– Новые – нет.
– А настоящие?
– Где не нужны настоящие герои? – удивленно оглянулся лучник. – Только вот проблема – на чью сторону они встанут…
– А какие есть стороны?
– Есть наша, а есть – наших противников. Ладно, тут я сворачиваю, а дорога вон, уже видна.
– Пока!
Выйдя на дорогу, мы огляделись и увидели группу вегенов, мотающих в нашем направлении. Все они были одеты в совершенно одинаковые костюмы: широкие зеленые шелковые штаны и халаты и с повязками на голове, тоже зелеными и на каждой вышит черепок и предупреждающая надпись "Не подходи – убьет!".
– Эй, народ, вы кто? – обратился я к ним.
– Мы грабители!
– А мы – герои! – мы достали оружие.
– Вот ведь эгоисты, подзаработать не дают, – проворчали типы, сворачивая в болото.
Потом мы перешли по мосту довольно широкую реку и уже на подходе к городским воротам встретили еще одну группу. Эти были одеты коряво: все в рогатых шлемах, паховых бронях и темных очках. За исключением этого они были завернуты лишь в какие-то драные тряпки.
– Деньги или жизнь? – спросили они, доставая из-за спин пилы.
– Мы – настоящие герои! – мы вновь приготовились драться.
– Тогда подайте на пропитание, – срочно перестроились грабители.
– Странные вы. Вот, держите, – мы передали им мелочь.
– Спасибо. Мы выпьем за вас и прославим ваше имя!
– Хорошо бы, – мечтательно взглянул в небо Лапик.
Подходя к воротам, мы услышали, как, явно по громкоговорителю, внутри выступает какой-то тип.
– Покайтесь грешники, ами-и-инь! Да пребудет с вами бог, ами-и-инь! Да не вернется домой мэр, ами-и-инь! Да не надерет мне настоятель уши, ами-и-инь! Да… – и так далее.
У ворот сидел какой-то тип в броне.
– Ты стражник? – спросил я.
– У-у-у, – ответил он.
– Можно пройти?
– У-у-у.
– По-моему он не стражник, а псих, – прокомментировал Лапик.
– Вы его не пугайте, – высунулся из-за стены какой-то тип с ножом и картофелиной в руках. – Пусть пока посидит, чтобы разбойники не догадались, что нас на воротах нет.
– А где здесь можно остановится и где гильдия героев? – скороговоркой спросили мы.
– Направо все.
Ну, мы и пошли направо.
– Вон, гильдия героев! – обрадовался Джек.
На двери заведения весела табличка: "Героям вход строго запрещен". Я постучал.
– Кто там?
– Герои!
– Читать умеете?
– Да! Это – гильдия героев!
– Значит настоящие, – изнутри раздался вздох и дверь открылась.
– Я – Федя. Вам предводитель нужен?
– А у нас демократия.
– Жалко… Придется табличку снимать, чтобы мне огород допропололи…
– Не поняла? – удивилась Лиса.
– Допустим, есть два претендента на лидера. Я велю одному прополоть одну грядку, а второму – другую. Кто быстрее справится, тот и победил.
– Так нечестно предводителя выбирать! – возмутилась Эльза.
– Честно. Помогать-то не запрещается. Поэтому тот, на чьей стороне больше народа и победит. Логично?
– Логично, – вынуждены были признать мы.
– Какие есть задания?
– Ох, ну вы вообще. Так: моего сына похитили – сто рублей, найти потерянную мэрскую лошадь – двадцать пять рублей, найти и убить маньяка Шаса – пятьдесят, найти группу потерянных героев, принести доспехи Фраделина, уничтожить рассадник гигантских мух за городом, – быстро перечислил Федя.
– А что посоветуешь для начала?
– Ну… Для корявых – искать лошадь. А кроме этого походите по городу, может, еще заданий найдете.
После этого мы разбрелись по городу в поисках заданий. В гильдии воинов нам велели привести Ласа, брата Шаса и вернуть пропавший меч одного из воинов. В гильдии магов – организовать группу целителей, которые бы не сбегали от их нытья в первый же день. В научном обществе – принести учебник химии из недавно вывалившейся в болото лаборатории, поймать живую зомбю и отыскать спятившего ученого.
– Да, заданиями нас просто завалили, – констатировал Джек. – Теперь пора в таверну.
Подумав, мы остановили свой выбор на "Новых героях". Это была дешевая таверна, и кормили там неплохо.
Не успели мы устроиться в комнатах, как снизу раздалась песня, которая показалась мне очень подходящей к здешней обстановке:
Новые герои снова в город примотали,
Все они в рогатых шлемах или паховых бронях.
Предводитель выбран – грядки дружно прокопали И послушали как нудно тянет песнь свою монах.
"Надо попытаться", – так решает предводитель – И они идут в таверну, выступать там как барды.
"Жутко задолбали!" – крикнул наглый посетитель, И герои без копейки – хоть бы дали за труды!
В лес идти опасно, а желудок кушать просит, Пилы в руки – и герои начинают свой поход.
А на ветке лучник – хорошо, что не прикокнул, И уж точно нет дохода от гигантских комаров.
– Вот уж это точно, – дослушав, прокомментировала Лиса. – Они даже невкусные, комары эти.
– Значит, с завтрашнего дня приступаем к геройствам…
Но на задания нам пришлось отправиться в тот же день. Причиной этому было то, что мы успели уже дважды выспаться, а день все еще не кончался. Оказалось, что здесь он равен десяти нормальным суткам!
Когда мы выясняли насчет дня, мы обнаружили классного информатора. Он был рыжий, челюсть у него была свернута набок, один глаз зеленый, а другой, который больше, голубой.
– Продам или куплю ценные сведенья, – гнусаво заявил он и втянул обратно вылезшую желтую соплю.
– Какие?
– А какие надо? Я скажу – есть или нет.
– Ну… О лошади мэра.
– Есть приметы. Но тебе лучше спросить у самого мэра – бесплатно.
– А почему ты советуешь это? – удивился я.
– Если я буду работать честно, ко мне больше героев ходить будет.
– Ладно… А о сыне Феди?
– Есть, но не знаю насколько ценная.
В конце концов, напоив Лоха-подслушника пивом, мы получили необходимые нам сведенья.
Про сына Феди ходили слухи, что у него роман с какой-то разбойницей. Любимыми Федиными героями оказались пятеро девчонок, которые собирались на специальное мэрское задание по охране Трехречья… И еще кучу нужных и не очень подробностей.
Первым делом мы отправились искать лошадь. Но нас опередили, вернувшись ни с чем, мы узнали, что ее привели другие.
Потом настала очередь потерянных героев. Поговорив с мэром, мы выяснили, что у города проблемы со снабжением.
Вообще Трехградье живет в основном тем, что импортирует одежду и другие атрибуты новых героев в другие страны. А сейчас связь с Пристанью нарушилась и оттуда уже давно не приходит известий и продуктов. Поэтому в Трехречье не голод, но экономия и неплохой кинжал стоит тарелку каши.
Поиски героев тоже провалились – их мы так и не нашли.
