Сейчас же майор следил краем глаза за небольшой пробиркой, закупоренной резиновой пробкой. Стеклянный сосуд вился недалеко от самого Края и сильно отвлекал. На вид абсолютно пустой. Мужчина изредка косился на стекляшку и лениво размышлял, что же там внутри может быть такое.
В общей комнате старшие Команды торчали уже с час. Над головой всё так же мерно крутился земной шар на фоне издырявленной звёздами чёрной пропасти космоса. Поселенцы попросили Влада не отключать трансляцию. Теперь комната отдыха больше напоминала обсерваторию. Неожиданно всем понравилось отдыхать под звёздами. Здесь же проходили общие встречи поселения или вот такие рабочие совещания руководителей.
По времени Убежища уже далеко за полночь, но хотелось хотя бы начерно разобраться с проектом посёлка Анклава, что будет возводиться в Иультине на Чукотке — предварительные договорённости с властями достигнуты.
— Каким образом мы будем проверять людей? — задал закономерный вопрос начальник охраны Анклава Сергей Викторович. — У нас нет доступа ни к большинству личных дел псиоников, ни к базам ФСБ, а люди пойдут разные…
— Возможно, Влад, поставит новичкам какой-то ментальный ограничитель на ненападение, непричинение жителям и Анклаву вреда, — подал голос Стас-комендант, накручивая чёрную прядь волос на палец. — А как только человек докажет свою полезность, да и мы на него посмотрим, соберём карту личности, то можно и снимать…
Мужчины за невысоким столиком подняли головы и синхронно посмотрели в сторону Оператора.
Парень с ногами сидел у стены в огромном глубоком кресле и находился в рабочем трансе, прикрыв глаза. Он сейчас занимался разворачиванием Станции и просил не дёргать его по пустякам.
— Я слышу… Секунду… — тихо отозвался Влад. Потом заговорил с небольшими паузами. — Со второй активацией у меня добавилось возможностей… Секунду… Психоблоки не понадобятся… Могу сразу отсканировать человека на ментальные закладки, отложенные приказы, маячки и прочую дрянь, что так любят военные и террористы… Подождите…
Оператор надолго замолчал, только ресницы дрожали. Майор Край уже решил вернуть коллег к прерванной беседе, как Влад вновь заговорил, не открывая глаз:
— Но личностные качества — это уже без меня. Я постепенно всех просвечу, чтобы быть уверенным за чистоту… секунду… чистоту помыслов, вот как в вас уверен…
Влад неожиданно замолчал и распахнул глаза. Внимательно посмотрел на Кирилла Края.
Майор даже отшатнулся от непривычно тяжёлого взгляда воспитанника и с нервным смешком спросил:
— Влад, что? Ты меня пугаешь…
— Кирилл Иванович, а вы в курсе, что у вас… Как бы это сказать… Что вас двое?
У Края аж губы онемели. Он ждал, что Влад сейчас расхохочется, признаваясь в шутке. Но Оператор молчал, сверля пожилого поисковика взглядом.
Майор беспомощно оглянулся на мужиков за столом. Заметил, что Серёга, начальник охраны, напружинился, словно перед прыжком. Тощий Стас тоже напрягся весь, набычился.
— Да бред, — хрипло произнёс майор Край и потерял сознание…
…Очнулся, казалось, через секунду. Но уже на полу, придавленный Сергеем. Тот сидел на майоре, при этом вцепившись в руки Края.
— Ребят ещё кликните, хотя бы Мелеха там, — рычал мужчина. — А, вернулся… Кирюх, ты только не дёргайся, лады? Лежи тихо…
Один глаз у начохраны заплывал здоровым синяком. Он посмотрел куда-то вправо:
— Влад, справимся сами, не прерывай работу… Всё, он пришёл в себя… — И уже Кириллу: — Ни черта себе ты драться умеешь, брат! Какие таланты…
Рассмеялся и тут же поморщился, сплюнул кровь из разбитой губы.
Майор лишь ошарашенно моргал, пытаясь осознать, что произошло.
«Значит, это правда? У меня подсадка чужого разума?»
Всё это время Кирилл был… Был опасен для людей, что ему доверяли! Для детей в Центре! Почему-то сразу ему вспомнился эпизод, когда он привёл Влада с мелким Ильёй к Артефакту… Он оказался… Врагом? Это известие ударило так, что аж сердце заболело. О подобных опытах наложения личностей он слышал, но в реальности не сталкивался.
«Ха! Вот и встретились», — пронеслась горькая мысль.
Откуда-то сверху показалось оцарапанное лицо Стаса в обрамлении растрёпанных волос.
— Кирилл Иванович, мы сейчас вас зафиксируем, ладно? А потом спокойно разберёмся с вашей подсадкой, хорошо? Сейчас Сергей Викторович отпустит ру…
Конца фразы Край не услышал, снова проваливаясь в темноту…
…Возвращение обратно оказалось ещё муторнее. Майор не сразу понял где он, но в итоге сообразил, что в коридоре. Притом зажат в углу на повороте. И не стоит на полу, а подвешен под потолком. Спиной вдавлен в щель. Мощная подушка давит на грудь, руки и ноги как прибиты.
Хрип… Кто? Это… Это он хрипит, пытаясь дышать…
Тяжело. Воздух с трудом получается втянуть внутрь…
Болят рёбра слева и нога… Сломана?
Внизу, в отдалении, стоит мокрый от напряжения профессор Бриг с поднятыми руками и кричит что-то… С двух сторон по коридору медленно приближаются несколько молодых парней из техников и охраны, подчинённых Серёги… Напряжённые…
— Не удержу, парни, не удержу! Он же огромный! — кричит проф, запалённо дыша. — Силы кончаются. Не тормозите… Только не стреляйте ничем. Не стреляйте! О! Кирилл вернулся… У вас две минуты, пока «скрытый» приходит в себя…
— Дышать, — прохрипел Край.
— О, да… Прости, — дёрнулся Бриг. — Сейчас чуть ослаблю. И… спускаю вниз. Парни, готовность…
А Кириллу стало вдруг так хорошо от хлынувшего в лёгкие прохладного воздуха, что он чуть не прослезился. Давление на грудь уменьшилось, и майор мягко сполз вниз. Ноги не удержали большой вес, и он стал заваливаться вправо. Упал набок со стоном.
Но на это плевать.
«Я враг… враг… И сколько лет я предаю страну? Команду? Сколько лет я кукла? А чья, к слову? А не по хрен?! Нет, я так просто не дамся, сука! Я не дам тебе испортить всё!»
У лица лежал один из карандашей профессора Брига. Видимо, тот не удержал, когда поймал майора. Чуть дальше валялись цветастые флэшки. А в стороне — знакомая пустая пробирка.
«Интересно, а что там всё-таки?» — неожиданно подумал Край, но тут же забыл о ней. Он почувствовал, что сейчас снова отключится — дрянь внутри него снова брала верх, отбирая контроль над телом.
«Нет! Не бывать этому! Я сильнее, гадина! Я сильнее!»
— Я силь-не-е-е!.. — прохрипел майор и потерял сознание, роняя голову со стуком на пол.
Тут же дёрнулся и распахнул глаза, уставившись на карандаш рядом… Самый простейший. Жёлтые грани местами потёрты, но грифель остро заточен…
