– А что они сделали? – спросил Летягин.
– Они нечестные, чужое взяли, – объяснил гнусавый, и Летягин почувствовал в своей ладони хрустящие бумажки. – Остальные башли потом: через полчаса на углу, у бани, – и гнусавый начал растворяться во мгле.
– Эй, гражданин, а если они меня не пошлют? – надсадным шепотом стал уточнять Летягин.
– Ты что крысятник? – завизжал гнусавый. – Задерешься как-нибудь. Дашь между рог мотылю с усами и шуруй на угол!
Летягин хотел еще справиться о значении слова «мотыль», но гнусавый исчез окончательно или, по крайней мере, затаился. Пришлось срочно вписываться в натюрморт помойки. Наверное, хорошо получилось, потому что выскочить в нужный момент наперерез «штымпам» оказалось непросто. Пиджак зацепился за какой-то заусенец, и под звук рвущейся материи Летягин свалился рядом с бачком. Но чья-то железная рука помогла ему – взяла за шиворот и поставила в вертикальное положение. То была рука одной из будущих жертв.
– Подслушивал, гнида? – спросил тот, что был поменьше ростом и без усов.
– Я не гнида, я... курить, – смело выдавил Летягин и позвал про себя: «Эй, Красноглаз, где ты? Выходи».
Никто не отозвался. Лишь усатый ткнул в зубы пачкой. Дымок с Беломорканала вскоре вошел в легкие и вызвал спазмы у истощенного организма.
– Курить хотел, а не умеешь, – железная рука сжала в щепоть Летягинскую физиономию.
– Это сявка. Выброси. Некогда с ним возиться, – отдал свое тихое распоряжение безусый. И тот, кто хотел быть Робин Гудом, за доли секунды оказался в мусорном баке. Причем, вниз головой, с сиротливо торчащими наружу ногами. Стало обидно. Ведь кровь можно было взять на почти законных основаниях – люди-то попались явно нехорошие, только бандиты так себя ведут.
Откуда-то из глубины раздался смущенный голос Красноглаза:
«Ну, испугался. С кем не бывает, а?»
«Целы мы? Целы. Ну а все остальное – гордыня», – добавил Резон.
Не успел Летягин выбраться из-под мусора, как появился накрученный и раздосадованный гнусавец.
– Деньги отдавай, падла, – слово «падла» звучало очень сочно.
Конечно, Летягин хотел все вернуть – но оказалось, что карман пиджака в суматохе был безнадежно оторван.
– Ищи, козел, иначе пришью, – нервно посоветовал грубый антиобщественный элемент.
– Шансов найти нет, – вскоре объявил Летягин, – спишите по статье «несчастливая случайность, форс мажор». Не удивляйтесь, вы же в группе риска.
– Я сейчас тебе покажу, как форс тырить, – гнусавый понял по блатному слова Летягина и резко ударил объясняющего по губам. Молодой человек облизнулся, и солоноватый привкус крови показался ему восхитительным. «Еще, еще», – сказал Красноглаз, выходя из клетки. Волна подошла моментально. Летягин-Красноглаз в три прыжка догнал бросившегося наутек гнусавого негодяя и швырнул на землю. Тот лопнул, пустив вонючий дымок, и стал дряблым овоидом. «Ну, выжимай его, урку беспардонную, – исходил азартом Красноглаз. – И все самое светлое, что в нем есть, – у нас в пузе». Но Летягин почувствовал неладное. Отделившись от Красноглаза, он увидел подростка, прилипшего к оконному стеклу, завороженно следящего за происходящим.
«Да пэтэушник ничего не поймет, – заверил Резон, перехватывая Летягинский взгляд, – он в предыдущем измерении остался».
«Тут в любом измерении нечего понимать. Детишки по части гадостей очень переимчивые. Все эти выхлебывания и выжимания прямо отштампуются в подкорке – где хранится список того, что можно с другим человеком делать, а что нельзя», – пытался объяснить свою особую позицию Летягин.
«О нас, то есть о себе, ты подумал?! – взвился Красноглаз. – С таким дешевым пижонством тебя уже завтра в воронку затянет. А с гибелью твоих гнилых мозгов и мы с Резоном, так сказать, безвременно опочием. Сейчас бы на свою харю посмотрел – плюнуть и то противно, а еще рассуждает...»
«Какое ханжество! Упражнение в псевдоморали на краю пропасти. Не завтра, но через неделю наступит полное истощение. Действительно, Летягин, на людях вам уже сейчас появляться нельзя, никакой эстетики не осталось», – горя благородным негодованием, заявил Резон.
«Дети плакать будут, а взрослые рвать фонтаном», – уточнил Красноглаз.
«Молчать!» – Летягин пнул гнусавого, который уже начал принимать обычный свой вид, и двинулся наугад. Все шансы упали и это было ясно. Пиджак выглядел подобно плавникам большой гордой рыбы, брюки напоминали несобравшуюся по причине скрытых дефектов скатерть-самобранку, а в желудке по-прежнему царила холодная пустота. Хотелось плакать. Но Летягин заставил себя разозлиться и почувствовал, как мужские желваки заиграли на его лице. Он произнес первую решительную побудную речь Летягина.
– Могу я пить и выжимать кровь не хуже вашего. Особенно в нынешней тревожной ситуации. Только надо знать у кого. Не хочу быть страдальцем за человечество, не хочу оборонять пустыню. Быть неизвестным плохим – куда ни шло, но неизвестным хорошим – глупо. Почему я должен мучиться? Я, проникающий в другое измерение, где от человека остается лишь дымящаяся в воздухе кровь...
– Господин товарищ хозяин, – уважительно сказал Резон, – вернемся в родное жилище.
– Темнота – друг, – добавил Красноглаз. – Отомстим Дубиловой, она как раз должна возвращаться с рынка.
– И пойду, – тряхнул нечесаной головой Летягин, – у меня ведь теперь гипноз есть, что мне стоит Дубилову завертеть.
– Берите глубже, Георгий, не гипноз, а ЗОВ. Вы моментально пробуждаете в объекте воздействия симпатию, жалость или доверие. Если уж объект совсем деревянный, то хотя бы насылаете дремоту, – вежливо объяснил Резон.
– А как твоя рожа неумытая пришлась по вкусу милашке из прокуратуры, – подбодрил Красноглаз. – Я ж заметил, она за тобой три этажа скакала, пока каблучок не сломался. Все помочь хотела. Я едва не прослезился – люблю красивые сценки. Хотя, конечно, давно знаю им цену.
Летягин тонко рассчитал место своей засады. Так, чтобы из дома не было заметно, но и чтобы Дубилова не просвистела мимо, как «фанера над Парижем».
Едва Летягин закончил свои расчеты, появилась она – крепко ступая по земле и еще более крепко сжимая две авоськи с законной добычей.
– Позвольте я вам сумочку поднесу, – со склоненной набок головенкой и услужливой улыбочкой возник перед ней Летягин. Он слегка облизывался и сглатывал слюну.
Дубилова недоверчиво засопела и отодвинула молодого человека в сторону.
– Еще чего. Не твое и не трожь. Больно охочий до чужого.
– За столом никто у нас не лишний, – напомнил Летягин и проявил вежливую настойчивость, подхватывая одну из авосек. В этот же момент он получил страшный нокаутирующий удар второй авоськой и стал оседать в дорожную грязь.
