– Нет.
– Хорошо, потому что я еще никогда не встречал гениальных инженеров Размерности. Трудолюбивых – да, но не гениальных…
– Я могла бы то же самое сказать об ученых акеми, – вступилась за себя Саломея, решив, что лучше всего перейти в атаку. – Ученые акеми – хвастуны и самовлюбленные мечтатели, но не гении. А все ваши достижения – это коллективный труд. Думаю, акеми вообще существует и развивается только благодаря своей многоликости и общности, но не за счет отдельных личностей. Каждая теория акеми создается, вынашивается и воплощается в жизнь на протяжении многих поколений. Если брать отдельные личности акеми и сравнивать с инженерами Размерности, то перевес и право говорить о гениальности останется за последними.
– Тебе нужны личности? – тон Прай-Ми стал похожим на тон взрослого, говорившего с ребенком. – Вспомни акеми по имени Пер-Либан. Думаю, не стоит уточнять, что именно он запустил проект «Фивы»?
– «Голодом» управляют Елим и Думах – а они далеки от Квазара и акеми.
– Вот именно – управляют! А кто придумал идею «Голода»? Кто первым просчитал возможность использования центров Энрофы для создания игровых клонов? Кто первым вывел коэффициенты допустимых нагрузок на игровые нейронные сети?
– Ну, об этом знают все, – снисходительно улыбнулась Саломея. – Создателя «Голода» звали Накир. Думаю, одного имени достаточно, чтобы определить его принадлежность к Размерности.
– А ты хоть раз видела этого Накира?
– Я пришла в проект после того, как он отошел от дел.
– Он никогда и не был в проекте. Елим и Думах купили у него идею и разработки. Имя, кстати, ему они тоже придумали сами. Раньше Накира звали Нак-Лир. Он был высоким, худым, с нежной кожей и бледно-серыми, почти бесцветными глазами… – Прай-Ми наклонил набок голову и пытливо заглянул Саломеи в глаза. – Мне продолжать, или ты сама поймешь, что настоящий создатель «Голода» был акеми?
– Я не знала таких деталей, – начала злиться Саломея. – Но если все было так, то кто, черт возьми, не давал Накиру… или Нак-Лиру… запустить проект самостоятельно? Думаю, это еще раз доказывает, что акеми ничего не доводят до конца. А если и доводят, то берут за отправную точку разработки и исследования других. Нет ни одной теории, ни одного проекта, запущенного акеми от начала и до конца.
– «Мекка». Я и мой брат спланировали «Мекку» и сейчас в шаге от того, чтобы запустить этот проект.
– Время покажет.
– Если все будут работать на пределе своих возможностей, то проект «Мекка» обрушит устаревший и примитивный «Голод» и сотрет в порошок оторванные от реалий КвазаРазмерности «Фивы».
– Так ты сейчас говоришь обо мне? – снова начала злиться Саломея. – Думаешь, я не буду работать так, как работала в «Голоде»?
– Мне не нужно, чтобы ты работала как в «Голоде». Мне нужно, чтобы ты делала это лучше.
– Все зависит от идей, возможностей, поставленных целей и финансирования.
– И еще от хранителя, который грозит забрать у тебя ребенка, отвлекая этими мелочами от работы.
– Это не мелочи! – вспыхнула Саломея.
– Вот об этом я и говорю, – улыбнулся Прай-Ми. – Пока существует проблема социального статуса и отца твоей дочери, ты не сможешь посвятить себя целиком проекту. Конечно, если «Мекка» взорвет игровой мир КвазаРазмерности, то социальный статус всех сотрудников в момент вырастет, как и суммы Влияния на личных счетах, но пока этого не случилось… Даже при самом оптимистичном прогнозе на раскрутку уйдет не один месяц. Этого времени хватит хранителю, чтобы забрать у тебя ребенка. Потом ты сможешь вернуть дочь, но я сомневаюсь, что ты сможешь работать, когда девочка отправится к отцу.
– Я не знаю. Надеюсь, что смогу.
– Сейчас «Мекке» нужна самоотдача и всплески идей, решений, доработок, а не «надеюсь, что смогу», – последнее Прай-Ми произнес, кривляясь так сильно, что Саломея покраснела.
Она ждала продолжения, но Прай-Ми молчал, давая возможность ей все обдумать и сделать выводы.
– Ты хочешь сказать, что я не подхожу проекту? – осторожно спросила Саломея, сдерживая гнев. – Зачем же тогда меня уговаривали прийти на работу? Зачем говорили о том, как важно, где я работала прежде…
– Ты лучший инженер Размерности, которого мы могли получить сегодня, – сказал Прай-Ми.
– Но я не подхожу проекту, верно? – скривилась Саломея.
– Ты – подходишь. Не подходят твои проблемы.
– Ну, извини! Но, боюсь, мои проблемы, как тараканы – покупаешь квартиру и получаешь насекомых вдогонку… Или же ты знаешь, как повысить мой социальный статус прежде, чем раскрутится «Мекка»?
– Не обязательно повышать твой социальный статус. Ты могла бы найти человека, супруга, социальный статус которого будет не ниже хранителя.
– Хватит с меня супругов!
– Брак можно оформить на время, пока «Мекка» не окрепнет, а когда твой социальный статус позволит растить дочь самой, то…
– Постой… – растерялась Саломея. – Ты что, предлагаешь мне заключить фиктивный брак?
– Да.
– С тобой?
– Если это поможет «Мекке»…
– Не думаю, что так просто обмануть Институты всемирной иерархии.
– А мы не будем никого обманывать. Встретимся пару раз в Квазаре… Зарегистрируем в официальных терминалах близость…
– Близость?
– Ну да… Ты хоть и принадлежишь Размерности, но ради проекта… Ради «Мекки» я готов зайти так далеко, как только потребуется.
– Ты готов? А как же я?
– А что ты? – глаза Прай-Ми округлились. – О! Только не говори, что ты приверженица тех пуритан, что отрицают Квазар, предпочитая сближаться посредством нейронных сетей…
– Нет, конечно!
– Ну хорошо… А то я подумал… – Прай-Ми вздрогнул.
– Что? – растерялась Саломея.
– О Размерности ходят слухи, что некоторые местные жители придерживаются… Не знаю, как и назвать эти извращения, но… В общем эта опция доступна клонам в «Голоде».
– Секс?
– Да.
– Естественный секс? – Саломея скривилась. – Да как ты только мог подумать, что я…
Она замолчала, растерянно уставившись на вошедшего младшего брата. Арк-Ми был хмур и зол на Прай-Ми. Среднего роста, средней комплекции – младший брат вообще казался Саломее каким-то средним во всем, неприметным, неброским. Если он сейчас уйдет, то она забудет его и не узнает, встретив случайно в толпе.
– Может хватит клеиться к каждой юбке? – зашипел на старшего брата Арк-Ми.
– Я не клеюсь! – испуганно начал оправдываться Прай-Ми.
– Просто не обращай на него внимания, – посоветовал Арк-Ми, повернувшись к Саломее. – Он каждой девушке, которую встречает, предлагает брак, чтобы склонить к близости.
– Не каждой! – плаксиво возразил Прай-Ми. – С Тавус все было иначе!
