— Смотрите вокруг, может, заметите номера третьего, — крикнула я мужчинам, закинув банку с аэрозолем и айпад в сумочку. Оттуда вытащила запасную обойму и запихнула в задний карман джинсов. Хотела, чтобы она не упала и поняла, что перезаряжать «Глок» придется в любом случае двумя руками. «Безрассудство» продолжает оставаться лозунгом сегодняшнего дня. Засунула пистолет в джинсы спереди. Теперь оставалось только молиться, чтобы он не выскользнул и не упал.
Мартини подсадил меня, я схватилась за конец кабеля, после чего подтянулась на руках, пока не обхватила кабель ногами. Я увидела, как Райдер что-то говорит в рацию, а потом мы улетели.
Сверху вид на пустыню оказался интересным. Вокруг, примерно с полтора километра, валялись части сверхсущества, плюс еще труп уховертки и, выглядевшие серой жижей останки слизня. Это было самое отталкивающее зрелище, которое я когда-либо видела. И вонь с земли дотягивала даже сюда, на высоту.
Мой самолет летел рядом с тем, в котором находилась Клаудия. Мы парили, и я внимательно всматривалась в то, что делается внизу. Наконец, я увидела его — большого, толстого червяка. Он пытался уползти. Можно было бы его пожалеть, но в пустыне обитает много млекопитающих и мысль, что эта штуковина внедрится в какого-нибудь койота и превратит того в нечто подобное убийце, оставила жалость где-то далеко позади. В борьбе между их миром и моим я всегда выберу только свой.
Я выхватила «Глок» и выстрелила. Промазала, но пуля впилась в землю прямо перед паразитом. Тот остановился и обернулся. У него не было глаз, но я почувствовала, что он смотрит на меня. Я выстрелила еще раз и снова промазала.
Наверное, кто-то передал Лоррейн о проблеме, потому как самолет начал медленно снижаться. Понятия не имею, как долго пилот может держать самолет на одном месте, но стоило догадаться, что не долго. Поэтому я быстро опустошила обойму. Мне удалось попасть в паразита, но этого оказалось недостаточно.
Одной рукой вытащить обойму из пистолета не составило труда — тот упал прямиком на паразита. Паразит обволок его. Ощущение, что он делает все, что только можно, чтобы продемонстрировать противнику свою удаль и заставляет не прекращать попыток добиться успеха.
Вот теперь настало время для самой сложной части. Я сунула «Глок» обратно в джинсы и потянулась к заднему карману за запасной обоймой. Независимо от моих желаний, мне нужно использовать обе руки, чтобы вставить обойму в пистолет.
Я просчитала варианты. Ноги крепко держатся за кабель. Иногда я пробовала прогнуться назад, держась за канат только ногами. Конечно же, не в присутствии тренера. Многие мои друзья считали, что это самый классный трюк в мире. Конечно, в школе я была не самая гибкая и крепкая, но сейчас я хотела его использовать только чтобы перезарядить пистолет и, возможно, чтобы получить более лучшую позицию для стрельбы.
Стянув сумочку, я укрепила ее в ногах. После этого взяла «Глок» обеими ладонями, отпустив кабель, и эффектно прогнулась назад. Прикоснуться головой к пяткам не получилось, но большего и не надо. Я вставила обойму в пистолет, передернула затвор — это было необычно, но не невозможно.
Теперь необходимо сосредоточиться и найти паразита. Он переместился и оказался прямо подо мной. В пистолете пятнадцать пуль, а у него много злобы. Шансы поровну.
Самолет висел не очень устойчиво, но я привыкла к этому. Заставила себя расслабиться, и поняла, что паразит готовится к прыжку. Почему так решила, сказать не могу, но чувство это оказалось сильным, и я не стала с ним спорить.
Прицелившись, я начала стрелять. Я попала в него несколько раз. В паразита попало больше пуль, чем в паразита уховертки, но он все еще был жив. Сунув «Глок» обратно в штаны, чтоб не потерять, вспомнила, что в сумочке валяется наполовину полный аэрозольный баллончик.
Я тут же вытащила его и стала брызгать. Ничего не получилось — слишком далеко. Прикинув шансы, я вернулась в нормальное положение. Разболелся с непривычки живот, закружилась голова, но я удержалась. Что ж, тут уж ничего не поделаешь.
Крепко схватившись за кабель руками, я отцепила от него ноги и сумочка тут же полетела вниз. Прямое попадание! Паразит разлетелся в стороны, как будто это был шар с водой. Пришло время выбрать: упасть или продолжать изо всех сил держаться за кабель. В принципе, можно и повисеть, но руки так не думали. Они устали и, без моего согласия, выпустили кабель.
Я полетела вниз, но, так же, как и первый, раз, на землю не упала.
— Ненавижу, когда ты так делаешь, — сказал Мартини, обнимая меня.
— Буду иметь это в виду. Ты уверен, что хочешь стоять на останках паразита?
— Наверное, нет, — он стал держать меня одной рукой. Я тут же обхватила его ногами за талию. Он крепче прижал меня к себе и поцеловал. — Боже, как я люблю, когда ты так делаешь.
— Мне нужна моя сумочка, — я делала все, чтобы не отрываться от Мартини, опасаясь, что если наступлю на останки паразита, то погибну, а то еще чего хуже.
Джефф улыбнулся, но сделал то, что я просила. Он побрызгал из баллончика на сумочку, после чего передал ее мне, в завершение обрызгав ее дно. — Похоже, сумочка к дальнейшему использованию больше непригодна.
— Сомневаюсь. Она из дешевой кожи, помнишь? Она выдержит все.
— Ладно. Мы здесь закончили.
— Джефф? — я вовремя посмотрела вниз. — Твои ботинки дымятся.
Мартини тут же перешел на гипер-скорость и остановился только тогда, когда мы оказались подальше от останков убийцы. Он аккуратно поставил меня на ноги и опустился на колени.
— Что-то я нехорошо себя чувствую.
Я тут же, распылила остатки аэрозоля на его ботинки. Они перестали дымиться.
— Эта штука не могла проникнуть сквозь подошвы. Полагаю, с этим все в норме, — противореча моим словам, Мартини наклонился, упершись руками о колени, опустил голову и тяжело задышал. — Джефф? Ты в порядке?
— Устал.
— Не сказала бы, что я тяжелая.
— Ты не тяжелая, просто я сегодня поработал больше нормы.
Снова затрещала рация.
— Китти, Джеймс обнаружил последнего паразита, — сообщила Клаудия. — Он мертв, но Джеймс распылил на него аэрозоль, пока тот не растворился.
Я порылась в сумочке в поисках рации и обнаружила, что внутри все осталось сухим. Я люблю свою сумочку.
— Значит, мы можем выбираться отсюда?
— Мы уже едем к вам, — ответил Кристофер. — Оставайтесь на месте.
— Об этом можно не беспокоиться, — сказал Мартини.
Я погладила его голову, Джефф прислонил ее к моей груди.
— Ай! Может, уберешь куда-нибудь пистолет?
Я тут же закинула его в сумочку. Джефф обнял меня за талию, я погладила его затылок.
