Алекса кивнула сама себе:
– Это совсем недалеко от штаб-квартиры БТК.
Грейди внимательно разглядывал изображения.
– Что там произошло?
– СМИ сообщают, что это был провал грунта, в результате которого погибли несколько десятков человек – якобы какие-то инфраструктуры накрылись из-за несвоевременного техобслуживания. Довольно умно, на самом деле. – Коттон ткнул в сторону экранов каким-то инструментом, который все это время держал в руках. – Думаю, кто-то хотел вломиться к Хедрику с парадного входа. Глупая попытка.
– Никакого провала грунта возле штаб-квартиры БТК просто быть не может. – Взгляд Алексы перемещался с голограммы на голограмму. – Вероятно, правительство попыталось отомстить за замминистра.
Ричард пожал плечами:
– Ладно, а где обломки тогда? Раз уж на то пошло, куда подевался мусор, который остался от фасадов зданий?
Алекса выглядела мрачно:
– Это Кратос.
– Кратос? Ты хочешь сказать, они его все-таки построили?
Джон недоуменно смотрел на обоих:
– Что за Кратос?
Алекса встретилась с ним глазами:
– Это все ты, Грейди. Усовершенствованная версия твоего гравитационного зеркала. Один из наших инженеров нашел способ сделать так, чтобы оно работало на расстоянии, – ты видел, как вчера вечером этим воспользовался Моррисон. Добавочное оборудование разместили на спутнике, который движется по геосинхронной орбите[74] во второй точке Лагранжа на высоте двадцать тысяч миль.
Грейди обдумал ее слова:
– Хочешь сказать, у БТК есть гравитационное оружие на искусственном спутнике?
Кивнув, она ткнула пальцем в экран.
– Поэтому Хедрик и забрал тебя из «Гибернити». Ты нужен ему, чтобы усовершенствовать это оружие. Сейчас возможно изменить гравитацию на участке шириной в милю – и даже у́же, если понадобится.
– Ничего себе… – Коттон отвернулся от экранов, где шли репортажи с места катастрофы. – Недурную технику вы придумали. Вот почему обломков нет – они все в небо упали.
Алекса кивнула.
– Понятно теперь, откуда в Сети странные разговоры пошли. Там какие-то психи пишут, якобы десница Господня унесла целую армию. Ребята поснимали это на телефоны, но ни одной мобильной сети не было, а за ночь кто-то добрался до их сотовых и удалил съемку. С придурью народ в Сети, с придурью, – заметил Ричард.
Алекса смотрела на экраны.
Коттон толкнул Грейди локтем в бок:
– Очень впечатляет.
Тот покачал головой:
– Господи, они же могут со спутника сровнять с землей целый город.
– Скорее, всосать его в космос.
Грейди отошел в сторону, стараясь успокоиться:
– Не могу поверить, что я это сделал. Я дал психопатам абсолютную власть над миром. И со временем они будут все сильнее и сильнее.
Алекса повернулась к нему:
– Ничего ты им не давал, они сами забрали. Похоже, себя БТК в свою вероятностную модель не включает.
Ученые мужи по телевидению дискутировали о долгой истории деградации и разрушения Детройта и о законопроекте срочной государственной помощи инфраструктурам этого города, который будет внесен в конгресс.
Коттон кивнул:
– Похоже, Вашингтон отступил. Ну, Хедрик не постесняется воспользоваться своим преимуществом. Полагаю, наши друзья в правительстве сейчас зализывают раны. Возможно, это означает, что они не станут нам помогать и не будут спасать заключенных «Гибернити», даже если ты обо всем им расскажешь.
Грейди поднял глаза:
– Мы должны найти эту тюрьму. Если удастся спасти заключенных, а потом в целости и сохранности доставить их властям, тогда, возможно, появится шанс сыграть с Хедриком на равных.
– Но для этого нам понадобится кто-то, готовый их принять. А после того, как Хедрик возомнил себя Господом Богом, желающих рисковать будет маловато. Федералы вообще могут сдать тебя БТК.
Алекса глубоко вздохнула:
– Нам надо решить, что делать. Вечно сидеть тут мы не сможем. Хедрик и Моррисон никогда не перестанут на нас охотиться. Рано или поздно нам придется с ними разобраться.
Грейди спросил:
– Как они управляют этим спутником с моим зеркалом?
Женщина скептически покачала головой:
– Перехватить контроль ты не сможешь. Там используется шифрованный квант-линк-сигнал. Всем управляют ИскИны, которые знают, где какая часть оборудования БТК расположена. Для этого спутника у них, возможно, есть какие-то дублирующие каналы квант-линка, но добраться до них наверняка можно только из центров управления, которые находятся в лаборатории исследования гравитации, то есть в штаб-квартире Бюро.
Коттон кивнул:
– А значит, чтобы захватить контроль над Кратосом, нужен физический доступ в святая святых БТК.
– Как насчет того, чтобы уничтожить спутник?
– Пфф. Удачи. Для начала – он невидимый, там дифракционное прикрытие. К тому же все, что приближается к нему ближе, чем на десять тысяч миль, уничтожается.
– Коттон прав: нам нужно проникнуть прямо в БТК, в центр управления Кратосом, то есть в здание с массивными алмазными стенами, напичканное автоматизированными системами охраны.
Грейди задумался:
– Но если нам удастся взять Кратос под контроль, то, теоретически, мы сможем взять на мушку самого Хедрика. Я нужен ему, потому что это грозная технология.
Коттон расхохотался. Алекса смеяться не стала:
– Кажется, я знаю, кто может помочь нам с доступом.
Ричард явно удивился:
– И кто?
– Не имеет значения. Но, чтобы с ними переговорить, нужно вернуться в штаб-квартиру.
Коттон присвистнул:
– Прорваться в темную башню?
– Ты же у нас мастер-вор. Можешь найти путь внутрь? Мои права доступа уже аннулированы, но я знаю каждый уголок этого здания. Я там выросла. И я в Бюро сертифицированный специалист более чем в шестидесяти областях.
– Ну я уже как-то попытался туда проникнуть. Там кишат роботы, следящая пыль и высокоэнергетические поля. – Коттон ухмыльнулся. – Я это знаю, потому что вот уже несколько лет ищу в здании слабые места. – Он выключил федеральные новости и вместо них вывел поэтажный голографический план БТК, чем явно удивил Алексу.
Коттон усмехнулся:
– Я понимал, что меня попытаются прихлопнуть, и это только вопрос времени. Чувствовал, что никаких проводов на пенсию не будет, вот и строил планы, как при первой же возможности сбежать или, если это станет необходимым, обзавестись там своим человеком.
Женщина изучала схемы, так и сяк крутя голограмму:
– Не буду спрашивать, как ты их раздобыл. Обнаружил что-нибудь полезное?
– Нет. ИскИны надежно защищают здание – используют тройное резервирование каждой системы.
Охрана почти идеальна, особенно когда они настороже, как сейчас. Наностержневое покрытие стен не пропускает почти ничего, а электромагнитная плазма на ее поверхности проводит примерно четыреста гигаджоулей. Она отклоняет лазерные лучи. Такую защиту даже ядерным взрывом не пробить.
