– Все сказал? – хмуро бросил Родин.
– Я-то сказал все, а ты делай выводы. Некогда мне. Счастливо оставаться.
С этими словами Сергей поправил сумку с пожитками, висящую на левом плече. Потом довольно многозначительно, но опять же чтобы быки не заметили, тронул кобуру с игольником. Наконец, изобразив легкий кивок, отвернулся и пошел прямо по коридору, сетуя по поводу того, что лифт отчего-то расположен далеко.
Странное дело, но нападения со спины он ничуть не опасался. И вообще как-то не сомневался в том, что Родин сделает правильные выводы. Ну действительно, сколько можно заботиться о его авторитете, пусть и сам о нем хоть немного подумает.
У Пошнагова же хватало своих забот. Перво-наперво – снять каюту. Потом посетить механика Мишку и обговорить с ним кое-какой заказ. У Сергея были свои виды на окрестности базы. Почему? Просто эту территорию он знает хорошо, а значит, и ориентироваться будет куда как проще.
Пока суд да дело, вышел в Сеть и запросил Развалова. Того самого интеллигента, что отважился сменить базу на ферму, и выступившего негласным лидером последовавших за ним фермеров. Это ему сегодня определенно везет, тот как раз был на базе. Прибыл за расходниками, но решил переночевать на «Двадцатке», а с утра – в обратный путь.
Ничего не изменилось. Как боялся океана раньше, так и сейчас боится. Впрочем, это даже хорошо, так как отвечает расчетам и планам Сергея. Он, как тот лягушонок, решил не сдаваться и ухватить судьбу за глотку. Просто для этого нужно выполнить некоторые условия и немного подготовиться. И пока все складывается как нельзя лучше.
– Здравствуйте, Евгений Семенович. Что-нибудь выпьете?
Встретиться они условились в боулинге. С одной стороны, Сергей распробовал эту игру, и ему просто нравилось катать шары. С другой, тут можно и выпить, и перекусить, и спокойно поговорить. При наличии свободных дорожек никто не станет лепиться друг к дружке, а значит, и лишние уши будут подальше. В баре такого не будет точно. Встречаться же на нейтральной территории и на сухую как-то не хотелось.
– Здравствуйте, Сергей Демьянович. От угощения не откажусь, – присаживаясь напротив, ответил Развалов. – Прошу прощения за задержку, нужно было закончить кое-какие дела.
– Вы один?
– Разумеется, нет. Глупо ездить сюда каждый раз, как взбредет в голову. Отвлекаться же от серой обыденности просто необходимо. Вот и совмещаем приятное с полезным. Просто ребята завернули в клуб, ну и виды на девочек имеют.
– А вы к продажной любви сугубо отрицательно?
– Отчего же. О здоровье нужно заботиться. Я сугубо отрицательно к этим клубным пляскам. Танцевать не умею, а выглядеть смешным не хочется.
Сергей внимательно смотрел на устроившегося напротив мужчину, составляя о нем новое мнение. Перемены в нем были весьма разительными. Он прибавил в массе и теперь не выглядел болезненно-худым. Плечи стали более крутыми, руки налились силой. Взгляд уверенный. Сомнительно, чтобы сегодня этого человека смогли бы запугать быки Родина.
Понял Сергей и ошибочность своего мнения относительно намерения Развалова переночевать на базе. Нет, он вовсе не боялся океана. Теперь не боялся. И остался здесь на ночь именно по уже озвученной причине. Парням, да и ему самому, время от времени нужно отвлекаться от постоянной работы и выпускать пар.
Неужели Сергей ошибся в своих расчетах и перед ним – сформировавшийся лидер небольшой общины? Мог ли этот человек воспользоваться данным Сергеем советом и создать крепкую команду, способную за себя постоять? Окинув его еще одним взглядом, Сергей понял – этот мог. Поэтому разговор он повел без особой надежды на успех.
– Как устроились на ферме?
– Спасибо, хорошо. Поначалу правда было жутко до одури. И это несмотря на то, что мы последовали вашему совету и закупили тяжелое вооружение. Только когда искин на пару с двумя скаутами приголубил акулу, мы уверовали в надежность защиты и перестали шарахаться от каждой тени.
– А в остальном как?
– Вы о пиратах?
– О них, родимых.
– Я слежу за новостями в Сети. Привычка еще с Земли, знаете ли. Ну, вы, наверное, слышали такое выражение, как кухонная интеллигенция. Вот я один из ярых представителей этой прослойки.
– Там перемывали кости правительству, а здесь корпорации?
– Нужно же как-то бороться со скукой. Но вам, как я погляжу, скучать некогда. Уничтожить трех пиратов за неполный год – таким не может похвастать даже служба безопасности.
– Есть такое дело. Правда, не обошлось и без потерь.
– Подробности не поведаете?
– С легкостью. Но хотелось бы сначала услышать кое-что от вас.
– Вы опять о пиратах?
– Да.
– Появились. Примерно через месяц пожаловали. Поговорили, пришли к соглашению.
– А подробности услышать можно?
– Ну, мы с парнями пришли к выводу, что такое явление, как пиратство, нам не изжить, и вообще пусть этим занимаются соответствующие органы. Но и грабительские условия пиратов принимать не стали. Наличие тяжелого вооружения оказалось достаточно весомым аргументом в этом споре. Словом, сошлись на одном грузовом модуле на сорок кубов в десятидневку. Они прибывают за ним каждый девятый день и уходят.
– Это вы лихо. Помнится, с меня они хотели получать в два раза больше. А послать по известному адресу не пытались?
– Была такая мысль. Тем более что мы можем довольно серьезно огрызнуться. Но потом поняли, что нам это может обойтись куда дороже. Отобьемся от одного пирата – появится другой. Словом, сплошные расходы. Ну и риск. Нельзя ведь поручиться в том, что никто из наших не пострадает.
– Поэтому решили платить?
– Это проще.
– Но отчего же не приголубить пирата? Трофей с легкостью перекроет все ваши потери, и что-то мне подсказывает, что вы останетесь в значительном барыше. Тем более есть еще и премия за уничтожение пиратского судна. А если повезет и СБ обнаружит там данные о контрабандистской базе, то это плюс еще один миллион. По-моему, достаточно, чтобы рискнуть.
– Мы находимся в заранее невыгодном положении, – покачав головой, возразил Развалов. – Вы ведь помните, что неподалеку от фермы начинается склон впадины. Вот оттуда они и появляются, там же, у склона, устанавливают грузовой модуль. Оттуда могут и атаку организовать, оставаясь невидимыми для нашего сканера. Это несложно, учитывая, что ферма имеет неизменные координаты. И потом, даже если мы его сумеем, как вы выражаетесь, приголубить, субмарина затонет на недосягаемой для нас глубине.
Все же Сергей переоценил Развалова и его товарищей. Океана они уже не боялись, это факт, но и бойцами не стали. Нет, если прижмет, то они не станут трястись в уголке, а примут бой. Но это только в том случае, если у них не будет другого выхода. А так они все те же. Готовы платить, лишь бы их не трогали, разве что научились выторговывать себе более выгодные условия.
