— Не сомневаюсь, — тут же согласился Оливано. — И ты сама очень умная девочка.
— Да, Лида стала читать очень хорошо, — подтвердила Уэйнесс и указала на одну из картинок. — Что это за животное, Лида?
— Это лев.
— А как ты узнала?
Лидия бросила на взрослых недоумевающий взгляд. — Там же буквами написано ЛЕВ.
Тогда Уэйнес перевернула страницу, закрыла картинку рукой и спросила:
— А здесь кто?
— Не знаю. Буквы говорят ТИГР, но я не могу знать, что там такое на самом деле, пока не увижу картинки.
— Она говорит совершенно правильно! — воскликнула Уэйнесс. — В книге действительно иногда бывает путаница, но здесь написано тигр и нарисован тоже тигр!
— А Мирон? Он тоже читает? — уточнил Оливано.
— Конечно, читает, даже лучше, чем мы порой. Мирон, будь хорошим мальчиком, и прочитай что-нибудь.
Мальчик наклонил голову, поглядел на всех и промолчал.
— Ну, тогда покажи мне животное, которое тебе нравится больше всего.
Поначалу мальчик проигнорировал и эту просьбу, но потом резко повернулся и, пролистав книгу, показал на изображение оленя с горами на заднем фоне.
— О, это воистину прекрасное животное, — подхватил Оливано, а Уэйнесс обняла мальчика за худенькие плечи и прижала к себе.
— Ты умница, Мирон!
В ответ мальчик тихонько поднял вверх уголки рта, как собака.
Лидия тоже посмотрела на картинку.
— Это ОЛЕНЬ.
— Правильно. А что ты еще можешь прочесть?
— Все, что захочу.
— Правда?
Девочка открыла книгу и прочла:
— Родни — плохой мальчик.
— Прекрасно, — одобрила Уэйнесс. — А теперь прочитай сам рассказ.
Девочка склонилась над книгой и прочла:
«Жил-был один мальчик. Звали его Родни. И была у него дурная привычка — он любил черкать в книжках с картинками. Однажды он начиркал много глупых черных линий прямо на морде саблезубого тигра. И это оказалось большой ошибкой, ведь хозяйкой книги являлась фея. Фея сказала: „Какая дурная шутка, Родни. За это у тебя будут такие же страшные зубы, как у бедного тигра, которого ты изуродовал!“ И внезапно изо рта мальчика выросли два страшных тяжелых клыка да таких длинных, что они даже упирались ему в грудь. Папа и мама мальчика расстроились, но зубной врач сказал, что зубы здоровые, кариеса в них нет, и брэкет-систему ставить на них нет смысла. Теперь самым тяжелым наказанием для Родни стало чистить зубы и вытирать их после еды салфеткой».
Девочка отложила книгу.
— Больше не хочу это читать.
— Хорошая история. Наверное, Родни больше никогда не будет пачкать книги, — подытожила Уэйнесс.
Лидия кивнула и углубилась в книгу с картинками.
— Я просто удивлен, — обратился к девушке Оливано. — Что вы с ними сделали?
— Ничего. В них уже все и так есть. Я просто даю возможность выйти наружу всему, что в них заложено, и все время обнимаю их, и целую, и это им, по-моему, очень нравится.
— Разумеется. Кому же такое не понравится?
— Они, должно быть, давно знали, как читать. Мирон, ведь, правда, ты давно умел читать, только держал это в секрете?
Мальчик оторвался от рисования, и поглядел на девушку краем глаза.
— Ну, если не хочешь говорить, то просто нарисуй что-нибудь на этом красивом листе. — Она пододвинула к нему лист гладкой зеленой бумаги.
И снова мальчик бросил на нее беглый и быстрый взгляд, схватил карандаш и написал: «До этого мы никогда не читали. Но это проще, чем играть в шахматы. Впрочем, в книгах есть много слов, которых я не знаю».
— Эта беда поправимая. А теперь покажи доктору, как хорошо ты рисуешь.
Мирон начал рисовать, правда, без всякого энтузиазма, сначала карандашом, потом фломастерами. На одном листе быстро появился огромный олень с ветвистыми рогами. Олень стоял на фоне пейзажа, напоминавшего тот, что был на картинке, но очень отличавшегося от него в деталях. В целом рисунок оказался даже талантливым и цвета в нем — гораздо ярче, чем в книге.
— Это удивительно! — счастливо рассмеялся Оливано. — Я салютую тебе, Мирон!
— Я тоже могу рисовать, — вмешалась Лидия.
— Конечно, можешь, — подхватила Уэйнесс. — Ты тоже прелесть! — В этот момент Уэйнесс оглянулась и увидела, что Ирена так и пожирает их из окна глазами. — За нами смотрят, — шепнула девушка Оливано.
— Я заметил. И очень хорошо, надо…
— Я не хочу больше никаких лекарств, — вдруг понурилась Лидия.
— Каких лекарств? — встревожился Оливано.
Девочка туманным взором посмотрела в сторону гор.
— Иногда, когда ветер, мне хочется бежать, и тогда они дают нам лекарства, так что вокруг становится темно, и не поднять ни руки, ни ноги.
— Я прослежу, чтобы вам больше не давали никаких лекарств. Но и ты не должна убегать, когда поднимается ветер.
— Тучи летят по ветру, и птицы летят. Летят семена, и ковыль летит, и все кувыркается и парит.
— Лидии кажется, что она тоже может полететь вместе с птицами и тучами, — пояснила Уэйнесс.
Но девочке это объяснение показалось глупым.
— Да нет же, что ты, Марин! Ты глупая совсем!
— Тогда почему тебе хочется убежать?
Девочка с трудом подбирала слова.
— Потому что ветер…. И, я знаю, что все начинается… Потом я слышу далекие-далекие голоса, они зовут меня, они говорят: «Лида говори громко и ясно… Уиру! Уиру! Ты здесь? Уиру!» Так они зовут меня, откуда-то с гор, и мне становится страшно, и я бегу, бегу, бегу в темноту…
— А ты знаешь, кто тебя зовет? — осторожно спросила Уэйнесс.
— Наверное, это старик с желтыми глазами, — несколько сомневаясь, ответила девочка.
— А Мирон тоже слышит голоса?
— Мирон начинает сердиться.
— Бегать по ночам — привычка скверная, и надо от нее избавляться, — нравоучительно сказал Оливано. — Темной ночью и еще при сильном холодном ветре ты непременно потеряешься, упадешь в пропасть, разобьешься и умрешь. И тогда не будет больше девочки Лиды, и люди, которые тебя любят, очень расстроятся.
— Я тоже расстроюсь.
— Вот именно. И поэтому ты перестанешь бегать, правда?
— Но если они зовут меня! — обеспокоилась девочка.
— Но ведь я не бегаю каждый раз, когда кто-то меня зовет! — пришла ей на помощь Уэйнесс.
— И Марин совершенно правильно делает, — подтвердил Оливано. — Ты тоже должна поступать так же.
Лидия медленно кивнула, словно соглашаясь еще подумать над этим вопросом.
Оливано обернулся к Уэйнесс.
— Теперь пора поговорить с Иреной. Сегодня разговор у нас будет серьезный.
— Из-за волос?
Оливано кивнул.
— Мне пришлось много подумать, прежде чем принять это решение. Словом, оно далось мне нелегко.
— Что за решение? — заволновалась девушка.
