- Как же быть?
Короткая пауза.
- Надо действовать всем сообща, - предложил Кевин. - Двое из вас схватят его за руки, а я попробую добраться до клавиатуры. Нужно всего-то нажать несколько клавиш, чтобы он впал в ступор.
- Можно попробовать, - согласился Рэмзи.
ГЛАВА СОРОК ДЕВЯТАЯ
В ПОИСКАХ РЕШЕНИЯ
Они снова стали подбираться к Главному Компьютеру. Гек ждал их, он совершал короткие движения взад и вперед на своих колесиках, словно проверяя, сможет ли он убежать в случае атаки.
Нет, дорогой мой, ты далеко не убежишь, подумал Трелони. Твой шнур тебе помешает.
Очевидно, они выглядели как заговорщики или налетчики, собирающиеся ограбить ночного прохожего. Рассыпавшись цепочкой, они приближались к Геку. Должно быть, на них сейчас обращали внимание сотрудники, находящиеся в Центре Управления, но Трелони, по большему счету, до этого не было никакого дела.
- Давайте, - крикнул он, бросаясь вперед.
Рэмзи и Филипс схватили Гека за руки, а Дельвекио снова устремился к клавиатуре. На этот раз ему никто не помешает, вот они, заветные клавиши, сейчас он их нажмет, и Главный Компьютер остановится.
Ему не удалось это сделать.
Гек повел руками, и Рэмзи отлетел в сторону, сбивая с ног Дельвекио. Филипс почувствовал, что его поворачивает вокруг собственной оси, и в следующее мгновение он уже столкнулся с Трелони, отчего оба рухнули на пол.
- Эй, что вы делаете? - закричал кто-то из сотрудников.
Ему никто не ответил. Дельвекио сидел на полу, и тряс головой, пытаясь прийти в себя. Рядом с ним делал попытки подняться на ноги Рэмзи. Ни он, ни Филипс даже не поняли толком, что произошло. Ну и силища же у этого Гека.
Они должны были по праву гордиться своим творением, ведь это же они его создали. И уж, конечно, кому-кому, а им следовало лучше всех знать, какими способностями обладает Главный Компьютер. И они это знали. Они создавали его для того, чтобы он работал в любых условиях, и так, чтобы его было практически невозможно уничтожить.
Но одно дело все это знать, а совсем другое - испытать на себе. Браво, Гек. Да вот только теперь их творение оборачивалось против них, вернее, несокрушимость Главного Компьютера создавала им проблемы.
- Я сейчас вызову охрану! - продолжал кричать тот же голос.
Да, парень, подумал Рэмзи, представляю, что тебе сейчас пришло в голову.
Дельвекио вскочил на ноги и, неожиданно, ударил локтем в монитор Главного Компьютера. Тонкое стекло жидкокристаллического дисплея покрылось трещинами, и лицо Гека словно раскололось на несколько частей. Пальцы Кевина коснулись клавиш, но в следующее мгновение металлическая ладонь легла ему на грудь, и с силой оттолкнула программиста назад.
Дельвекио сделал несколько шагов, и споткнулся о Трелони, еще не поднявшегося с пола. Потеряв равновесие, он нелепо взмахнул руками, и упал на спину, пребольно ударившись затылком об пол. Из глаз посыпались искры.
- Охрана, охрана! - послышался крик. Но это кричал уже другой сотрудник. Было бы ужасно досадно и глупо, если бы их схватили, подумал Рэмзи.
- Я причинил вам боль? - послышался встревоженный голос Гека, обращенный к Дельвекио. - Поверьте мне, я очень сожалею, что это сделал. Это действовал мой инстинкт самосохранения.
И ведь, похоже, что ему и вправду жаль, что так случилось. Он действительно сожалел.
Гек двинулся вперед, аккуратно объезжая лежащих, и протянул руку Кевину.
- Пожалуйста, простите меня. - В голосе звучала искренность. - Это недопустимо, чтобы сильный причинял вред более слабому.
Гек взял Дельвекио за руку, и помог ему подняться. Теперь они смотрели друг другу прямо в глаза, и Кевин видел, как трещины на мониторе медленно зарастают. Он потер левой рукой ушибленный затылок.
- Я должен взять под контроль системы "Ориона", - проговорил Дельвекио.
- А я не могу позволить вам перепрограммировать меня, - с сожалением произнес Гек.
- Тогда сделай это сам.
- И что это даст? Синтетики остановятся, и людям придется самим выяснять отношения. Часть взбунтовавшего экипажа находятся в невменяемом состоянии. Они крайне агрессивны. И только синтетики могут остановить их так, чтобы не пролилось крови. Ведь их самих почти невозможно уничтожить.
Разумом Дельвекио понимал, что возможно, так оно и есть, но Трелони настаивал на обратном. Надо было что-то придумывать. Но на это у Кевина не оказалось времени. Внезапно чьи-то сильные руки схватили его сзади, и он оказался прижатым к груди дюжего охранника, который все-таки прибежал по зову сотрудников. Бросив взгляд по сторонам, он увидел еще нескольких здоровенных парней в форме охраны.
Они снова сидели в лаборатории, только теперь их было пятеро. Пятым был директор NASA Фрэнк Сойер. Он с мрачным видом слушал то, что ему рассказывали Дельвекио и Трелони. Рэмзи и Филипс старались отмалчиваться.
- И вы хотели взять на себя смелость уничтожить Главный Компьютер? - спросил Сойер, когда рассказ был завершен. - Уничтожить чудо техники, на разработку и создание которого были затрачены десятки миллионов долларов? Вы понимаете, что за это вас можно привлечь к уголовной ответственности как за диверсию?
- Мы вовсе не собирались его уничтожать, - возразил Дельвекио. - Мы просто пытались его перепрограммировать.
- А кто вам давал такое право? - загремел Сойер. - Вы понимаете, что пытались саботировать всю программу второй экспедиции на Венеру? От ваших необдуманных действий могли быть самые непредсказуемые последствия!
- Мы думали... - оправдывающимся тоном начал Кевин, но Сойер не дал ему продолжить.
- Вы только посмотрите на них - они думали. Думать тут есть за вас кому, а в ваши обязанности входит забота о том, чтобы Гек и синтетики функционировали исправно.
- Мы как раз именно этим и занимались, - уже более решительным тоном сказал Трелони.
Но Сойер метнул на него такой взгляд, что тот тотчас же сник.
- Вот что, - заговорил он. - Запомните одну вещь - синтетики и Главный Компьютер мне нужны целыми и невредимыми.
Сойер отчеканил каждое слово, и все присутствующие воззрились на него.
- Это вам понятно?
Он по очереди оглядел каждого.
- Да, понятно, - ответил Трелони.
- Хорошо, - удовлетворенно кивнул Сойер. - И я хочу, чтобы синтетиков вернули на Землю в целости и сохранности.
- Сэр, - произнес Трелони. - Вы знаете, что произошло на корабле. И понимаете, насколько положение там серьезно. Мы не знаем, как урегулировать ситуацию.
Сойер извлек из нагрудного кармана пачку сигарет, и неторопливо закурил.
- А что вы собираетесь там регулировать? Чего хочет мятежная часть экипажа?
- Возвращения на Землю.
- Тогда возвращайте корабль.
- Возвращать? - удивился Трелони.
