Рвануло. Но очень слабо. Следующим же выстрелом пушки в бластере разнесло газовую камеру, отчего оружие развалилось на части и полетело огненным шаром, так как от горения газ расширился.
Но если взрыв особого впечатления ни на кого не произвёл, то хороший выбор его местоположения сыграл большую роль. Взрывная волна ударила в самый нос бандитского спидера, отчего тот откатился назад, как ошпаренный зверь.
Водитель, целиком сосредоточившийся на штурмовиках, остался без единого шанса. В первое мгновение, которое всё и решило, спидер резко зашатался под ним, потом задел соседний спидер. В результате уже два вышедших из-под управления спидера неслись куда-то по двору.
Вторая пара спидеров с бандитами, которая шла позади первой, резко дёрнулась в сторону, чтобы уйти от столкновения. Они выписали крутую дугу, чтобы вернуться на прежний курс, но тут Грейв своей Т-28 пригвоздил обоих к месту. Ещё двумя выстрелами он вывел из игры двух первых бандитов.
– Вы идёте? – позвал ЛаРон Мару.
– Иду.
Она остановилась, чтобы отразить пару бластерных разрядов, а потом пустилась бегом вслед за штурмовиками. Они добежали до двери. ЛаРон долго расстреливал на удивление неподатливый замок, когда она их догнала.
– Всем отойти! – скомандовала она, быстро прекратив сопротивление замка одним взмахом светового меча. – Сначала вы четверо, – она открыла дверь.
За дверью она успела разглядеть кухонную утварь и лихорадочно разбегавшихся поваров. Пока – никаких бластеров.
– Что слышно от Брайтуотера?
– Он пока не даёт скучать привратникам, а также не даёт им разъехаться на спидерах, – сообщил ЛаРон. – Просит извинений за тех бандитов. Сам не понимает, откуда они взялись.
– Пусть смотрит в оба, – Мара поглядела на собирающихся караульных. – Заходите внутрь. Я остаюсь здесь. Дверь запечатайте, если получится.
– Что? Но…
– Это приказ, командир, – резко сказала Мара. – Если я не справлюсь, дальше действуйте самостоятельно.
– Есть, мэм, – в этот раз ЛаРон ответил профессионально. – Удачи вам.
Выпустив последний залп по приближающимся караульным, он с остальными штурмовиками проник внутрь и закрыл за собой дверь. Мара прислонилась спиной к двери и несколько секунд продолжала отражать бластерные разряды. Но противники приближались. Чем больше сокращалась дистанция, тем точнее становились их выстрелы. Она понимала, что через несколько мгновений даже маскировочных свойств её мантии и боевого комбинезона, а также защиты в Силе не хватит, чтобы справиться со всеми ними.
Мара выстояла ещё две секунды, оттягивая до последнего, чтобы дать штурмовикам возможность получше запечатать дверь. Затем, оттолкнувшись от стены для увеличения импульса, она бросилась к лесистой местности и стене периметра за ней.
Не успела она сделать и двух шагов, как караульные среагировали на её движение. Потом она сделала ещё три шага, прежде чем бластерные выстрелы опять полетели в неё. Она сделала ещё два шага, затем остановилась как вкопанная и развернулась. Подогнув колени, со световым мечом наизготовку, она открылась Силе и прыгнула.
В течение мгновения она парила над вихрем бластерного огня. Но караульные опять вовремя отреагировали на её неожиданный прыжок. Она уже была на высоте второго этажа, почти у третьего. Стена бросилась ей навстречу, когда она находилась в верхней точке дуги и начала падать вниз. Мара достигла стены и рубанула световым мечом, вырезав широкий круг в камне. Прижав колени к груди, она ударила ими в центр круга.
С громоподобным грохотом участок стены рухнул внутрь. Мара израсходовала на этот удар весь импульс и на мгновение замерла на самом краю отверстия, судорожно ловя равновесие. Затем свободной рукой она ухватилась за край, а когда бластерные разряды опять ударили по ней, подтянулась внутрь и укрылась от них.
Она оказалась в кладовке, которую упоминал Маркросс, – пустой, если не считать двух тележек, гружённых круглыми складными столами, и трех повозок, нагруженных почти до низкого потолка красивыми стульями с высокими спинками. В дальнем конце виднелась одинокая дверь. Отключив световой меч, Мара туда и направилась.
Она почти дошла, как в нос ударил странный запах. Не останавливаясь, она усилила органы чувств.
Под ногами вдруг что-то плеснуло. Она опустила голову, отключила усилительные техники и увидела, что угодила ногой в лужу глубиной всего несколько миллиметров, но с каждым мгновением становящейся всё глубже и глубже, подобно потоку.
Усиленный нюх не оставил сомнений в том, что было в той луже.
Одна из тележек со столами находилась всего в нескольких метрах слева от Мары. Она мгновенна запрыгнула поверх стопки столов, едва не задев головой низкий потолок. Столы зашатались, и ей пришлось ухватить их за края, чтобы они не сползли.
– Имперский агент? Селина, или как там тебя по-настоящему?
Мара подняла голову, вглядываясь в темноту. Голос был слабым, то есть звучал из-за двери. Учитывая, с какой скоростью жидкость заполняет комнату, она сообразила, что за дверью ему было самое место.
– Я здесь, Каалдра, – отозвалась она. Края лужи уже коснулись задней стены. Мара оказалась в ловушке посреди комнаты. – Позови сантехника, тут серьёзная протечка.
– Так и должно быть, – сказал Каалдра. – Я ждал, что ты проникнешь в одну из переговорных комнат через окно, а ты прошла через стену. Выходит, я зря изуродовал там несколько ковров.
– Если эта жидкость поднимется до потолка, ты изуродуешь намного больше, – предупредила Мара. – Откуда у тебя такая тяга к огню? Ты что ли обжёгся в детстве?
– Ничуть не было. Я просто усвоил, что даже профессионалы меньше всего готовы именно к огню и воде.
– Ладно, запомним.
– Ещё бы! Если ты собиралась наброситься на меня, когда я войду с зажигалкой, то не волнуйся. Лужа уже выливается в приёмную, то есть я могу поджечь её, даже не открывая дверь.
Мара поморщилась. Вообще-то именно это она и собиралась сделать. Теперь надо придумывать что-то другое.
– Ну, ты мог это сделать в любой момент, не особенно напрягаясь на разглагольствования, – заметила она. – Из этого можно сделать вывод, что тебе от меня что-то надо.
– Какая проницательность! Я хочу заключить сделку.
Мара нахмурилась:
– Похоже на то. Слушаю тебя.
– В двух словах, я хочу выйти из игры, – заявил Каалдра. – Полностью и окончательно. Я скроюсь с Шелконвы, ты уничтожаешь моё дело, и никто за мной больше не охотится.
– А взамен ты не дашь мне здесь поджариться?
– Это, а также все сведения, чтобы припереть главного управляющего Дизру к стенке.
