Она уже почти шептала, буквально засыпая на глазах у всех.
И наступило общее расслабление. Пирряне поняли, что у Виены действительно получается. Теперь можно было поговорить и о другом. И заняться чем угодно. Кто-то пошел отсыпаться, кто-то, махнув рукой на сон – все равно через полчаса рассвет – принялся за работу. Кто-то отправился завтракать – у очень развитых физически пиррян это бывало – на нервной почве вдруг сильно разыгрывался аппетит.
Язону или, скажем, Керку даже и в голову не пришло, что можно ложиться спать в такую ночь. Слишком многие проблемы требовали действительно неотложного решения.
Обеспечив максимально эффективный отдых Виене и оставив дежурную медкоманду у постели Миди, все руководство собралось в кают-компании «Конкистадора» и провело маленькое блиц-совещание. Участвовали, кроме Керка и Язона, еще Арчи, Мета, Стэн, Рес и Лиза. Каждый очень коротко доложил о последних новостях и, если хотел, высказывал соображения по дальнейшим планам.
Керк назначил новое погружение с участием Виены на послезавтра и велел всем начинать готовиться к этому прямо сейчас.
Стэн сообщил о практически уже готовой разработке. Новый тип оружия условно назывался «гравимагнитным живоглотом» и представлял собою генератор силового поля обволакивающего типа. Идея состояла в том, чтобы там, в подземном пузыре не расстреливать черные шары, что было весьма опрометчиво со стороны пиррян при первом же знакомстве, а захватить в плен парочку-другую. Конечно, Стэнову генератору было далеко до той кетчерской штуки, с помощью которой Энвис подцеплял Язона и Олафа, но он работал на подобном принципе и должен был оказаться эффективным. Во всяком случае, температура в две тысячи градусов устройство это никоим образом испугать не могла.
– Раз уж заговорили о кетчерах, – вступил Язон. – Как это не прискорбно, звездолет «Оррэд» задействовать в операции не удастся. Его главный энергетический контур активируется легко – для этого необходима лишь сильная эмоция ярости, гнева. С этим у нас без проблем, и система проверена уже не раз. Но вот дальше… Корабль абсолютно неуправляем, и пока мы даже не сумели добраться до перечня его основных функций, тем более…
– Слишком много слов Язон, – перебил Керк. – Суть-то в чем?
– А суть в том, что этим «Оррэдом» надо непременно овладеть и перевезти его на Пирр. Уж там-то мы не торопясь во всем разберемся.
– И есть уже договоренность с Крумелуром? – поинтересовался Рес. – В какую же сумму он оценил нам сломанную кетчерскую игрушку?
– Нет никакой договоренности, – сказал Язон. – Но у меня есть подозрение, друзья, что на этот счет нам не надо советоваться с Крумелуром.
– Я не совсем понимаю тебя, Язон, – честно признался Керк.
– Я тоже, – поддержал Рес.
– А я прекрасно понимаю! – поднялась со своего места Мета. Чувства переполняли ее. – После этого проклятого разбора я не хочу иметь вообще ничего общего с фэдерами. Я бы и деньги от них не брала. Уж лучше угнать их корабли, вообще захватить в честном бою все, что нам может пригодится. А потом я предлагаю направить ударные подразделения Специального Корпуса прямо к их змеиному гнезду на Радоме.
– Это эмоции, Мета, – резко осудил Керк, – мы не должны так реагировать. У них своя жизнь, у нас – своя. Специальный корпус тут вообще не при чем. Заметь, мы уже почти выполнили порученную работу, и от денег отказываться глупо. А по вопросу о звездолетах можно, конечно, поторговаться.
Язон с улыбкой кивал и подмигивал Мете, мол, я с тобой, дорогая, но не надо сейчас спорить с Керком, со временем, он сам все поймет.
– Если я правильно понял, – сказал вдруг Рес, – нет на Радоме никакого змеиного гнезда. Обыкновенное место встречи бандитов, одно из многих. В следующий раз они соберутся еще где-нибудь.
– Ты правильно понял, Рес, – сказал Язон. – Я немножко знаком с подобной системой.
А Мета все-таки не удержалась:
– Но я хочу, чтобы эти гады не собирались больше нигде и никогда!
И тогда Керк рявкнул:
– Хватит говорить о всякой чепухе! Не для того мы ночь не спим, чтобы обсуждать каких-то там бандитов!
Потом глубоко вдохнул, прикрыл глаза на секундочку и спросил уже спокойно:
– Бруччо, что у тебя?
– Ну, я наконец выделил ключевую группу атомов в макромолекуле чумрита, этакий игривый отросток, словно пришитый к основной структуре. Не буду утомлять вас подробностями, но дело в том, что привязанность человека к планете определяется именно этим химическим хвостиком. У него есть свойство входить в резонанс с глубинными вибрациями планеты. Вот вам и зависимость.
– Можно дополнить? – вскочил Арчи. – Глубинные вибрации, о которых говорит Бруччо, происходят лишь потому, что у планеты полое ядро. Если заменить его нормальным жидким или твердым, вибрации исчезнут и чумрит из, так сказать, геомагнитного превратиться в обычный наркотик.
– Хорошую техническую задачу ты перед нами ставишь, – грустно улыбнулся Стэн. – Язон хочет домой. Замените, пожалуйста, ядро у планеты!
Но шутки шутками, а Язон уже понял: величайшее открытие рождается прямо на глазах. Ведь им, наконец, удалось увязать чумрит и высокотемпературных монстров. Победа над чудищами или контакт с ними наверняка позволит вторгнуться и в геологию этого мира. Значит, разгадка почти найдена?
А Керк решил зайти с другой стороны:
– Почему бы не оторвать пресловутый хвостик у молекул чумрита? Ведь тогда от здешней наркомании можно будет лечить, как от обычного привыкания к ЛСД.
– Нет, Керк, хвостик оторвать нельзя, – разочаровал его Бруччо. – При разрушении этой части молекулы обычным химическим способом будут образовываться жуткие токсины. Не ЛСД получится в организме, а мгновенно убивающий яд. Кто-то предусмотрел и это.
– Кто-то? – переспросил Рес.
– Конечно, – устало повторил Бруччо, – я же еще раньше объяснял. Чумрит – это типичная синтетика.
– В общем так, – подытожил Керк, – сами мы в этом, похоже, не разберемся. Возвращаюсь к главному. Послезавтра опускаемся в магму. И пока Виена заговаривает зубы этим черным шарам, мы берем пленников, из которых и вытряхиваем всю необходимую информацию.
План был прямолинеен и даже наивен, но Язону вдруг показалось, что именно поэтому он может оказаться вполне осуществим.
Поэтому Язон поднялся и объявил, специально заканчивая шуткой ставшую слишком уж серьезной беседу:
– Ну вот и солнышко встало, друзья! Пора спать. Как вы полагаете?
Мета вздохнула утомленно, даже не улыбнувшись, а потом упрямо повторила:
– А фэдеров я все равно своими руками передушу.
Почти шесть часов продлился второй лечебный сеанс на вновь освобожденном от людей линкоре. Все-таки и отсутствие отвлекающих биополей и защитный экран оказались принципиально важными. По существу, это были необходимые условия для нормального течения процесса. И все шло как надо, но после второго сеанса Виена уже буквально шла по стенке. Вот чудачка! Могла же попросить встретить себя прямо у дверей хирургической палаты. Так нет же – зачем-то плелась через весь гигантский корабль к внешнему люку, а пирряне стояли и ждали, как дураки, уже начиная тревожиться, но не решаясь идти навстречу. Настолько тонкая материя, эта телепатическая медицина – если сам не экстрасенс, в жизни не сообразишь что можно, а чего нельзя делать!
