. Уж во всяком случае, такого развития событий никто не хотел.
– Да с нами-то ничего… – ответил Анжелике Кремер. – Будем потихоньку подниматься над плоскостью эклиптики. Через неделю где-нибудь подойдет «Ореол»… Куда мы денемся? Хреново не это…
– А почему через неделю? – спросил кто-то.
– Это приблизительно. Но сами прикиньте… Пока он затормозится. Потом ему нужно будет выйти на ту же орбиту, что и наша – а это еще разгон-торможение. Потом уравнять скорости с нами… Вот неделя и будет. А потом – опять нас на Марс выпулить…
– Погоди, командир, – остановил Кремера Тимур. – Это все потом можно обсудить. Сейчас нас время поджимает.
– Даже в быстром темпе?
– Да, даже здесь… Дело в том, что мы пока еще в трубке допустимых траекторий. То есть отклониться – не успели. И излишек скорости можно погасить двигателем. Мы даже без коррекции после этого сумеем войти в атмосферу в расчетной точке. Но участок этот короткий, и решать нужно быстро.
– А в чем проблема?
– В горючке. Эти лишних триста метров скорости сожрут у нас половину расходной массы. А у нас ее немного. И если мы потратимся сейчас – нам нечем будет тормозиться у поверхности. Садиться придется жестко. Мы, в общем, просто упадем. Вот в этом вся закавыка.
– Но у тебя ведь есть какие-то соображения, – сказал Витька резонно. – Иначе о чем вообще говорить?
– Есть, – кивнул Тимур. – У нас самый уникальный корабль за всю историю космонавтики. Он может трансформироваться в полете, как терминатор модели Т-1000. Поэтому я предлагаю доформировать, пока мы будем на эллипсе, из заготовки «Кузнечика», на завершающем участке отделиться и сесть на нем. А вся основная масса – пускай падает. Раскатается в блин – не страшно: потом обратно соберется. Ну, сутки-другие потеряет на восстановление. На общем ходе работ это практически не скажется… Мне не очень нравится жечь ресурс «Кузнечика» – он не бесконечный, – но другого выхода я не вижу.
8
– Э, э! Как это – раскатается в блин?! – Вадим узнал Дядю Федора. – А оборудование, которое мы везем в готовом виде?! У нас двадцать тонн одних строительных роботов… Оно же разобьется!
– Я неправильно выразился! – поправился Тимур. – Но этот момент я учитываю. Перед посадкой надо будет перекомпоновать блок так, чтобы он самортизировал энергию удара. Например, придать ему форму цилиндра с сотовой структурой. Тогда, сминаясь, он предохранит груз от разрушения. Так довольно часто делают…
– На Луне, – уточнил Кремер. – А здесь, однако, не Луна. С какой скоростью мы грохнемся?
– Где-то метров тридцать в секунду. Мы, собственно, падать начнем километров с двух, когда горизонтальная скорость погасится…
Дядя Федор присвистнул:
– Это ж сотня кэмэ в час получается!
– Да, это нам все горшки перебьет… – заметил кто-то.
– А есть что-то другое? – хмуро ответил Тимур. – Да и не так уж это много – сто километров. Варианты защитных демпферов на такие скорости есть…
– Но там исключительно спецматериалы. И особая механика конструкции. А ты предлагаешь обычную сминаемую соту. Да и масса у нас великовата…
– Но тогда что? Уходить на вторую попытку?
– А может… – сказал Дядя Федор.
– Что?
– Пожертвуем частью нанозавода? Соорудим реактивный двигатель из подручных, так сказать, средств. Нанозавод-то у нас ведь что из себя представляет? Это суспензия на основе воды. Из нанороботов и всей таблицы Менделеева. Если мы часть смеси превратим в рабочее вещество двигателя…
– Не покатит! – Саитгиреев помотал головой. – Слишком малая скорость истечения получится. У нас на это весь нанозавод уйдет… Оно нам надо?
– Да нет, пожалуй…
– Но как так случилось?! Черт побери! – не выдержали у кого-то нервы. – Неужели нельзя было точно рассчитать все заранее!
– Что именно? – спросил Витька, о чем-то раздумывая. – Все возможные варианты? На это никаких сил не хватит. То, что мы скорость не до конца погасили? Так и тут ошибка вышла в пределах допустимого. Почти… Если бы у нас не стояло задачи сесть в точно указанном месте, никаких проблем не возникло бы. Сели бы по баллистической… Эх, парашют бы сейчас!
– Так у нас заготовки нет, – возразил Тимур. – Из чего делать-то будем? Посадочный блок даже без «Кузнечика» под сотню тонн весит. Прикиньте, какие купола нам потребуются?
– Ну, так не делать полноразмерный! – сказал Дядя Федор. – Нам же только тормозной нужен! А он всяко меньше!
– А делать ты его сколько будешь?
Лобов задумался.
– Развертывание из походного положения… – сказал он. – С одновременным формированием «Кузнечика»… Да в невесомости… Н-да… Как раз к концу витка и запустим производство.
– Ну, так может так и сделать? – решил вставить слово и Вадим. – Через сутки же конфигурация, пригодная для посадки, повторится!
– Ага… – хмыкнул Тимур. – Повторится… Ты как считаешь-то?
– В смысле? – не понял Лунин.
– А ты с чего решил, что конфигурация повторится?
– А что не так?
– Да все почти. Орбита не круговая, период обращения с сутками не совпадает… Но главное – у нас перицентр будет на сорока километрах.
– Упс… – сказал Вадим, сообразив, в чем дело.
– Именно что… – криво ухмыльнулся Саитгиреев. – Мы даже на второй виток не уйдем…
– Э, нет! Погоди! – опыт общения со спейсерами проснулся в Лунине и прямо-таки сам лез наружу. – А если тормознуться до круговой?
Тимур кивнул.
– Уже лучше. Только хрен редьки не слаще. Мы на это вообще все топливо израсходуем. А для схода с орбиты надо будет дать еще один импульс. И чем?.. Но дело, в общем, не в этом. С парашютом просто ничего не выйдет.
– Это почему? – спросил Лобов.
– Я ведь объяснил уже… У нас заготовки нет. А без нее запаса всего нанозавода не хватит. Не делать же нам купол из заплат: часть из тряпки, часть из железа, часть из люмени, что-то вообще из платины…
– Постой! Что ты сказал? – внезапно встрепенулся Кремер.
– А что я сказал? – удивился Тимур. – Или у тебя есть идея сделать парашют на манер зонтика? С металлическими спицами?
– Именно!
– Спятил?!
– Начальство спятить не может! – назидательно сообщил Витька. – Начальство всегда право! Согласно пункта первого известной инструкции! А если не право – смотри пункт номер два! – заканчивая фразу, он откровенно улыбался до ушей.
– Ну, и что ты удумал? – спросил после паузы Тимур, когда стало ясно, что никто больше не подаст голоса.
– Кокингова воронка! – объявил Витька.
