— Нет, Вайн. Я пришёл сказать, что кара грозит одному тебе, если только ты осмелишься привести в действие механизм атомной бомбы.
— Да, я знаю, что погибну. Но и вы все погибнете! Все! А Божественные Установления останутся! По-прежнему решающее слово — за Вайнами! — И Ник Лов уловил нотки торжества в голосе говорящего.
— Ошибаешься, Вайн. Погибнешь только ты один!
— Ты лжёшь, пришелец!
— Нет, Вайн!
— Ты лжёшь! До сих пор предсказания Божественного Ша Вайна всегда сбывались. Они сбылись и в отношении тебя: Ша Вайн предсказал, и ты появился, — уже со злорадством выкрикнул Леб Вайн. — Поэтому смирись! И пусть твои машины сейчас же прекратят выкрикивать возмутительные речи!
— Они не прекратят их выкрикивать.
— Тогда я включу свою машину! — истерически завизжал рупор. — Смотри на часы! Смотри на часы! Когда обе стрелки сойдутся и покажут полдень, вас всех постигнет кара Вайнов! Всех, всех! Слышите, всех! — продолжал выкрикивать срывающийся на вой, кликушествующий голос Вайна. Ник Лов, на секунду закрыл глаза, представил себе его дёргающуюся фигуру, истеричное лицо и полные бешенства и злобы глаза. Ему стало неприятно. Он молча повернулся и отошёл от рупора, по пути взглянув на стрелочный циферблат часов, висевший на стене.
Десять часов утра — показывали часы.
— Ну что же, — сказал Ник Лов, — оставим Вайну на размышление два часа. А нам надо спустится вниз, к людям.
— Ник Лов, могу ли я приступить к своим обязанностям начальника стражи?
— Можешь, Кос. Но всё-таки знай: это не та стража, которая была раньше. Действия её теперь будут под контролем революционного комитета.
— Пусть так. Но сейчас я организую то, что есть. Меня помнят, знают и боятся. Через полчаса вся стража будет выполнять мои распоряжения.
— И что ты собираешься делать?
— Пока вы ходите внизу, я поставлю охрану у важных объектов: у складов пищи, на пищевом заводе, у питейных заведений и складов урзы. И буду дежурить здесь сам, так как никто, кроме меня, не осмелится перечить Правителю, если он пожелает выйти отсюда.
Кос Чип многозначительно посмотрел на рупор, как бы давая понять, что Вайн может их слышать, и опустил руку в карман, где у него опять появился пистолет.
— Нет, Кос, — взглянув на рупор, так же громко ответил Ник Лов. — Если Правитель пожелает покинуть свой пост около бомбы, мы не будем ему мешать. Он может выйти и стать таким же гражданином, как и все космиты. И охрану здесь пока тоже ставить не нужно.
Ник Лов подошёл к рупору и громко крикнул:
— Слышишь, Леб Вайн! Ты сможешь уйти от своей бомбы, если захочешь — и, обращаясь ко всем, сказал: — Мы не должны загонять его в угол. Он должен получить шанс на спасение. Всё остальное зависит от того, сколь велика его спесь и мера ненависти к людям. Пошли!
И, не обращая внимания на вздох несогласия, изданный Косом, Ник Лов прошёл к лифту, в котором продолжал мирно спать Сол. За ним вошли и все остальные.
— Лита, — сказал он в микрофон. — Подними нас. Мы выгрузим спящего Сола и кое-что возьмём.
Лифт тронулся, и по мере его подъёма звуки передаваемого воззвания стали затихать. Наверху их уже не было слышно. Сола внесли в шлюзы, дотащили до ближайшей боковой каюты и положили на скамью.
— Теперь у нас здесь двое спящих. Прямо ночной санаторий, — сказала Лита.
— Этот скоро проснётся, — ответил Ник Лов и, взглянув на своих друзей, которые и здесь не отходили от него ни на шаг, сказал, что он намерен сейчас снова обратиться к населению.
— Воззвание передается уже более получаса. Слышали его, вероятно, все. Нужны дальнейшие разъяснения. — И пошёл к микрофону. Ник Лов отключил магнитофон, сделал небольшую паузу и затем, взяв в руку микрофон, стал говорить:
— Космиты! Говорит Ник Лов! Свержение угнетателя Вайна состоялось. Начнём строить новую жизнь и новые отношения. Сейчас я, Ник Лов, и мои помощники спустимся вниз, для того чтобы встретиться с вами и всё разъяснить лично.
Первое, что мы сделаем сегодня же, — продолжал он, — это дадим вдоволь энергии всем устройствам и механизмам, наладим приготовление пиши и подачу горячей волы. Пища будет выдаваться всем желающим бесплатно. Все ограничения на пользование горячей водой будут сняты. А сейчас мы идём к вам! — Ник Лов опять сделал небольшую паузу и добавил: — Несколько слов, обращённых к страже, скажет известный вам Кос Чип, — и протянул микрофон Косу.
— Трижды Сильнейший! Дважды Сильнейшие! Говорят Кос Чип. Приказываю вам через пять минут собраться у входа в лифт номер три на этаже синих. Каждый доложит о состоянии своего подразделения. Всё!
Ник Лов, отметив про себя, что Кос остался верен своей немногословной манере, включил запись обоих сообщений, и речи их снова зазвучали по трансляции, повторяя сказанное несколько раз.
После этого Ник Лов прошёл в хранилище планетолёта и взял там портативный мегафон-усилитель для того, чтобы разговаривать с большим числом людей, не напрягая голоса. Затем все направились ко входу в лифт, вошли в него, и Лита отправила лифт вниз. Когда они спустились, их уже ждали несколько человек в зелёных одеждах с жёлтыми повязками на рукавах. Все они склонились перед Косом и двумя его оранжевыми спутниками в обычном ритуальном поклоне. Подбежали ещё несколько зеленых; за ними, шумно отдуваясь от быстрой ходьбы, появился и тучный мужчина с жёлтой перевязью через плечо — по-видимому, тот, кого назвали Трижды Сильнейшим. Лица всех были растеряны и даже испуганы. Ник Лов решил предоставить право первых действий здесь Кос Чипу, и потому отошёл немного назад.
— Трижды Сильнейший! — без предисловий начал Кос. — Доложи обстановку!
— Возвышенный Аберамон вчера сказал нам..
— Аберамон снова разжалован! — прервал его Кос. — Не отвлекайся. Докладывай!
Мужчина с перевязью изумлённо замолчал, однако привычка к подчинению возобладала, он вытянулся, отчеканив:
— Слушаюсь! — И уже совершенно деловым тоном продолжил: — Стража в растерянности. Все слушали обращение и после этого глашатаев-чтецов. Его Могущество объявил, что дерзновенный пришелец посягнул на Божественные Установления. Это вызовет неисчислимые беды для космитов и страшную кару. И если космиты не принесут Его Могуществу связанного или мёртвого пришельца до двенадцати часов сегодняшнего дня, то свершится предсказанное возмездие Вайнов и мир погибнет в испепеляющем огне!
— Значит, Правитель вышел из своего убежища, чтобы начать борьбу с нами? — воскликнул Тид.
— Не думаю, — ответил Ник Лов. — Если он покинет помещение, где находится бомба, он рискует не попасть туда снова. Как же он тогда приведёт в действие свою угрозу? Правда, непонятно, как он сумел отдать распоряжения насчёт чтецов-проповедников?
