В это время из-за поворота выскочил взлохмаченный моредхел и, увидев беглеца, кинулся следом.
– Вернись! Пока проигрыш не заплатишь – не отпущу! Все равно я быстрее бегаю!
Мне стало интересно, что за место такое, и я пошла туда, откуда выскакивали эти смешные типчики.
– Сыграть не хотите? – спросил меня какой-то парень в белом костюме.
– Во что? И на что? – вспомнив, что Трила просила не тратить слишком много денег, задала встречный вопрос я.
– В карты. В шашки, шахматы и оллы. В угадайку и пятнашки. На деньги.
– Да нет, мне их тратить нельзя.
– А если выиграете? Подумайте, ведь выигрыш уже практически Ваш, Вы одним своим прекрасным обликом деморализуете любого соперника.
– Ну ладно, сыграю разок, – согласилась я.
Разок плавно перетек в два, потом в три…
– Эй, ты хотела сыграть всего лишь один раз, а уже потратила почти все деньги, – отвлек меня от карт мощный бас.
– Да погоди, вот сейчас выиграю…
– Проиграешь, – обернувшись, я узнала говорящего.
Им был Аттар.
– Вау! – я с воплем кинулась ему на шею. – Что ты здесь делаешь?!
– Бизнес. Я заведую этим игорным домом. Давай бери остатки и сматывайся, а то все проиграешь.
– А почему ты не допускаешь, что я могу выиграть?
– Потому что знаю этих парней, они мои компаньоны и с ними ты, поверь, не выиграешь.
– Жульничать нехорошо!
– Что поделаешь, бизнес есть бизнес.
– А вы не боитесь, что вас могут заловить?
– Мы завтра уезжаем, – порадовал меня сород. – Так что нам только бы день продержаться, только бы ночь пережить…
– Ну ладно, тогда я пойду, – сказала я, заметив, что уже свечерело.
– Удачи!
Выйдя на улицу, я почесала голову. Что же мне теперь делать? На нормальное количество сладостей денег не хватит, а по мелочи покупать неохота.
Я решила поискать, где подешевле. Бродя по улицам, я встретила юношу с шикарным волком на поводке, который до боли напомнил мне Волка.
Почувствовав, видимо, что я думаю о нем, зверь вырвался у моредхела и бросился ко мне, встал на задние лапы и, радостно поскуливая, облизал лицо.
– Волчок, Волчонок, – я почесала ему за ухом.
– Фу, Мальчик, – попытался оттянуть зверя юноша. – Леди, ты или покупай его, честное слово, а то надоел уже, непослушный такой, или иди, гуляй.
– А ты что, продаешь?
– Да мне его один маг по дешевке загнал… А он совсем неслушный.
– Сколько?
Поторговавшись, мы сошлись на сумме, как раз равнявшейся оставшимся у меня деньгам.
– Идем, волчонок, – я слегка потянула за поводок, и зверь радостно запрыгал.
Знаешь, ты мне одного друга напоминаешь… Я буду звать тебя Волком, ты не против? – спросила я.
Волк отрицательно помотал головой.
– Стой, ты что, все понимаешь? – зверь кивнул. – А ты часом не зенверг?
Снова кивок. Я села на скамейку и, взяв его морду в ладони, заглянула в глаза.
– Ты Волк? В смысле тебя зовут Волком? И ты со мной хорошо знаком?
Зверь лизнул меня в нос и подтверждающе заурчал.
– Но почему ты не в человеческом облике?
Глаза волка погрустнели, и он отвернулся.
– Ладно, неважно, – решила я. – Идем в таверну, там все и выясним.
Вернувшись на постоялый двор, я завела зверя в комнату.
– Ты что, спятила, хищников приводить? – поджала ноги Трила.
– Помнишь, я обещала тебя с настоящим мужчиной познакомить? – торжественно спросила я. – Знакомься: это – Волк.
– Сама вижу, что волк. Я думала, под мужчинами ты гуманоидов подразумеваешь…
– Да он гуманоид… наполовину. Зенверг, слышала?
– Тогда пусть обратится.
– По-моему с ним что-то случилось, – объяснила я. – В том то и беда, что он вернуться в человеческий облик не может.
– И что тогда с ним делать?
Я оглядела зверя. Вспомнив старую детскую сказку, я подумала, что, может быть, снятие ошейника поможет ему вернуться. Но надежда не оправдалась.
– Как теперь быть, он ведь и объяснить ничего толком не может… – расстроилась я.
Через полчаса Трила тоже подружилась с Волком и мы вдвоем пытались расшифровать знаки, которые он нам подавал.
– Мне кажется, так у нас консерва не откроется, – покачала в конце концов головой хэрген. – Завтра надо попытаться отыскать мага какого-нибудь, может она поможет.
– Ладно, – согласилась я.
И мы легли спать. Втроем, на двухместной кровати. Но мне не было тесно, а было тепло и очень хорошо. Ведь мы снова воссоединились.
Донгель. Дартоморт. 3 января 5375 года Рано утром мы телепортировались в подземное царство.
Магия дроу сильно отличалась от той, которую использовали торгоградцы, по крайней мере, это заклинание – точно. Когда мы переезжали в Островлик, телепортация была представлена в виде обычных ворот, между створками которых воздух слегка подернут маревом. А колдовство Дирита окутало нас облаком тьмы…
И когда она рассеялось мы оказались в большой зале, отделанной черным мрамором со странными гобеленами на стенах и горящими канделябрами.
– Дирит! Я чувствовал, что ты сегодня вернешься! – бросилось в объятья дроу удивительное существо.
Я сначала хотел отнести его к эльфам, но потом засомневался. Фигурой он напоминал нашу расу, но голос у него совсем другой. Я не смогу назвать его тембр…
Он охватывает все высоты. Поэтому его речь превращалась в настоящее произведение искусства. Глаза у него неестественно большие… Больше, чем у обычных эльфов, и светящиеся синим огнем, напомнившим мне две яркие звезды в ночном небе. И волосы цвета темного ночного неба… Горящего магической синевой.
– Ирлорин, мальчик мой, – встрепал волосы юноше Дирит. – Как ты?
– Хорошо. Хочешь, я станцую для тебя вечером?
– Ладно, – улыбнулся дроу. – А как остальные?
– У них все в порядке, – Ирлорин слегка подпрыгивал от возбуждения. – Элидана написала новую песню. А Мильфен поссорился с Арналой.
– Из-за чего?
– Разошлись в танце… Дирит, я скучал по тебе. Обещай, что когда опять куда-нибудь поедешь, возьмешь меня с собой, – схватив дроу за руку, просительно заглянул ему в глаза юноша. – Ну, обещай!
– Там посмотрим, – Дирит мягко отстранил Ирлорина. – Я сейчас к матроне.
– А матрона что-то задумала, – снова попытался прижаться к дроу юноша.
– Хватит. Вот, отведи Донгеля к остальным и объясни ему, что и как. Я скоро приду.
– Я буду ждать.
Дирит ушел вместе с дроуской молодежью, а я все еще не мог сдвинуться с места, пораженный открывшейся передо мной картиной.
– Ты Донгель? – проводив Дирита взглядом, обернулся ко мне юноша.
– Да.
– Я – Ирлорин. Звездный эльф.
Мне казалось, что скорее его можно охарактеризовать другим словом… Всего одним.
