Продавать билеты я планировал через Галанет, а чтобы не отбить желание на старте - решил, так сказать, в качестве пристрелочного выстрела установить цену за билет в десять кредитов. Контроль над продажами, проведением розыгрыша и вручением приза возложил на Умника, как на самого независимого арбитра, который поначалу тоже не стал исключением из многих, поставив под сомнение заработок на основе поведения людей. Но чуть позже, благодаря аналитическим подборкам, ИскИн в корне изменил свое мнение, став моим ярым сторонником.
- Гасто, скажите, сколько лотерейных билетов купили наши жители? - спросил я у нашего администратора, спустя неделю после запуска проекта.
Одной из его непосредственных задач как раз и был общий контроль над происшествиями и настроением людей.
- Вы знаете, Тэв, поначалу мы с полковником со скепсисом отнеслись к вашей идее, а предложенная пустяковая цена в десяток кредитов нас просто насмешила, но, надо признать, на данную минуту куплено семнадцать тысяч электронных билетов и, по слухам, все с нетерпением ждут игрового жребия.
- Вот и славненько. Проследите, чтобы розыгрыш вели в режиме реального времени и с обязательной трансляцией. Кроме того, на ваши плечи, как представителя администрации станции, ложиться вручение приза, причем хочу подчеркнуть, обязательно в банковских обезличенных кристаллах, этот нюанс обязательно скажется в будущем, когда в лотерею станут вкладываться не только простые работяги. И попомните мои слова - к следующему розыгрышу мы получим данные о продаже шестидесяти тысяч электронных билетов, а еще через пару недель - за сто...
...Феонтир Торв никогда не считал себя счастливым человеком. Дослужившись до старшего техника в свои сорок с хвостиком, он и не мечтал покинуть пиратскую станцию. Но с приходом новых хозяев все радикально изменилось. Во-первых, поменялось само отношение к людям. Это с каждым днем становилось все заметнее даже по появившимся улыбкам на лицах, ведь никто больше не опасался за мелкую провинность превратиться в раба одного из местных воротил. Во-вторых, заработанные деньги уже покрывали потребности не только в питании, но и появилась возможность отложить некоторые средства для покупки нужных приспособлений, призванных облегчить его труд по обслуживанию космической техники. Такой шанс представился благодаря одной простой причине - снижению налога владельцами станции. И, в-третьих, техника стали посещать мысли как можно скорее завести семью и увидеть бегающих вокруг детишек. Ему давно опостылела жизнь в одиночку, хотелось уютного дома, вкусного ужина и любимой женщины рядом, но логически размышляя, Торв понимал, что для осуществления его мечтаний нужно хотя бы крепко стать на ноги и иметь уверенность в свободном существовании.
Выпивая в баре, после рабочей смены, между Феонтиром и его приятелем завязался спор о новой игре, но ставка в десяток кредитов делала риск ничтожным, поэтому он решился попробовать. А уже на следующий день, в ходе появления цифр, полностью совпадающих с номером на его билете, вчерашнего друга пессимиста чуть не постиг сердечный приступ от внезапно нахлынувшей зависти. Феонтир не знал, куда деться от поздравлений окружающих, все еще не веря в свою удачу, но сомнения развеял администратор, вручив несколько банковских кристаллов на предъявителя с сумой выигрыша. Старший техник из простого человека неожиданно стал знаменитостью, а молва о его чудесном обогащении моментально разнеслась по всем уровням станции...
...Мой прогноз оправдался - в первый раз мы получили в качестве налога на прибыль чуть более тридцати тысяч кредитов, что составило заявленную ранее пятую часть от выигрыша. А победитель разбогател, как не трудно посчитать, на сто тридцать шесть тысяч. Во вторую неделю наш доход вырос более чем в четыре раза, а в качестве приза следующему счастливчику досталось свыше полумиллиона. К третьему розыгрышу, как я и предсказывал, общая сумма собранных билетами средств перевалила за миллион триста тысяч кредитов. Мои партнеры недоумевали, и хоть деньги крутились в обороте относительно небольшие, но сам факт заработка "из ничего" ставил скептиков в тупик. Уже всем стало понятно, что перспектива у лотереи по выходу за пределы станции "Джокер" огромна...
Некоторое время спустя мы опять собрались в узком кругу партнеров по бизнесу и решили за рюмкой "чая" обсудить наши дела.
Первой слово взяла военный инженер Ажела Данир:
- Друзья, моя команда со всех сторон изучила вопрос модернизации кораблей, и, чтобы всем была понятна суть выкладок, начну с начала, буквально в двух словах охарактеризовав крейсера двенадцатого и восьмого поколения. Более современный корабль имеет размеры 600 м х 90 м х 90 м, и это по объему в два раза крупнее "восьмерки". Именно на этом базируются все остальные отличия. Обозначенные размеры судна позволили конструкторам воткнуть в корпус большее количество питающих источников, и как следствие - разместить четыре туннельника по 250 мм, и все остальные параметры, включая численность команды увеличить втрое. Есть еще различия в толщине брони, количестве разгонных двигателей, классе ИскИна и иных позициях, но они уже не настолько кардинальны. Полные характеристики каждый из желающих может посмотреть в разосланном файле. Пойти по тому же пути мы априори не сможем, потому как наши кораблики уже имеют созданные размеры, а если все же допустить вариант с наращиванием корпуса - то экономичней и быстрее строить новое судно с нуля.
Все спокойно восприняли спич инженера, понимая, что выдерживаемая пауза неспроста, у нее тоже припасен джокер в рукаве. И Ажела не подвела, продолжив повествование, смакуя вино.
- Но мы сможем увеличить мощь энергоисточников, даже превышая показатель у современных линкоров. И все только благодаря технологии предков - за счет генераторов на антивеществе, приспособив их для различных целей, где - через переходники, а в некоторых местах - и напрямую.
- Вы хотите сказать, что до нас никто до такого не додумался? - со скепсисом спросил полковник.
- Что вы, хроники по Древним изучают во многих структурах, и не проанализировать шедевры космической техники предков военные разработчики из числа современников просто не могли. Но, вот тут то и возникает это "но"... Чтобы произвести антиматерию в Содружестве используется оборудование, габаритами сравнимое с половиной корабля, а сделать сам стабильно работающий генератор по подобной технологии пока не удается никому, хотя попытки не прекращаются многие столетия, не смотря на смерти ученых при испытаниях опытных образцов. Древние на примере тех же роботов "Скорпионов" этот вопрос решили за счет мифрила и смоченных в крови рун, используя маленький кокон для удержания антивещества и отбора энергии при взаимодействии противоположных материй. Повсеместное применение подобного генератора для наших кораблей дает нам возможность размещать энергощиты по всему периметру корпуса судна внутри обшивки, а не только в центре конструкции, как ранее, в результате чего увеличится мощность защиты, как минимум в три раза, причем щит будет иметь конфигурацию чешуи, каждая энергоячейка которой автономна от остальных. То есть, при пробое с одной стороны, можно спокойно подставить другой бок и продолжать бой, параллельно проводя замену поврежденному генератору. Разгонные двигатели, плазменные турели и остальные внутренние потребители тоже вполне допустимо перевести на такие же источники, воспользовавшись схемами с маленького "Ската" и подсказками Умника. Конечно, мы и сами могли дойти до открытия, но на испытания потребовалось бы несколько опытных образцов и время. Скажу больше, мы даже настаиваем в недалеком будущем на продаже генераторов с антивеществом внутри соседним державам, чтобы погасить напряженность вокруг новой технологии. Но воспользовавшись законом о "Тайне принципов действия разработок", принятом в Содружестве, никто нам не мешает остаться единственным обладателем секрета их изготовления, устанавливая готовые изделия дополнительно в бронекапсулу, вскрытие которой неминуемо повлечет к самоподрыву, о чем будет предупреждать лицевая табличка.
