Мама посмотрела в камеру и неуверенно улыбнулась. Для неё было внове наговаривать видеописьмо не видя лица собеседника. Видеописьма анахронизм сохранившийся с времён первых марсианских экспедиций. Кому они нужны если сеть СоюзСвязи уверенно покрывает пространство от Земли до Марса и включает большинство космических станций. Видеописьма пишут только людям работающим там где ещё нет сети СоюзСвязи. На самых дальних исследовательских станциях. Занятым терраформированием Венеры выключенной из сети СоюзСвязи из-за порождённых этим процессом гигантских бурь и планетотрясений. И ещё тем кто находится на Дальней — первом форпосте человечества в глубоком космосе. Первом ли? Единственным? Как надоела эта секретность! Из-за неё Таня вынуждена обманывать родителей, диктуя ответное видеописьмо. Честное слово: это невозможно больше выносить.
Остановив воспроизведение, Таня позвонила безопаснику. Отделение ГосБеза на Дальней состояло из четырёх человек. Большего и не требовалось. Ни имперский шпион, ни американский террорист не проберётся незамеченным на планету просто по определению. Всех дел — ещё раз вдумчиво проверять новых людей прибывающих на Дальнюю рейсовыми кораблями, через открываемые расположенными на Луне экспериментальными станциями нуль-транспортировки «окна». Основной заботой маленького управления ГосБеза на Дальней являлось общее обеспечение безопасности работающих учёных.
— Мне бы хотелось понять почему никому на Земле нельзя рассказывать о существовании Дальней — сказала Таня принявшему звонок дежурному безопаснику: — Такое ощущение будто мы здесь занимаемся каким-то постыдным делом если вынуждены держать его в тайне. Расскажите зачем эта таинственность в духе шпионских романов двухвековой давности. Или я буду вынуждена выставить вопрос на товарищеский суд справедливости.
Безопасник потёр подбородок: — Вам разве не объясняли?
— Никто мне ничего не объяснял — взорвалась Таня: — Я получила письмо из дома. Вскоре начну диктовать ответ и очень хотела бы знать ради каких целей мне предстоит рассказывать маме о выдуманных буднях среди венерианских климаттехников. Извините.
— Понятно — сказал безопасник: — Моя недоработка. Причина сокрытия информации о существовании Дальней известна каждому в Новограде. Это отнюдь не тайна. Просто не принято обсуждать в открытых сетях то, что и так известно каждому. Приходите ко мне через полчаса. Я вам всё объясню.
— Спасибо — поблагодарила Таня.
Безопасник собирался отключиться, но передумал и вместо это поинтересовался: — Вы у нас уже третий месяц? Конечно извиняюсь, что не объяснил вам с самого начала. Но почему вы терпели столько времени и не подошли сами?
— Я думала, что так нужно — ответила девушка.
Покачав головой безопасник отключился не забыв напомнить: — В приёмной, через полчаса.
Когда связь оборвалась, Таня почувствовала, как лицо заливается краской. Она скорее умылась холодной водой и растёрла полотенцем. Подумав, что у неё есть немного времени, Таня решила досмотреть письмо от родителей.
Застывшая в незавершённом жесте мамина рука дрогнула и продолжила движение коснувшись волос. Мама перечисляла последние новости: — У Соколовой Лены (которая помогала тебе готовится к школьным соревнованиям по управлению автоциклом, помнишь?) родился сын. Часто захожу в гости к ней, поговорить или помочь. Курсы молодых матерей хорошо, но ничего не заменит четырёхкратного практического опыта. Наш сосед, Леонид Иванович, опять улетел в командировку. Сказал на полгода, а может и больше. Будет строить город на дне океана. Там что-то потребовалось учёным или нашли какие-то редкие ископаемые, которые не получается массово синтезировать. Такое время нынче, что города частенько моложе живущих в них людей.
— Обязательно расскажи как у тебя обстоят дела с тем симпатичным молодым человеком похожим на военного — потребовала мама.
Какое-то время она буравила испытующим взглядом смущающуюся Таню. Переведя взгляд на часы, мама всплеснула руками: — Совсем заговорилась! Таня, мне пора бежать. Целую. Не скучай. Хорошо работай и скорее возвращайся.
Мама позвала папу до этого агрессивно вытесненного ею из фокуса записи: — Попрощайся с дочерью.
— Кхм, Татьяна. Мы тебя очень ждём и гордимся тобой. Много позже, когда на утренней звезде появятся города, ты сможешь сказать, что была там с самого начала Это дорого стоит. До встречи, дочка.
Запись закончилась. Одними губами Таня сказала: — До встречи папа.
Как всегда после общения с родителями настроение светлое и немного грустное. Это настроение держалось пока Таня шла по коридорам. Пока спускалась в лифте, где перекинулась парой слов с ехавшими вместе знакомыми. Настроение стойко выдержало переход по коридору перегороженному толпой из спорящих учёных. Тане пришлось осторожно раздвигать увлечённых муками рождения истины людей. Женщина средних лет попыталась использовать Таню как аргумент, не глядя схватив её за руку и потребовав: — Вот скажи!
Всмотрелась в девушку и отпустила: — Простите. Приняла вас за своего младшего научсота.
Кивнув, Таня отправилась дальше. Светлое и грустное настроение сопровождало её до приёмной. Но стоило двери-шлюзу открыться, как настроение исчезло. Оно испарилось, взорвалось, аннигилировалось. А всё потому, что в приёмной, ожидая пока освободиться дежурный безопасник, сидела заложив ногу за ногу и изучала документы Лариса Сергеевна Илюшенко, можно сказать главный биолог Новограда.
Увидев Татьяну, Лариса отложила прямоугольник с двухсторонним активным покрытием на котором работала с документами: — Привет. Будешь второй в очереди.
— Хорошо — Таня села через два кресла от неё. Не слишком далеко и не слишком близко. Коротая время в ожидании она тайком разглядывала главного биолога. Глаза цвета огранённого изумруда оброненного в прозрачную воду. Правильные черты лица непроизвольно задерживающие пробегающий взгляд. Вьющиеся волосы. В прошлый раз были прямые. В новостях передавали, что генограммисты допустили к сводному распространению в популяции комплекс генов вариативности носитель которых мог сознательным усилием изменять цвет глаз, оттенок кожи, состав и цвет волос и так далее. Хотя любое изменение требовало времени, а на смену цвета волос и вовсе уходило несколько дней. Таня только не знала обладала ли Лариса генным комплексом вариативности или воспользовалась стандартными, привычными для всех девушек приёмами.
Пока Таня тайком разглядывала Ларису, та, и не думая скрываться, изучала Таню.
Неожиданно Лариса сказала: — Ты делаешь успехи в работе с геноматором.
