— Я знаю, почему ты такой грустный, — сказал он вдруг. — Мне уже ничего не надо, а тебе еще могилу копать.
Улыбнуться он уже не успел.
— Геллы мне за все ответят! — сжал кулаки Картазаев.
Бой продолжился в штольнях, ведущих в глубину горы, где пряталась батарея. Морпехи отчаянно отстреливались. Повсюду в стенах имелись ниши с все новыми "косилками", исправно собирающими урожай. Картазаеву удалось сдержать свое воинство, теперь впереди шли гранатометчики и огнеметчики, выжигая огневые точки. Дало о себе знать в полной мере неоспоримое преимущество элефантов в весе и росте: в рукопашную на них даже не думали бросаться. Когда обороняющиеся хотели задействовать систему самозакрывающихся люков, перекрывающих узкую штольню, превратившуюся в коридор на несколько изолированных отсеков, элефанты легко продавливали стальные створки, не рассчитанные на то, что в тесном коридоре их атакует человек весом с танк.
Картазаев без устали гнал вперед отряд, в котором оставалось меньше трети начавших штурм людей. Не отвлекаясь на боковые проходы, откуда укрывшиеся морпехи стреляли им в спину, они споро двигались к основной цели штурма: к батарее. Они успели вовремя. Когда ворвались в зал с застывшими и масляно блестящими орудиями, среди которых выделялась гигантская даже по сравнению с элефантами "Жалейка" калибром в 1000 миллиметров, расчеты пытались вынуть из пушек замки. Картазаев только гаркнул, и артиллеристов растоптали. Продолжая движение, отряд ворвался в центр управления огнем. Здесь пришлось стрелять, так как гиганты не смогли протиснуться в дверь на них не рассчитанную.
Обошлось незначительными разрушениями: побили несколько мониторов, но главный пульт остался цел. Удостоверившись, что в зале не осталось живых противников, Картазаев приказал привести Бзилковских, доселе находящихся в тщательно охраняемом арьергарде. Первым вошел Олег Олегович, проверяя все ли безопасно, потом разрешил войти сыну.
— Ты должен разобраться со всем этим. Дай мне связь со штабом, — дал Картазаев отмашку.
Михаил сел за компьютер и пальцы его кузнечиками запрыгали по клавиатуре.
— Мой сын лучший ученик школы в части программирования! — гордо констатировал Олег Олегович, но тут заметил ноги убитого морпеха в ботинках 45 размера, торчащие из-под соседнего ряда и спесь его поубавилась. — Вот собственно и все, что я хотел вам сказать, — пробормотал он.
— Дежурный по штабу флота капитан первого ранга Ярцев, — раздался по громкой связи сонный голос. — Что надо?
— Говорит полковник Картазаев. Только что я захватил береговую батарею города Алги. В моем распоряжении "Жалейка". Надеюсь вам не надо объяснять, что это такое. Приказываю немедленно прекратить огонь и вывести войска из города. В противном случае открываю огонь на поражение и начну топить флот, который у меня на прямой видимости.
— Вы с ума сошли! — прошипел дежурный.
— Дальнейшие переговоры буду вести лично с контр-адмиралом Недорезовым, чтоб его черви поели.
Контр-адмирал вышел на связь через 20 минут. В чем-чем, а в самообладании его трудно было упрекнуть. Голос спокойный, даже вальяжный.
— Не предпринимайте ничего больше, что могло бы усложнить вашу судьбу, полковник. Хотя я должен был сказать "Гражданин Картазаев". Сдавайтесь. Сядете пожизненно, но я гарантирую жизнь.
— Не могу вам гарантировать того же самого. Когда я выйду отсюда, гражданин Недорезов, я вас дорежу.
Тот недосягаемо ухмыльнулся.
— Наш разговор пишется. Запись будет использована против вас. Что еще скажете?
— Пиши и сделай себе копию. Будешь читать как инструкцию перед тем, как идти в сортир.
— Мочить в сортире, это мы уже слышали. Жаргон конторы не меняется.
— Не только жаргон. Мы не прощаем предателей.
— Довольно!
— Вы повысили голос? Я думал, что у вас все схвачено.
— Да, ты прав. У нас все схвачено. У вас нет блока управления огнем, и я бы сказал, что вы сможете стрелять разве что в белый свет. Но стрелять вы тоже не сможете. Система автоматического заряжания выведена из строя.
— Ну, мы это еще посмотрим.
Снаряды весом по 1200 килограммов находились в коробе механической подачи в разборных картриджах по 3 выстрела. Элефанты поменьше с еще нормально функционирующими пальцами разобрали их, но после этого едва не грянула катастрофа. Один из снарядов выкатился из картриджа и полетел острой носовой частью, выкрашенной в ярко-красный цвет в оцинкованный пол арсенала.
Его словно мяч поймал более здоровый элефант.
— Куда? — спросил он.
Было бы уместнее спросить "где", подумал Картазаев, вытирая холодный пот. Где бы мы все сейчас оказались, если бы не здоровяк.
Убаюкивая смертоносный заряд, элефант легко поднял болванку и затолкал в ствол. Затвор весом в одну тонну с лязгом встал на место.
— Посмотрим, на что способна эта ваша "Жалейка".
Картазаев протянул Михаилу блок управления огнем. Тот вставил дискету в дискетоприемник, и пульт весело заиграл огнями.
— Орудие к бою готово! — азартно крикнул "артиллерист".
— Огонь!
Грохота никто не слышал, все сразу оглохли. Казалось, орудие стоит неподвижно, а подпрыгнула сама база. Целиком. Снаряд рухнул в море на расстоянии полумили, на несколько секунд оголив дно. Пока вернулась вода, оно даже успело слегка просохнуть. После демонстрации силы войска потянулись из города. Судя по огням, колонны из города уходили на окраины в сторону Саразани. Корабли суетились на рейде, снимаясь с якоря.
— Они вернутся, — сказал единственно уцелевший "офицер". — Они отведут корабли в море, и тогда войска вернутся.
— Естественно. Только мы не станем их ждать, — ответил Картазаев и спросил у Михаила. — Есть какие-нибудь мысли у науки?
У науки был глупый вид.
— У меня есть идея, — сказал кто-то, и стало не сразу понятно, что говорит Бзилковский — старший, у Картазаева было чувство, что заговорила мебель, рухлядь, которую уже давно пора выкинуть, а, поди ж ты, идея.
— Говорите, — из гольной вежливости разрешил он.
— Надо ударить по "Гелиону".
— Потопить "Гелион"! Как просто! Вот только как попасть на пирс прибытия, расположенный неизвестно в каком мире, чтоб его утопить, вот в чем вопрос.
— Я знаю, как туда попасть, — подал голос Михаил. — Когда я создавал свои "поля", я понял, что они засеяны до меня.
— Не понял, — помотал головой Картазаев.
— У нас есть гелловская программа, вот если к ней бы еще гелловскую технику, с их компьютера я бы, пожалуй, смог достать "Гелион".
Труднодостижимо, подумал Картазаев. Почти невероятно. Но от перспективы прямо дух захватывает. Жахнуть по "Гелиону" из "жалейки", разом решая все проблемы.
