- Сегодня просто день чудес! - добродушно ухмыльнулся волшебник. Мало того, что ко мне явились люди с Земли, так они вдобавок отобрали у Кенадзима его джинна. Да и еще один человек добровольно доверил такое могущественное оружие другому человеку. Просто невероятно. Ну, давай, землянин, зови джинна сюда.
Питри щелкнул пальцами. Вовохар материализовался, но на всякий случай встал за спиной Питри, как будто тот мог защитить его от Чивн-Чвина.
- Хитро придумано. Я еще никогда не видел, чтобы таким образом вызывали джиннов, - покачал головой волшебник. - Простите, уважаемые, что от волнения я даже не спросил ваши имена.
- Меня зовут Питри Черский, я дельта-клон.
- А я - Ибис. Типа Ирина Бисквитова.
- Ну, а мое имя вам уже известно. Так расскажите же мне, как вы узнали о моем существовании, и почему решили меня разыскать?
Питри рассказал Чивн-Чвину о том, как земляне встретили беглецов с Гер-Рука, которые на самом деле оказались передовым отрядом Генерального Вычислителя; о том, как вместе с Лайном Квазаровым на "Золотой Капле" он исследовал параллельные миры; о драконах, о князе Кенадзиме, об опасности, которая нависла над Землей и всей Вселенной.
Слушая дельта-клона, волшебник то радовался, то мрачнел, то о чем-то серьезно размышлял. Когда рассказ был окончен, он сказал:
- Да, давненько я не получал известий с Земли. Многое у вас изменилось, очень многое...
- Извините, но нам бы тоже хотелось кое-что спросить, - сказал Питри.
- О чем речь? Спрашивайте!
- Насколько мы знаем от Вовохара и видим сами, вы давно интересуетесь нашей планетой. Почему же вы ни разу на ней не бывали? Ведь для вас это не составило бы особого труда.
Чивн-Чвин поставил локти на стол и наклонился вперед:
- Представьте, что по соседству с вами живет человек, с которым вы очень хотите познакомиться. Что бы вы сделали?
- Я бы подошла к нему и сказала: "Салют!" - не колеблясь ответила Ибис.
Волшебник хитро пришурился:
- А если этот человек никогда не выходит из своего дома?
- Тогда можно позвонить или постучать... - уже не так уверенно произнесла девушка.
- Или послать сообщение на его персоналку, - добавил Питри.
- Представьте, что у этого человека нет никаких средств связи, и вдобавок ко всему он слепоглухонемой. Как вы привлечете его внимание?
Земляне замолчали. Они поняли, что имел в виду Чивн-Чвин. Земля как раз и была тем самым слепоглухонемым человеком, который ничего не знал о том, что вокруг существует великое множество других разумных существ.
- Это неправильное сравнение! - воскликнула Ибис. - Ведь вы могли явиться на Землю и вас бы там увидели.
- Нельзя явиться незваным в чужой мир, - сказал волшебник.
- Да?! Правда?
- Именно так. Это нарушит законы Космического Равновесия. А я не желаю с ним ссориться.
- Но ведь мы знаем, что очень многие нарушают этот закон.
- Верно! - Чивн-Чвин весело улыбнулся. - И где теперь эти нарушители?
Питри и Ибис должны были признать, что волшебник абсолютно прав. До сих пор все те, кто вторгался в чужой мир, рано или поздно получали по заслугам. Так произошло с создателями летающих тарелок, с князем Кенадзимом, и даже отчасти с драконами, хотя они и попали на чужую планету в результате обмана. Возможно, именно поэтому, пережив несколько неприятных месяцев, Миринзир с Мирдахаром благополучно спаслись. Чивн-Чвин не желал, чтобы даже в отдаленном будущем его настигло возмездие, поэтому не стал нарушать законы Космического Равновесия.
- Подождите-ка! - сообразила Ибис. - Выходит, что и мы будем типа наказаны за то, что заявились сюда. Да и на "Золотой капле" мы нехило поколбасили по миру...
- Не бойтесь, красавица, - успокоил ее волшебник. - Законы Равновесия совсем не такие прямолинейные и зависят от множества причин. Кроме того, разные существа по-разному от них зависят. Я не могу без призыва попасть в чужой мир, а кто-нибудь перевернет вверх дном несколько Измерений и при этом ничуть не пострадает. Думаю, что вас скорее наградят, чем накажут. Я даже склонен считать, что именно вы и являетесь орудием восстановления Космического Равновесия.
- Ну, спасибо, - Ибис облегченно вздохнула и кинула быстрый взгляд на Питри.
- Будем надеяться, что вы правы, - сказал дельта-клон. - Но я бы хотел задать еще один вопрос, а почему, собственно, вы интересуетесь Землей?
- О-о-о! Это долгая история, - Чивн-Чвин облокотился о стол. - От других пришельцев с Земли я знаю, что вы совершенно не помните о своей истории, поэтому начинать мне придется издалека.
- Подождите! - воскликнула Ибис. - Тут что, есть и другие люди? Я имею в виду, земляне?
- Раньше были. Дело в том, что границы между уровнями реальности не всегда жесткие и стабильные. В материи иногда возникают отверстия и проколы. Человек, выйдя из своего дома и сделав всего один шаг, может оказаться на другом Измерении, в другой Вселенной. Только немногим из таких невольных странников удается вернуться обратно. Большинство из них не могут найти дороги домой и остаются жить в других мирах. Если мне попадались такие заблудившиеся земляне, я всегда о них заботился.
- Но ведь не из чистого альтруизма? - ввернул шпильку Питри.
- Честно говоря, нет, - откровенно признался Чивн-Чвин. - Просто меня интересовало все, что происходит на Земле. Так что благодаря рассказам землян я знаю обо всем, что происходило на планете. Правда, в последнее время такие визиты почему-то прекратились. Я не знал ничего о Космической эре и о том, что вы уже освоили почти четверть своей галактики. Вот потому-то я вначале и принял вас за новых потерявшихся во Вселенной странников.
- Это мы уже поняли, - сказал Питри. Он хотел заметить, что волшебник уже второй раз уходит от прямого вопроса, но решил не вступать в конфликт с потенциальным союзником.
Видимо, Чивн-Чвин догадался о мыслях дельта-клона (или каким-то образом их прочитал), поэтому доверительно наклонился вперед и заговорил:
- Земля меня интересует потому, что я старался следить за этла-нитами.
- За кем? - удивилась Ибис.
- За первой волной переселенцев на Землю, - волшебник, казалось, был удовлетворен тем эффектом, который произвели его слова. Усевшись поудобнее, он продолжил: - Я уже сказал, что вы, земляне, совершенно забыли свою собственную историю. Вы считаете, что люди произошли от обезьян примерно сто тысяч лет назад. И это правильно... для большинства из землян.
Ибис округлила глаза, но промолчала. Питри, как обычно, внешне сохранял ледяное спокойствие, но очень заинтересовался рассказом волшебника.
- Так вот, первые люди на Земле, действительно, произошли от обезьян, но произошло это более двадцати миллионов лет назад. И в этом им помогли последние представители вымирающего народа разумных ящеров. Вы их еще называете "динозаврами"... Тут, кстати, часто возникает путаница. Раньше словом "дракон" вы именовали и настоящих драконов, и тех, кого теперь зовете динозаврами. Оттого в ваших мифах и легендах так тяжело разобраться. Ведь ваши дикие предки остервенело уничтожали и тех, и других. Но это совсем другая история, и сейчас она к делу не относится. Короче, первые люди долго жили в дикости и невежестве, пока на Землю не явились этла-ниты - люди из другого мира.
