Тяжело остаться с приключением один на один… Невысказанная тайна распирала Ваню изнутри. Поэтому ему пришла в голову очень простая идея. Даже странно, что раньше он до этого не додумался…
Ваня давно вырос из компьютерных игр. Теперь он все свободное время торчал в "аське", переписываясь с виртуальными друзьями, или лазал по разным форумам. И вот на одном из форумов, где гостил чаще всего, он закинул вопрос: "Кто знает дату последнего Сбоя?"
На следующий день среди гигабайтов чатланского бреда, он прочитал короткий мессидж: "7 апреля".
Ваня испытал ни с чем не сравнимое ощущение. Как будто он сидит на необитаемом острове, тщетно посылая в океан сигналы SOS. Уже садятся батарейки, океан безмолвствует, ты один на всей планете — и вдруг рация оживает в твоих руках и хрипло спрашивает координаты…
Аватарка у автора была пошленькая — диснеевская русалочка. И вообще, под ником Виола мог скрываться слюнявый педофил. Ваня давно знал цену виртуальности. Здесь длинноногая блондинка могла обернуться прыщеватым подростком, а рэппер — пожилой училкой. В старину люди любили маскарад, потому что под маской можно было творить что угодно, крутить амуры, — и никто не догадается, что это ты. Бедняги! Они не дожили до появления чата!
Вслед за виртуальной Виолой отозвался Паук. Он прислал ссылку на сайт filoney.ru. На запароленной странице Ваня увидел подсказку: "Гость! Введи число, месяц и год последнего Сбоя. Входи, если сможешь!" Ваня набрал 07.04.2006 и вошел.
На форуме filoney.ru ему открылся целый мир. Участники живо и без комплексов обсуждали особенности своего нового существования.
"Бело4ка. У меня в Р-1 один парень, а в Р-2 другой. Постоянно путаюсь в именах. Что делать?"
"Крабб. Та же фигня, но с девчонками. Причем обе в Р-1. Р-2 — полный адстой!".
"Люси. Хай, Бело4ка! Больше парней хороших и разных! В Р-1 гуляю с уголовником, а в Р-2 — с пионервожатым. Скоро оба разъедутся по лагерям…"
"Крабб. Люси, зач0 т!"
"КараМель. Как быть, если мир раскололся надвое, и если в разломе душа моя воет, и если живешь двумя жизнями сразу, и если осколками сыпется разум…"
"Крабб. Аффтар, выпей йаду!"
"ШШ. Господа, ИМХО, Маятник есть прелюбопытнейшая фигня…"
Этой чепухой Ваня зачитывался взахлеб. Организация явно недооценивает Интернет! Это раньше посвященные тряслись над своей тайной, теперь ее обсуждают на форуме! А главное — блокада одиночества прорвана. А вчера еще и Влад позвонил.
— Эл, — сказал он, и у Вани внутри все запрыгало от волнения, — записывай адрес. Тебе надо быть там завтра ровно в десять вечера.
— Э… А как я…
Как я смогу уйти из дома? — чуть не ляпнул Ваня. Но вовремя опомнился. Влад говорил с ним, как со взрослым, без сюсюканий и многословных объяснений. Но после Ваниной паузы Влад счел необходимым пояснить:
— Понимаешь, там наверняка произойдут очень важные события. Тебе лучше присутствовать…
— Нет проблем, я приду!
Влад, однако, — вот позор! — продолжал сомневаться.
— И в самом деле, поздно… Давайте-ка все вместе встретимся в метро. Будет веселее. Я и Лизу туда направляю. Помнишь Лизу?
— Блондинка, в голубом халате?
— Ну, здесь она брюнетка. И вряд ли будет в халате. Ладно, ты уж из дома отпросись как-нибудь, хорошо?
— Кто тебе звонил? — крикнула с кухни мать. Из открытой двери аппетитно пахло жареным луком.
Ваня вышел на кухню. Мать, повязав передник поверх делового костюма, торопливо резала овощи для супа. Ваня, сглотнув слюну, цапнул у нее из-под рук брусочек морковки.
— Ну-ка! — прикрикнула мать. — Хочешь — почисти себе и ешь на здоровье.
— Мам, можно я завтра переночую у Стаса? — хрумкая морковкой, спросил Ваня.
— С чего это? Вам что, дня мало?
— Нам к химии готовиться надо. Стас с тренировки только в девять вернется. А ему Ершова тетрадку дала, у нее там все формулы.
— А ты договорился с Викторией Валентиновной, когда переписывать будешь? Смотри! Схлопочешь тройку в году — отец отключит Интернет.
Ваня досадливо фыркнул. Родители вечно шантажируют его Интернетом! А это нечестно. Отключить Интернет — это все равно что морить его голодом. Нет, в сто раз хуже. Уж лучше сидеть голодным! Особенно теперь.
— Понятно, мам. Так можно я завтра у Стаса?
— М-м-м, — сказала мама, пробуя бульон.
Заручившись принципиальным согласием, Ваня задал еще один вопрос:
— Мам, а вы с папой с самого начала хотели меня Иваном назвать?
Мать удивленно взглянула на него. Засыпала в бульон овощи и лук.
— Вообще-то… Как странно, что ты спрашиваешь… Вообще-то я хотела назвать тебя Электрон, — она смущенно засмеялась. — Тогда мне казалось, это очень модно. Как мальчика-робота из кино. К счастью, папа меня отговорил. Сказал, что тебя в школе засмеют с таким имечком. И мы назвали тебя Иваном, в честь дедушки.
— Ну и зря. Эл мне больше нравится, чем Иван.
Ложка в маминой руке замерла.
— Надо же… Я ведь думала звать тебя именно Элом… Ну, скоро будешь паспорт получать — поменяешь имя. Назовись хоть Ктулху, как твой разлюбезный Стас. Ты мне обещаешь, что вы ляжете спать не позже двенадцати?
На следующий день Ваня высадился на условленной станции метро. Приподнимаясь на цыпочках, как встревоженный суслик, он высматривал Влада или Лизу. Сердце билось в предвкушении важных событий.
Без пятнадцати десять красный "шевроле", едва не задавив даму с овчаркой, пронесся по двору. Овчарка истошно залаяла вслед. В лае явно преобладали матерные ноты…
Получасом раньше Лена молча кидала вещи в дорожную сумку. Маленькое черное платье… Серебристые босоножки… Любимый свитер… Флакон "Живанши"… Сегодня утром Генка приехал из командировки, и она объявила, что уходит от него.
Генка мрачно подпирал косяк. Пухлые руки скрещены на груди, на лице — рыжеватая щетина. Даже спиной Лена чувствовала его обиженное недоумение.
— Ты возвращаешься к нему? — бубнил Генка. — Он тебе чего-то наобещал? Не будь дурой. Владька — лох. Он никогда не даст тебе того, что ты заслуживаешь.
— Я ни к кому не возвращаюсь, — сказала Лена. Потом, скрепя сердце, добавила: — Если хочешь знать, у Влада другая женщина. Там все серьезно. Я просто ухожу от тебя.
— Но почему?!
Действительно, почему?
Последние полгода Лена считала, что у нее наконец наладилась личная жизнь.
Ей осточертело ругаться с Владом. Владька чудесный, обаятельный, симпатичный… Но своей любовью он угнетал ее. Он шагу ей не давал ступить. Кто звонил, куда собралась, почему ты сегодня такая веселая… А какой был скандалище, когда Лена заикнулась, что хочет поехать в отпуск одна?
