- А еще, в этой вашей религии не хватает... ну, не знаю, морали. Запрета делать другим больно.
- Такой запрет не остановит. По крайней мере, людей.
- По крайней мере, другие люди будут осуждать. Хотя бы в будущем...
- Здесь вы правы. Но дело в том, что нужно, пусть не религия, но всеобщее видение мира, универсальное для всей Протяженности. А вера в существование трех сил достаточно универсальна. Ее не только люди принимают.
- А кто еще?!
- Цефы.
- А... да, конечно. А еще кто?
- Кроме людей и цефов в Протяженности не обнаружено разумных существ.
- Странно.
- Странно, что разумных рас две. Вероятность возникновения жизни в отдельной вселенной - почти нулевая. Не говоря уже про разум.
- Так ведь вселенных бесконечное множество. Тут уже и ноль становится относительным, где-нибудь, что-нибудь да возникнет.
- Но в Протяженности ограниченное количество миров.
В общем, Рути ловко перевел разговор с Судьбы на абстрактные рассуждения. Даже "подставился" таким хитрым способом, что Михаил сам не захотел "наносить удар ниже пояса". Чувствуется многосотлетний опыт.
Потом еще мимо леса проезжали - деревья немного напоминают кусты, которые Михаил не раз и не два видел в ямах, тоже листья только на кончиках веток. Ватажники вели себя как дети - лазили по деревьям, перекрикивались. Подстрелили нескольких зайцев - самых настоящих, с длинными ушами и короткими хвостами - варили из них вкуснейшую похлебку. Танцы устроили.
А Михаилу было не до веселья. Он все пытался понять, что его держит в степи. Упускает же возможности уйти на Перегон одну за другой. Собственно, есть одна возможность, которую так просто и не упустишь - договориться с Мигуром, может, пару кругляшей заплатить, и он сгоняет на Перегон с пассажиром, когда других дел нету. Едва ли не каждый цикл сна-бодрствования Михаил твердо решал, что идет к Мигуру, а потом улетает на Перегон, и каждый раз откладывал безо всяких причин.
Сейчас, лежа в искусственной темноте своей комнатки, Михаил наконец-то почуял - что-то произойдет. Хорошее, и скоро. И, когда оно произойдет, лучше Михаилу быть с ватагой.
Вот что может произойти? Заявится сюда кто-то на межмировом корабле и предложит прокатиться на Планету Земля забесплатно? Нет. Ватага заработает кучу кругляшей, к примеру, найдет клад? Нет, не то, совершенно не то. Весь Бэдэй погибнет, а только ватага уцелеет? Нет, это не хорошее, это плохое. Борщом накормят? Что-то совсем мозги перетрудил...
Надо уснуть. Чтобы выспаться - завтра предстоит непростой день, обсуждается вопрос относительно ночной охоты. И Михаил приглашен, он после поединка Судьбы не последнее лицо в ватаге, так что желательно быть свеженьким, с обостренным чутьем. Раньше ватажники откровенно не хотели ночной охоты- опасно и крайне неудобно, однако сейчас, когда вся ватага бессмертна, общественное мнение качнулось в другую сторону. И деньги всем нужны, и опасности не беспокоят, и впечатлений новых хочется - бессмертному любой опыт пригодится рано или поздно.
Михаил занялся дыхательной гимнастикой, чтобы заснуть побыстрее. Есть простой прием - закрыть глаза, закатить их под веками и глубоко дышать.
Уже начало что-то сниться, когда оно произошло. То самое, хорошее - открылся еще один лаз, пятый. Активированный. Километрах в пятистах к северо-востоку. Еще какой-то бедолага в блуждающий лаз провалился? Крайне маловероятное событие... хотя...
И тут Михаил ясно и четко почувствовал Нику. Прямо там, в пятистах километрах к северо-западу... лаз, кстати, деактивировался, и больше не было его - точно блуждающий! А вот Ника - осталась, Михаил чувствовал ее сильно, ясно и четко, забыл уже, как оно было в прошлом. В Никином настроении сначала были перемешаны страх, возбуждение, отчаянная надежда, а, как только она сама почуяла Михаила - затопила радость. И Михаила тоже.
Первая мысль: "Лэнги!" Но Ника никакой опасности не чуяла, да и нет там сейчас лэнгов, они собрались на севере, возле пересохших озер. Да и не выводят лазы в опасные места.
А потом - Михаил и Ника прильнули друг к другу сознаниями, купались в ощущениях. Удовольствие было острым, щемящим, физическим.
И случился у них секс. Как в анекдоте - интим, а потом лыжи сняли. Да, вот так вот, за полтысячи километров, на одной только чувственной связи. Еще вопрос, можно ли это прям сексом назвать - ощущения гораздо острее, чем при стандартном половом акте, и - непередаваемые, нету для них слов даже в истинном цефане. И нет смысла в таких словах, потому что рассказать не получится, не поймут те, кто ничего подобного не испытывал. А кто в состоянии понять - им тем более слова не нужны. Но раз Михаил и Ника достигли оргазма - да еще и продолжительного, часа на полтора - то все-таки секс.
Кое-как "разлепились", продолжая, тем не менее, "ласкаться". Михаил пошатываясь поднялся с тюфяка, отдернул шторку с окошка, посмотрел в зеркало. Лицо счастливого идиота. Побрел в санузел - надо себя в порядок привести, чтобы Нику красивым встретить.
За это время трейлер успел доехать до места стоянки, остановился. Это хорошо, потому что Михаил в теперешнем состоянии мог и не пересесть на велосипед на ходу - навернулся бы, еще, не дай бог, сломал бы что-то. Шею, например. Потом - воскреснет, конечно... а вдруг связь с Никой не восстановится? Мысль испугала, решил ее не думать.
Содит и Яани хлопотали в пекарне, встретили улыбками, выразили удивление, чего это Михаил так мало поспал. Пожал плечами:
- Дело одно появилось.
- Хорошее? - спросила Яани. Это она по улыбке Михаила сориентировалось. Ответил честно:
- Да!
Ступил на мох, нашел глазами трейлер Мигура, решительно зашагал. Бежать хотелось.
Мигур, увидев Михаила, озадаченно нахмурился, стал оглядываться, ловить глазами ватажных женщин. Как будто пытался ответить на вопрос: "Кто из них?" Надо же, какой проницательный...
Михаил, торопливо поздоровавшись, сразу приступил к делу:
- Мне нужно... туда! - и махнул рукой в сторону Ники.
- И что там?
- Там... моя жена, - сейчас Михаил не в состоянии был хоть какую-то ложь придумать. И даже оценить, надо врать, или не надо.
- Она тоже по Сетевой дороге пришла? - нет, ну до чего же приятно иметь дело с вдумчивыми людьми! - Тогда полетели.
Сели в самолет, воспарили в небо, и только тут Мигур спросил, куда точно лететь. Михаил показал пальцем.
- И далеко?
- Тысяча рывков... девятьсот восемьдесят... примерно, - сейчас поднимется вопрос, откуда Михаилу вообще известно, куда и сколько лететь...
- У вас с женой имплантированы какие-то устройства связи? - а, ну да, Мигур же вдумчивый.
