«Ловкий у них должен быть звонарь.» – подумал он, чувствуя, как часто забилось сердце.
Голова начала едва заметно кружиться, видимо от зрительного ощущения высоты. Он подошел к храму ближе и задрал голову, рассматривая подробности. Каркас содержал в себе огромное множество культовых знаков и символов, начиная от солярных колес, какие рисовали славяне-язычники, полумесяцев, свастики, буддистских и даоских знаков, до православных и католических крестов. Были и другие фигуры, значения которых Андрей не знал.
– Мешанина какая-то. – с недовольством шепнул Андрей.
– Это у тебя в голове мешанина. – хохотнул за спиной суховатый старческий голос.
Андрей обернулся и встретился глазами с невысоким лысоватым старичком. Зарождающийся ветер вяло покачивал на нем лохмотья рубища, какое можно увидеть лишь в американских пасхальных фильмах.
– Здравствуйте, Дьякон. – коротко поклонился Бармалей.
– Здравствуй. И ты здравствуй тоже, Красавчик Рекс.
Андрей понял, что этой ночью никто не собирается называть его настоящим именем. С востока все сильней напирал рассвет, ветерок подул чуть сильнее..
– Это кощунство. – Андрей мотнул подбородком в сторону храма.
– Ты говоришь о кощунстве? – весело сощурился Дьякон. – Ты, Красавчик Рекс, говоришь мне об этом? Может ты еще расскажешь мне о грехе? О том, что правильно, что неправильно? Поведаешь мне о добре и зле?
Ветер напрягся еще сильнее, совсем растрепав лохмотья на старике.
– Кощунство – это грех. – с непоколебимой уверенностью в голосе ответил Андрей.
Старичок рассмеялся уже не стесняясь.
– Он мне сказал о грехе! Бармалейчик, ты слышал? Впервые такое! Красавчик Рекс учит меня правильности!
Видимо в этом действительно было что-то невероятно смешное, потому что байкер тоже расхохотался.
– Лучше помолчи. – смахнул он смешливую слезу.
– От чего же? – веселился Дьякон. – Я с удовольствием послушаю проповедь Красавчика Рекса. Мне бывает скучно, а этого веселья хватит на долго.
– Не буду я ничего говорить. – нахмурился Андрей. – Терпеть не могу, когда надо мною смеются. Еще хуже, когда не могу понять причину этого смеха. В конце концов с вами вообще говорить не о чем. У вас своя вера, у меня своя.
От последней фразы новый взрыв хохота покатился по крыше. Казалось Дьякон вот-вот упадет на спину, схватится за живот и задрыгает ногами. Бармалей присел на корточки, то и дело смахивая с глаз слезинки.
– У него есть вера! – задыхаясь от смеха, говорил Дьякон. – Нет, вы только послушайте!
Вдруг он оборвал смех, будто выключил тумблер – глаза полыхнули настоящей, неподдельной яростью.
– Вера у тебя есть? – зло прошипел он, медленно приближаясь к Андрею. – Но почему же ты тогда не трясешься от страха? Почему ты не падаешь в обморок и не ждешь удара молнии с ясного неба? Или ты веришь в какого-то особенного бога, который благославил тебя на все, что ты сделал? Или может ты веришь в самого дьявола? Какова твоя вера, Красавчик Рекс?
Ветер дул в сторону еще не взошедшего солнца, медленно нагоняя с запада тяжелую пелену туч.
– Я православный. – гордо ответил Андрей. – Но вот в кого вы верите?
– А кто тебе сказал, что ты православный?
Этот вопрос поставил Андрея в тупик. Можно было вообще не отвечать, но терепеть насмешки над своей верой он не хотел.
– Я крещен по православным обычаям. Этого мало?
– И ты действительно думаешь, что проведенное таинство изменило тебя внутренне? Раз и навсегда? Ты и впрямь уверен, что никакие твои поступки не смогут свести обряд крещения к нулю?
– Не могут. Крестившись, я раз и навсегда отдался в руки Господа. – заученная фраза в устах Андрея прозвучала не очень искренне. – Есть всего две стороны, и нет никакой середины. Любой человек может находится либо на стороне Господа, либо на стороне сатаны.
– Так на какой стороне ты ощущаешь себя? – Дьякон заинтересованно склонил голову на бок.
– На стороне Бога, раз я крещеный.
– Тогда как ты оказался в шкуре Красавчика Рекса?
Андрей в точности не понял смысла вопроса, но какой-то подвох в нем прозвучал несомненно.
– Он что, все знает? – удивился Андрей.
– Конечно. – кивнул Бармалей. – Ты же сегодня Красавчик Рекс. Мы надеваем эту маску всем, кого удалось вытянуть из тисков города. К тому же твою историю я рассказал Дьякону по телефону.
– Мог бы предупредить. – Андрей нахмурился. – А то я выгляжу, как козел.
Дьякон сменил злость на улыбку.
– Даже если бы тебя предупредили за неделю, ты бы все равно выглядел козлом, – негромко сказал он. – Потому что ты и есть козел. Знаешь, что объеденяет знаки на этом храме? Любая человеческая вера не дает превратится человеку в козла. Любая!
– Это вранье! – разозлился Андрей. – Вспомни талибов, вспомни мунитов и сайентологов!
– Тебя снова понесло неизвестно куда. – усмехнулся Дьякон. – Никогда не путай веру с идеологией. Идеология прикидывается верой, но не в силах ее заменить. Настоящая вера не может быть тоталитарной, потому что оперерирует не человеческими понятиями.
– Ладно. – Андрей решил доказать свою правоту. – А язычники? Наши древние предки пожирали печень убитых врагов! Куда уж хуже? И ты хочешь прировнять это к добродетелям православия?
– Добродетели всегда можно приравнять друг к другу. – спокойно ответил Дьякон. – И дурные поступки тоже можно сравнивать между собой. А к какой вере принадлежит человек, творящий добро или зло, нет ни малейше разницы.
– Есть! – воскликнул Андрей. – Разные религии по разному понимают добро и зло. Я принмаю ту модель, которую проповедует православие.
– И чем же разнятся удары кинжалом в спину от христианина и от язычника? Один что, больнее другого?
– Ты все врешь, Дьякон! Истиный православный никогда не ударит кинжалом в спину! Так что твое сравнение не имеет смысла.
Дьякон умолк, словно обдумывал сказанное.
– Есть одна старая ироническая загадка. – в его глазах мелькнул огонек хитрости. – Едут однажды в одном купе Баба-Яга, Кощей-Бессмертный, сытый солдат, и голодный солдат. А на столе стоит стакан водки. Поезд заехал в тоннель и стало темно, а когда вновь посветлело, оказалось, что стакан пуст. Вопрос – кто выпил водку?
Андрей усмехнулся, вспомнив старую шуточку.
– Водку выпил голодный солдат, – ответил он. – потому что все остальные персонажи вымышленные.
– Вот-вот. – хихикнул Дьякон. – Точно так же и с истинными православными. Ты их когда-нибудь видел живьем?
– О них написано в книгах. – пожал плечами Андрей.
– Про Бабу-Ягу тоже написано в книгах. Ты живьем-то хоть одну видел?
